Serotype, virulence profile, antimicrobial resistance and macrolide-resistance determinants in Streptococcus agalactiae isolates in pregnant women and neonates in Catalonia, Spain

Abstract

Introduction

Streptococcus agalactiae, or group B streptococci (GBS), is the main aetiological agent of early neonatal sepsis in developed countries. This microorganism belongs to the gastrointestinal tract microbiota wherefrom it can colonize the vagina and be vertically transmitted to the child either before or at birth, and subsequently cause infection in the newborn. Approximately, 50% of newborns born to women with GBS become colonized, with 1–2% developing early neonatal infection if no preventive intervention is performed. The aim of this study was to characterize and compare serotypes, virulence factors and antimicrobial resistance of GBS isolates collected from pregnant women and newborns in several hospitals in Catalonia.

Methods

242 GBS strains were analyzed including 95 colonizers and 68 pathogenic strains isolated from pregnant women, and 79 strains isolated from neonates with sepsis in order to determine serotype, virulence and antimicrobial resistance.

Results

Serotype distribution was different among the three groups, with serotypes Ia and II being significantly more frequent among colonizing strains (p = 0.001 and 0.012, respectively). Virulence factors bca and scpB were significantly more frequent among neonatal strains than pathogenic or colonizing strains (p = 0.0001 and 0.002, respectively). Pathogenic strains were significantly more resistant to erythromycin, clindamycin and azithromycin than their non-pathogenic counterparts.

Conclusions

Taking into account that neonatal sepsis represents a significant problem on a global scale, epidemiological surveillance, antimicrobial resistance and GBS virulence at the local level could provide important knowledge about these microorganisms as well as help to improve treatment and prevent invasive infection caused by this microorganism.

Resumen

Introducción

Streptococcus agalactiae o estreptococos del grupo B (SGB) es el principal agente etiológico de la sepsis neonatal temprana en los países desarrollados. Este microorganismo pertenece a la microbiota del tracto gastrointestinal desde donde puede colonizar la vagina y ser transmitido verticalmente al niño antes o al nacer y posteriormente causar infección en el recién nacido. Aproximadamente el 50% de los recién nacidos de mujeres embarazadas que albergan SGB se colonizan, con 1-2% desarrollando infección neonatal temprana si no se realiza intervención preventiva. El objetivo de este estudio fue caracterizar y comparar serotipos, factores de virulencia y la resistencia a los antimicrobianos de aislamientos de SGB de mujeres embarazadas y neonatos procedentes de varios hospitales de Cataluña.

Métodos

Se analizaron 242 cepas de SGB incluyendo 95 colonizadoras y 68 cepas patógenas aisladas de mujeres embarazadas y 79 cepas aisladas de neonatos con sepsis para determinar serotipo, virulencia y resistencia antimicrobiana.

Resultados

La distribución de los serotipos fue diferente entre los 3 grupos, siendo los serotipos Ia y II significativamente más frecuentes entre las cepas colonizadoras (p = 0,001 y 0,012, respectivamente). Los factores de virulencia bca y scpB fueron significativamente más frecuentes entre las cepas neonatales que entre las patógenas o colonizadoras (p = 0,0001 y 0,002, respectivamente). Las cepas patógenas fueron significativamente más resistentes a eritromicina, clindamicina y azitromicina que las no patógenas.

Conclusiones

Teniendo en cuenta que la sepsis neonatal es un problema importante a nivel mundial, la vigilancia de la epidemiología, la resistencia a los antimicrobianos y la virulencia del SGB a nivel local podría proporcionar un gran conocimiento de estos microorganismos y ayudar a mejorar el tratamiento y la prevención de la infección invasiva causada por este microorganismo.