Prevalence of hearing protection use and subjective auditory symptoms among Spanish classical orchestral musicians

Abstract

Introduction

Sensorineural hearing loss caused by exposure to noise is one of the most frequent causes of deafness. Professional musicians have significant occupational exposure to high levels of noise. Use of hearing protection among musicians could substantially prevent hearing damage, though the rate of use is quite low.

Methods and material

A questionnaire on the use of protective hearing devices, hearing care, and subjective judgments of hearing difficulties was completed by a group of classical musicians from Spain. We analysed the frequency of device use by instrument based on contingency tables analysed by χ² tests.

Results

One hundred and ninety-four Spanish classical orchestral musicians voluntarily completed the questionnaire. The percentage of musicians who reported using hearing protection in our survey was very low and varied with the type of instrument played. However, we found a high prevalence of subjective auditory disorders within this group.

Conclusion

Few Spanish musicians use hearing protection. Training on hearing-loss prevention in this field and better protective devices could increase device use and improve the auditory health of this group.

Resumen

Introducción

La hipoacusia neurosensorial motivada por la exposición al ruido es una de las causas más frecuentes de sordera. Los músicos profesionales tienen una exposición ocupacional significativa a los altos niveles de ruido. El uso de protección auditiva entre los músicos podría prevenir sustancialmente el daño auditivo, aunque su tasa de utilización es bastante baja.

Métodos y material

Un grupo de intérpretes de orquesta de música clásica españoles completó un cuestionario sobre el uso de dispositivos de protección auditiva, cuidados auditivos, y opiniones subjetivas sobre las dificultades auditivas. Analizamos la frecuencia del uso de dispositivos por instrumento basada en tablas de contingencia analizadas mediante pruebas χ².

Resultados

Ciento noventa y cuatro intérpretes de orquesta de música clásica españoles completaron el cuestionario voluntariamente. El porcentaje de músicos que reportaron el uso de protección auditiva en nuestra encuesta fue muy bajo, y variable dependiendo del tipo de instrumento interpretado. Sin embargo, encontramos una alta prevalencia de trastornos auditivos subjetivos dentro de este grupo.

Conclusión

Pocos músicos españoles utilizan protección auditiva. La formación sobre prevención de hipoacusia en este campo y la mejora de los dispositivos protectores podría incrementar el uso y mejorar la salud auditiva de este colectivo.