Sphenopalatinum Foramen: An Anatomical Study

Abstract

Introduction

The position of the sphenopalatine artery is essential for the endoscopic treatment of severe posterior epistaxis. This artery passes through its own foramen, which has a wide range of locations and anatomic relations.

Objective

To carry out a descriptive osteological study on the sphenopalatine foramen area. Its anatomy, size, position and relations with turbinates and choanae are described, as well as the existence of accessory foramina.

Material and methods

Exploration and anatomical study were carried out in 32 human hemi-crania.

Results

The area between middle and superior meatus was considered the most common location of the sphenopalatine foramen in 56.24% of the cases (18 specimens), followed by the superior meatus, with 37.5% (12 hemi-skulls). The foramen was located in middle meatus in just two cases. We found accessory foramina in 50% of the cases, most commonly positioned below the middle meatus. The ethmoidal crest appeared in every skull, producing an anterior osseous projection on the sphenopalatine foramen.

Conclusion

There are variations in position, number and anatomic relations that may cause changes in the sphenopalatine artery orifice and its branches into the nasal fossa. The ethmoidal crest, located on the anterior side of the sphenopalatine foramen, can be considered a permanent landmark to find the foramen.

Resumen

Introducción

La localización de la arteria esfenopalatina es fundamental en el tratamiento endoscópico de la epistaxis posterior severa. El orificio esfenopalatino, que le da salida, es variable en ubicación y relaciones anatómicas.

Objetivo

Realizar un estudio descriptivo osteológico de la región del orificio esfenopalatino, describiendo la anatomía de dicha región, tamaño, localización, relaciones con cornetes y coanas, así como la existencia de orificios accesorios.

Material y métodos

La exploración y el estudio anatómico de la zona se llevó a cabo en 32 hemicráneos humanos.

Resultados

La localización más frecuente del orificio esfenopalatino resultó la transición entre el meato medio y superior en el 56,25%, 18 especímenes, seguido del meato superior, 37,5% (12 hemicráneos) y solamente en 2 casos el orificio se abría exclusivamente en meato medio. En el 50% de los casos encontramos la existencia de orificios accesorios, cuya localización más frecuente fue inferior al orificio en el meato medio. La cresta etmoidal se encontraba presente en todos los cráneos estudiados, produciendo un resalte anterior en el orificio esfenopalatino.

Conclusión

Existen variaciones anatómicas en el orificio esfenopalatino en cuanto a localización, número y relaciones anatómicas que modificarán la entrada de la arteria esfenopalatina y sus ramas en la fosa nasal. Habiendo encontrado una marca constante localizadora del orificio esfenopalatino, la cresta etmoidal, situada en el borde anterior del orificio.