The Cochlear Implant as a Tinnitus Treatment

Abstract

Introduction and objectives

Tinnitus is a symptom of high prevalence in patients with cochlear pathology. We studied the evolution of tinnitus in patients undergoing unilateral cochlear implantation for treatment of profound hearing loss.

Methods

This was a longitudinal, retrospective study of patients that underwent unilateral cochlear implantation and who had bilateral tinnitus. Tinnitus was assessed quantitatively and qualitatively before surgery and at 6 and 12 months after surgery.

Results

We evaluated 20 patients that underwent unilateral cochlear implantation with a Nucleus^® CI24RE Contour Advance™ electrode device. During the periods in which the device was in operation, improvement or disappearance of tinnitus was evidenced in the ipsilateral ear in 65% of patients, and in the contralateral ear, in 50%. In periods in which the device was disconnected, improvement or disappearance of tinnitus was found in the ipsilateral ear in 50% of patients, and in the ear contralateral to the implant in 45% of the patients. In 10% of the patients, a new tinnitus appeared in the ipsilateral ear.

Conclusions

The patients with profound hearing loss and bilateral tinnitus treated with unilateral cochlear implantation improved in a high percentage of cases, in the ipsilateral ear and in the contralateral ear.

Resumen

Introducción y objetivos

El acúfeno es un síntoma de elevada prevalencia en pacientes afectados de una cocleopatía. Estudiamos la evolución del acúfeno en pacientes sometidos a implantación coclear unilateral como tratamiento de la hipoacusia profunda.

Métodos

Estudio longitudinal y retrospectivo de pacientes intervenidos de implantación coclear unilateral que presentaban acúfenos bilaterales. Se ha realizado valoración cuantitativa y cualitativa de los acúfenos previo a la cirugía, y a los 6 y 12 meses de la intervención quirúrgica.

Resultados

Se han valorado 20 pacientes, intervenidos de implantación coclear unilateral con un dispositivo Nucleus^® CI24RE con electrodo Contour Advance™. Durante los periodos en que el dispositivo se encontraba en funcionamiento se ha evidenciado una mejoría significativa o desaparición de los acúfenos, en el oído homolateral al implante coclear en el 65% de los pacientes, y en el oído contralateral al implante en el 50% de los pacientes. En los periodos en que el dispositivo se encontraba desconectado; se comprobó una mejoría significativa o desaparición de los acúfenos, en el oído homolateral al implante coclear en el 50% de los pacientes, y en el oído contralateral al implante en el 45% de los pacientes. En un 10% de los pacientes ha aparecido un nuevo acúfeno en el oído homolateral al implante coclear.

Conclusiones

Los acúfenos bilaterales que presentaban los pacientes sometidos a implantación coclear unilateral como tratamiento de la hipoacusia profunda, han mejorado en un porcentaje elevado de los casos tanto en el oído homolateral como en el contralateral al implante.