Primary tumours of the parapharyngeal space. Our experience in 51 patients

Abstract

Introduction and objectives

Tumours of the parapharyngeal space are rare, representing only 0.5% of head and neck oncology. The aim of this study is to present our experience with the diagnosis and therapies for these tumours.

Patients and method

This study is a retrospective review of 51 patients diagnosed as having tumours of the parapharyngeal space and treated surgically between 1984 and 2006. Tumours originating in the deep lobe of parotid gland were excluded.

Results

Seventy percent of the parapharyngeal space neoplasms were benign and thirty percent malignant. Pleomorphic adenoma was the most common neoplasm (37%), followed by miscellaneous benign tumours (34%), paraganglioma (21%), and neurogenic tumours (8%). Surgery was chosen in all cases, with the transcervical approach used in 32 cases, the cervical-transparotid approach in 13 cases, the transmandibular approach in 4 cases (with mandibulectomy in 1 patient), the transoral approach in 1 case, and the infratemporal fossa approach in 1 case. The most common complications were those deriving from damage to nerve structures.

Conclusions

Most parapharyngeal space tumours can be removed surgically with a low rate of complications and recurrence. The transcervical approach is the most frequently used.

Resumen

Introducción y objetivos

Los tumores originados en el espacio parafaríngeo son poco frecuentes, y representan el 0,5% de la enfermedad oncológica de cabeza y cuello. El objetivo de este estudio es presentar nuestra experiencia en el diagnóstico y el tratamiento de estos tumores.

Pacientes y método

Realizamos un estudio retrospectivo de 51 pacientes, diagnosticados y tratados quirúrgicamente de una tumoración parafaríngea, durante el período comprendido entre 1984 y 2006. Se excluyeron los tumores originados en el lóbulo profundo de la parótida.

Resultados

El 70% de las neoplasias del espacio parafaríngeo fueron de naturaleza benigna y el 30%, maligna. El adenoma pleomorfo fue el tumor más frecuente (37%), seguido por un grupo de tumores de origen misceláneo (34%), los paragangliomas (21%) y los tumores de origen neurogénico (8%). En todos los casos el tratamiento fue quirúrgico. Se realizó un tratamiento transcervical en 32 pacientes, un tratamiento cervical-transparotídeo en 13 pacientes, un tratamiento transmandibular en 4 pacientes (sólo se precisó de mandibulectomía en un caso), un caso de tratamiento transoral y un caso de tratamiento infratemporal tipo A. Las complicaciones más frecuentes fueron las derivadas de lesiones de estructuras nerviosas.

Conclusiones

La mayoría de los tumores localizados en el espacio parafaríngeo son subsidiarios de tratarse de forma quirúrgica, con una tasa baja de complicaciones y recurrencias. El más utilizado es el tratamiento transcervical.