Optic neuritis secondary to syphilis

Abstract

Optic neuritis is a rare manifestation of syphilis, and the involvement of the central nervous system should be considered synonymous with neurosyphilis. This infectious disease, well known as the great imitator, can affect any structure and produce multiple clinical symptoms. Here, we report a case of a 62- year-old male patient who presented to our service with decreased vision and myodesopsias in right eye. The posterior segment showed a hyperemic nerve with peripapillary hemorrhages and retinal pigment epithellium hyperplasia. The patient was recently diagnosed with HIV. Serology for syphilis was positive with posterior decreased levels of nontreponemal test following treatment with ceftriaxone. Optic neuritis can occur at any stage of syphilis and must always be considered a differential diagnosis.

Resumen

La neuritis óptica es una manifestación poco común de la sífilis, la afectación del sistema nervioso central debe considerarse sinónimo de neurosífilis. Esta enfermedad infecciosa, conocida como "la gran imitadora", puede afectar cualquier estructura ocular y producir múltiples manifestaciones clínicas. Presentamos el caso de un varón de 62 años que acudió a nuestro servicio con disminución de visión y miodesopsias en ojo derecho. El segmento posterior mostraba un nervio hiperémico con hemorragias peripapilares e hiperplasia del epitelio pigmentario de la retina; además, el paciente había sido diagnosticado recientemente de VIH. La serología para sífilis fue positiva con disminución posterior de los niveles de la prueba no treponémica tras el tratamiento con ceftriaxona. La neuritis óptica puede aparecer en cualquier estadio de la sífilis y debe considerarse siempre un diagnóstico diferencial.