Pediatric case series in an ophthalmic camp in Turkana (Kenya)

Abstract

Introduction

Turkana is the largest district in Kenya, situated in the Northwest of the country. It features a semi-nomadic population of 850,000. Around 60% of population lives below the poverty threshold. The ratio of doctors is 1:75,000 inhabitants. Five ophthalmologists took part in the last deployment in November. Local staff had previously selected the patients from the rural areas, as well as in Lodwar, the capital of the district. Of the 371 patients who attended the clinic, 128 required surgery.

Objetive

To describe the pediatric population attended to in the last “Turkana Eye Project” Camp.

Methods

Description of the ophthalmic pathologies of the children seen in the clinic in this surgical camp, and the diagnostic and therapeutic options according to the limitations of the environment.

Results

Of the 371 patients, 54 were younger than 15 years old (14.5%). Four children had surgery (3.25% of the 128 patients). In 2 more cases surgery was indicated but not performed. Therefore, of the total of 54 cases, 6 could be considered as surgical (11.1%), and 17 suffered ophthalmic problems other than refraction defects, or mild ocular surface pathologies: traumatic cataracts, neuropathies, impetigo, exophthalmos, retinal dystrophies, dermoid cysts, or nyctalopia. The etiology was traumatic in four of the 17 children (23.5%).

Conclusion

Surgical camps are increasing in the developing countries. They are usually focused on particular pathologies, such as cataracts or trachoma. Our case series shows the importance of pediatric teams and the need to be prepared to face complex pediatric pathologies.

Resumen

Introducción

Turkana es el distrito más grande de Kenia, situado en el extremo noroeste. Su población está en torno a 850.000 habitantes seminómadas dedicados principalmente al pastoreo. En torno al 60% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza. La proporción de médicos por habitante es de 1:75.000.

La última campaña realizada en Turkana en noviembre de 2011, con un objetivo puramente quirúrgico, contó con cinco oftalmólogos. La selección previa fue realizada acertadamente por personal local en áreas rurales y en Lodwar. Se realizaron 128 cirugías (123 pacientes) sobre 371 pacientes vistos en consulta.

Objetivo

Describir la población pediátrica atendida en la última campaña del proyecto oftalmológico en Turkana.

Método

Descripción del perfil de afecciones oculares presentadas por los niños atendidos durante esta campaña quirúrgica. Se expondrá la actitud diagnóstico-terapéutica tomada con relación a las limitaciones impuestas por las características del lugar y de la población.

Resultados

De un total de 371 pacientes vistos en consulta, 54 eran menores de 15 años (14,5%); cuatro fueron intervenidos, del total de 123 pacientes operados (3,25%). En dos niños más se indicó la cirugía, por lo que seis de los 54 casos se podrían considerar quirúrgicos (11,1%).

De los 54 niños atendidos, 17 sufrían enfermedades distintas a defectos de refracción o problemas leves de superficie ocular: cataratas traumáticas, impétigo, neuropatías, proptosis, distrofias retinianas, tumores dermoides, nictalopía… En 4 de los 17 niños, la causa eran traumatismos (23,5%).

Conclusiones

Las campañas quirúrgicas en países en vías de desarrollo están en auge, aunque suelen ir enfocadas a tratar afecciones concretas como las cataratas o el tracoma. Esta serie muestra la necesidad de ir equipados para intervenir a menores de edad y de estar preparados para la complejidad de la situación que pueda surgir.