Clinical safety and professional liability claims in Ophthalmology

Abstract

Introduction

Patient safety is an international public health priority. Ophthalmology scientific societies and organizations have intensified their efforts in this field. As a tool to learn from errors, these efforts have been linked to the management of medical professional liability insurance through the analysis of claims.

Material and methods

A review is performed on the improvements in patient safety, as well as professional liability issues in Ophthalmology.

Results

There is a high frequency of claims and risk of economic reparation of damage in the event of a claim in Ophthalmology. Special complaints, such as wrong surgery or lack of information, have a high risk of financial compensation and need strong efforts to prevent these potentially avoidable events. Studies focused on pathologies or specific procedures provide information of special interest to sub-specialists. The specialist in Ophthalmology, like any other doctor, is subject to the current legal provisions and appropriate mandatory training in the medical-legal aspects of health care is essential.

Conclusions

Professionals must be aware of the fundamental aspects of medical professional liability, as well as specific aspects, such as defensive medicine and clinical safety. The understanding of these medical–legal aspects in the routine clinical practice can help to pave the way toward a satisfactory and safe professional career, and help in increasing patient safety. The aim of this review is to contribute to this training, for the benefit of professionals and patients.

Resumen

Introducción

La seguridad del paciente es una prioridad a nivel internacional. Las sociedades científicas y demás organizaciones en el campo de la Oftalmología han intensificado sus esfuerzos en materia de seguridad del paciente. Estos esfuerzos se han relacionado con la gestión del aseguramiento de la responsabilidad profesional médica mediante el análisis de las reclamaciones, como herramienta para aprender del error.

Material y método

Revisión de la evolución en materia de seguridad clínica y responsabilidad profesional médica en la especialidad de Oftalmología.

Resultados

La Oftalmología tiene una frecuencia elevada de reclamación y un riesgo elevado de indemnización en caso de producirse la reclamación. Determinadas reclamaciones, suscitadas por un error de cirugía o un defecto de información, tienen un riesgo especialmente elevado de indemnización y se precisa aumentar los esfuerzos para la prevención de estos eventos potencialmente evitables. El especialista en Oftalmología, como cualquier otro facultativo, está sujeto a la normativa legal vigente y una formación adecuada obligatoria en los aspectos médico-legales del ejercicio sería esencial.

Conclusiones

Los profesionales deben tomar conciencia de los aspectos fundamentales de la responsabilidad profesional médica, así como aspectos específicos como la medicina defensiva o la seguridad del paciente. El conocimiento de estos aspectos médico-legales de la práctica clínica ayuda a allanar el camino hacia una carrera profesional satisfactoria y segura y ayuda a incrementar la seguridad del paciente. El objetivo de esta revisión es contribuir a esta formación en beneficio de pacientes y profesionales.