Introducción: El linfedema del miembro superior está presente en los pacientes intervenidos de cáncer de mama, siendo considerada una de las complicaciones más temidas por los cirujanos. La incidencia conocida en la literatura es de aproximadamente un 20% cuando tiene lugar una linfadenectomía y de hasta un 8% en ganglio centinela.

Objetivos: Nuestro objetivo es valorar la incidencia de linfedema en nuestro medio en aquellas pacientes en las que se realiza linfadenectomía y ganglio centinela. Como objetivo secundario, queremos valorar el peso de la quimioterapia y la radioterapia en esta patología.

Métodos: Nuestra muestra se compone de 420 pacientes intervenidas durante 2 años en nuestro servicio, con un seguimiento de 2 años. La valoración del linfedema fue realizada por una rehabilitadora según la escala de ecografía epidérmica, y las diferencias de circunferencia entre las extremidades. Los resultados estadísticos se analizaron mediante paquete estadístico SPSS.

Resultados: De los 420 pacientes, en 298 pacientes se realizó ganglio centinela, de los cuales en 14 (4,4%) presentaron linfedema. Mientras que en 122 se completó linfadenectomía, evidenciando linfedema en 22 (18%). De nuestra muestra, 200 pacientes se sometieron a quimioterapia y 268 a radioterapia. Analizamos mediante regresión logística, la variable con más peso para presentar linfedema es la linfadenectomía axilar. Además, la quimioterapia y la radioterapia las debemos considerar también factores de riesgo con suficiente relevancia. En aquellos pacientes en los que se llevó a cabo un tratamiento con linfadenectomía, radioterapia y quimioterapia el porcentaje de linfedema fue del 21,8%.

Conclusiones: Nuestra incidencia de linfedema se mantiene en torno al 18% en los pacientes en los que realizamos linfadenectomías, disminuyendo al 4% en los casos en los que realizamos ganglio centinela. En el tratamiento axilar del cáncer de mama, la linfadenectomía es la variable con más peso para padecer linfedema, siendo la quimioterapia y la radioterapia variables a tener en cuenta.