Prevalence, pain management and registration in Internal Medicine units

Abstract

Objective

To analyse the prevalence and management of pain episodes, their evaluation and recording in internal medicine hospitalisation units in a third level public hospital of the regional health service of Castilla y León.

Method

A descriptive cross-sectional study. The study population comprised patients hospitalized in internal medicine units. Pain prevalence was detected by the Brief Pain Inventory questionnaire. The management of pain episodes was analysed as recorded in the clinical records.

Results

83 patients were included, 73.5% of them reported pain and 67.2% did not know their analgesia regimen. More episodes of pain were identified in the women (P = .006) than in the men. The pharmacological administration was recorded in all cases; however, nurses recorded the episode in the clinical history of 29.5% of the patients. In no case, was the pain intensity or degree of relief recorded using the visual analogical scale.

Conclusions

There is evidence of a high prevalence of pain in hospitalized patients and deficiencies in the management of pain episodes by nurses, both in evaluation and recording. This implies the need for pain control protocols and the implementation of evidence-based best practice guidelines to provide nurses with the means and support for adequate pain management.

Resumen

Objetivo

Analizar la prevalencia y el manejo de los episodios de dolor, su evaluación y registro en unidades de hospitalización de Medicina Interna en un hospital público de tercer nivel del Servicio Regional de Salud de Castilla y León.

Método

Estudio descriptivo transversal sobre los pacientes ingresados en unidades de Medicina Interna. La prevalencia del dolor se detectó mediante el cuestionario Brief Pain Inventory. La gestión de los episodios se analizó mediante su registro en la historia clínica.

Resultados

Se incluyeron 83 pacientes, el 73,5% manifestaron dolor y el 67,2% desconocían su pauta analgésica. Se identificaron más episodios de dolor en el caso de las mujeres (p = 0,006) con respecto a los hombres. La administración farmacológica se registró en todos los casos, el episodio de dolor dentro del evolutivo de la enfermera se registró en el 29,5% y en ningún caso se registró intensidad o grado de alivio con la Escala Visual Analógica, en la gráfica de constantes.

Conclusiones

Se ha evidenciado una alta prevalencia de dolor en los pacientes hospitalizados y una deficiencia en la gestión de los episodios de dolor por parte de las enfermeras, tanto en la evaluación como en el registro. Ello implica la necesidad de protocolizar el control del dolor implementando buenas prácticas basadas en la evidencia y dotar a las enfermeras de los medios y el apoyo necesario para poder realizar un manejo adecuado del dolor.