Una vez confirmada la existencia de hipertensión arterial y establecida la necesidad de tratamiento farmacológico, según la estratificación de riesgo aceptada, existe posibilidad de elegir entre múltiples fármacos, pudiéndose optar por el uso de un único fármaco o bien por una asociación fija de dos de ellos como primer escalón. La elección de una determinada clase de fármaco antihipertensivo se basará en las características del paciente, sin olvidar en todos los casos la relación coste/beneficio. Los diuréticos, betabloqueantes, inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina y antagonistas de los receptores de la angiotensina, calcioantagonistas y los alfabloqueantes son todos fármacos de primera elección. La elección de uno de ellos en concreto se sustentará en las características del paciente; existen una serie de situaciones determinadas por la patología y los factores de riesgo del paciente que, apoyadas en el peso de la evidencia disponible, indicarán o simplemente aconsejarán la elección o rechazo de un fármaco o grupo determinado.
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