Descripción del caso: Varón de 53 años con antecedentes de IAM hace 3 años, con implantación de stents en arteria descendente anterior, hipertensión arterial, dislipemia, diabetes mellitus tipo 2, fumador de 10 paquetes/año, en tratamiento con antiagregante, combinación de IECA con diurético, hipolipemiante y antidiabético oral, sin alergias medicamentosas conocidas, que acude a consulta de atención primaria por cuadro de tortícolis y cefalea de predominio hemicraneal derecha de 3 días de evolución, asociando odinofagia. Se pauta tratamiento con relajante muscular y analgésicos y se cita en 4 días para reevaluar. Dos días después el paciente vuelve a consultar por ausencia de mejoría e inicio de disfagia mixta, por lo que se reexplora al paciente y se solicita radiografía craneal.

Exploración y pruebas complementarias: Buen estado general, auscultación cardiopulmonar normal. Contracción de la musculatura paracervical derecha, sin apofisalgia ni alteraciones tróficas. Resto de exploración sin hallazgos. En reevaluación del paciente tras ausencia de mejoría se constata la persistencia de la contractura cervical y se explora cavidad oral, donde a precia leve protrusión de la pared posterior de la faringe en el lado derecho. Saturación de oxígeno 100%. Radiografía craneal lateral muestra aumento del espacio paravertebral, compatible con un flemón retrofaríngeo derecho. Ante los hallazgos de deriva a puerta de Urgencias de hospital de referencia para valoración y tratamiento, donde realizan TC craneal confirmando extensión de la infección e inician tratamiento intravenoso con antibióticos y corticoides.

Juicio clínico: Absceso parafaríngeo derecho.

Diagnóstico diferencial: Tortícolis, absceso retrofaríngeo, infecciones dentarias, neoplasias locales, quistes cervicales abscesificados.

Comentario final: Los abscesos parafaríngeos pueden ser frecuentemente infradiagnosticados dada la similitud clínica inicial con procesos puramente musculares, y con frecuencia su diagnóstico se demora por este motivo. La ausencia de clínica respiratoria asociada en muchos casos y la falta de afectación del estado general contribuyen a este retraso. No obstante, se trata de una patología grave, que puede comprometer la vía aérea del paciente, imposibilitar la ingesta, afectar al paquete vasculonervioso cervical e incluso llegar a desencadenar una sepsis si no recibe tratamiento adecuado.

Bibliografía

1. Balekuduru A, Dutta A, Subbaraj SB. Endoscopic ultrasound guided transoral drainage of parapharyngeal abscess. Dig Endosc. 2016; doi: 10.1111/den.12696.

Palabras clave: Tortícolis. Odinofagia. Absceso. Radiografía.