Correlation between imaging findings and hormonal markers at the onset of puberty in girls

Abstract

Introduction

This study aimed to determine the diagnostic performance of transabdominal pelvic ultrasonography and bone age in identifying the onset of puberty in girls at the Clínica Las Américas in Medellín, Colombia.

Methods

We included girls aged ≤11 years referred to our clinic between March 2016 and March 2019 for signs of puberty. We compared the findings on pelvic and breast ultrasonography and bone age versus the baseline measurement of luteinizing hormone (LH) in serum, used as the reference standard for identifying the onset of puberty. We calculated the sensitivity, specificity, positive predictive value (PPV), negative predictive value (NPV), and positive and negative likelihood ratios, analyzing subgroups of patients of different ages.

Results

We analyzed 43 patients. Ultrasound assessment of breast development had the highest sensitivity (94.1%) of all the imaging parameters evaluated, but its specificity was low. However, characteristics such as the length of the body of the uterus >3.0 cm and the presence of endometrial echoes were highly specific for identifying the onset of puberty, particularly in patients aged ≤8 years.

Conclusion

Pelvic ultrasonography, ultrasonographic assessment of Tanner stage of breast development, and the evaluation of bone age are useful tools for the imaging confirmation of the onset of puberty. The results of this study support the use of these techniques in clinical practice in the workup for pubertal disorders in girls.

Resumen

Introducción

El objetivo del estudio fue determinar el desempeño diagnóstico de la ecografía pélvica transabdominal, la evaluación del desarrollo mamario por ecografía y la edad ósea en la identificación del inicio de la pubertad, en población pediátrica femenina de la Clínica Las Américas, Medellín, Colombia.

Métodos

Se incluyeron pacientes femeninas de 11 años o menos, remitidas entre marzo de 2016 y marzo de 2019 por la aparición de signos de inicio de la pubertad. Se usó como estándar de referencia para el diagnóstico de pubertad la medición basal de hormona luteinizante (LH) sérica, con la cual se comparó la ultrasonografía pélvica y mamaria, así como la edad ósea. Se realizaron cálculos de sensibilidad, especificidad, valores predictivos positivo y negativo (VPP y VPN), razones de verosimilitud (LR + y LR-) y análisis por subgrupos de edades.

Resultados

Se analizaron 43 pacientes. La evaluación ecográfica del desarrollo mamario demostró la sensibilidad más alta (94,1%) dentro de todos los parámetros de imagen evaluados, aunque con baja especificidad. No obstante, características como la longitud del cuerpo del útero mayor de 3,0 cm y la presencia de eco endometrial fueron altamente específicas para la identificación del inicio de la pubertad, particularmente en pacientes de 8 años o menos.

Conclusión

La ecografía pélvica, la valoración ecográfica del Tanner mamario y la evaluación de la edad ósea son herramientas útiles para la confirmación por imagen del inicio de la pubertad. Los resultados de este estudio apoyan su utilización en la práctica clínica, en el abordaje de trastornos puberales en niñas.