Acompañamiento por Voluntarios Para el Cuidado de Pacientes con Trastorno Mental Grave: Resultados de un año de Seguimiento

Resumen

Introducción

Los sistemas de salud no han logrado dar una respuesta adecuada a los trastornos mentales debido a sus crecientes prevalencia y carga de enfermedad. Se ha propuesto acortar esta brecha fortaleciendo y utilizando los recursos propios de la comunidad. Este estudio evalúa la factibilidad y los desenlaces a 1 año de un programa novedoso de voluntariado para pacientes con trastorno bipolar y esquizofrenia.

Métodos

Se llevó a cabo con 30 individuos un experimento no controlado en el que se fomentaron actividades en grupos de 5 personas con trastorno mental grave e individuos de la comunidad. Se evaluaron síntomas, calidad de vida y funcionamiento social antes de la intervención y a los 6 y los 12 meses, y se compararon dichas medidas mediante una prueba de la t de Student.

Resultados

La intervención de voluntariado fue factible en el contexto colombiano. El funcionamiento social mejoró a los 6 meses, principalmente en los dominios de empleo y amistad. Sin embargo, estas diferencias no eran estadísticamente significativas a los 12 meses.

Conclusiones

En un país donde hay una gran brecha en la cobertura y acceso a servicios especializados de salud mental, es importante integrar intervenciones efectivas y de bajo costo que mejoren la salud mental de la población por medio de los recursos de la comunidad. Esta intervención mejoró el funcionamiento social de los pacientes, lo que señala una intervención efectiva y factible para su implementación en nuestro contexto. Sin embargo, dicha intervención debe continuar más allá de 6 meses para mantener las mejoras reportadas.

Abstract

Introduction

Health systems have not been able to provide an adequate response to the growing prevalence and burden of disease of mental disorders. It has been proposed that this gap be reduced by strengthening and making use of community resources. This study explores the feasibility and one-year outcomes of a novel volunteer programme for patients with bipolar disorder and schizophrenia.

Methods

In a non-controlled trial with a total of 30 patients, we instigated activities in groups of 5 people with severe mental disorders and individuals from the community. Symptoms, quality of life and social functioning before the intervention and after six and 12 months were assessed and compared using Student's t-test.

Results

The volunteer intervention was feasible in the Colombian context. Social functioning after 6 months was improved, mainly due to an improvement in the domains of employment and friendship. However, the difference was no longer statistically significant after 12 months.

Conclusions

In a country where there is a large gap in coverage and access to specialized mental health services, it is important to integrate effective and low-cost interventions that improve the mental health of the population through community resources. This intervention improved the social functioning of the patients, which indicates an effective and feasible intervention for implementation in our context. Nevertheless, the intervention may have to be continued beyond six months to maintain the reported improvements.