El síndrome de Ekbom: un trastorno entre la dermatología y la psiquiatría

Resumen

Introducción

El síndrome de Ekbom o delirio de parasitosis (DP) representa una psicosis monosintomática, poco frecuente, caracterizada por la creencia firme, por parte de quien la padece, de que está infestado, en contra de toda evidencia, por insectos, gusanos o piojos que habitan y dañan su piel. Los pacientes pueden ver seriamente afectado el trabajo diario o la vida social.

Objetivos

Estudiar en profundidad a los pacientes con DP y aprender más de ellos.

Método

Se aportan cinco casos: tres mujeres y dos hombres.

Resultados

La duración media de los síntomas, hasta que llegaron por primera vez a la consulta, fue de 10 meses. Dos pacientes presentaban ideas delirantes de infestación cutánea y oral. Sentían “lagartijas” o pequeños organismos en sus bocas. Todos los pacientes fueron tratados con pimozida, pero solamente dos remitieron completamente. Posteriormente, dos pacientes se trataron con sulpiride y alcanzaron una remisión total. A otro paciente se le administró risperidona y remitió parcialmente. Los pacientes se evaluaron a los tres, seis y doce meses después del tratamiento.

Conclusiones

Se resaltan las dificultades en el diagnóstico y en la elección de la terapéutica adecuada por parte del dermatólogo, quien se enfrenta al dilema de manejar un trastorno psiquiátrico en el campo dermatológico. Además, se ha comprobado que actualmente sólo existe un caso publicado en que coexisten ideas delirantes de infestación en piel y cavidad oral.

Abstract

Introduction

Ekbom syndrome or delusional parasitosis (DP) represents a rare mono-symptomatic psychosis characterized by the delusional belief of the patient against all evidence, that he is infested by insects, worms or lice that damage his skin. Daily work and/or social activities may be seriously compromised.

Objectives

To review cases of patients with DP in order to learn from them.

Method

Five cases (3 men and 2 women) are reported.

Results

Mean duration of symptoms at the time of the first assessement was 10 months. Two of the patients had delusions of oral and skin parasitosis. They felt small lizards and/or small organisms in their mouths. All of them were treated with pimozide, but only one had complete remission. Later, two of them were treated with sulpiride and achieved total remission. Risperidone was given to one patient, resulting in partial remission. All the patients were evaluated at 3, 6 and 12 months post-treatment.

Conclusions

These findings highlight the difficulties encountered in diagnosing DP, in the lack of acceptance of the treatment by the patient, and in choosing the right psychotropic medication by the dermatologist who faces the dilemma of managing a psychiatric condition in a dermatological setting. To the best of our knowledge, there is only one previous report of coexisting delusions of oral and skin parasitosis to date.