Las alteraciones de la piel que se dan en la vejez favorecen la producción de infecciones, siendo éstas más frecuentes en el medio residencial, debido a que su población es más frágil y a la coexistencia ambiental de pacientes frágiles y patógenos diversos. Entre las infecciones cutáneas virales, la más importante es el herpes zoster. La edad avanzada condiciona una mayor posibilidad de padecer una neuralgia postherpética. La terapia antiviral específica debe iniciarse de forma temprana. Las infecciones cutáneas están producidas principalmente por Streptococcus y Staphylococcus. En este último se han producido cepas de S. aureus resistentes a meticilina (SARM) que en España alcanzan el 29% de los cultivos de S. aureus. Las formas infecciosas más frecuentes en el medio residencial son la erisipela y la celulitis. La candidiasis es la infección cutánea de etiología micótica más frecuente en residencias. El tratamiento debe combinarse con una intervención preventiva posterior para evitar recidivas.
El lavado de manos frecuente del personal sanitario es la medida preventiva más importante para evitar la transmisión de infecciones de piel. En los casos de infección por SARM, deben instaurarse medidas específicas de prevención y aislamiento según cada caso. La sarna es una infestación rara en nuestro medio actual, pero que no debe olvidarse en una residencia en que varios residentes comienzan con prurito inexplicado.
The cutaneous alterations produced during old age favor skin infections, especially among nursing home residents, due to the coexistence of frail individuals and diverse pathological agents in this setting. Among viral cutaneous infections, the most important is herpes zoster. Old age confers a greater probability of developing post-herpetic neuralgia. Specific antiviral therapy should be started early. Skin infections are mainly produced by Streptococcus and Staphylococcus. In the latter, methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA) strains have been produced and in Spain are found in 29% of S. aureus cultures.
The most frequent forms of infection in nursing homes are erysipelas and cellulitis. In this setting, candidiasis is the most frequent mycotic skin infection. Treatment should be combined with subsequent preventive interventions to avoid recurrence.
Frequent hand washing is the most important preventive measure to avoid the transmission of skin infections. Specific preventive and isolation measures must be adopted in MRSA infections according to the characteristics of each case and patient. Currently, scabies is an unusual infestation in Spain. However, this diagnosis should be considered in nursing homes if several residents begin to show inexplicable pruritus.
