El diagnóstico del deterioro cognitivo leve siempre será una labor clínica y los métodos de cribaje solo nos alertan de que el paciente tiene una mayor probabilidad de padecer esta patología. En el deterioro cognitivo leve existe una disminución discreta de algunas áreas que no afectan a las actividades de la vida diaria y, por tanto, no producen incapacidad social o laboral. El diagnóstico de certeza de deterioro cognitivo leve requerirá una cantidad de tiempo considerable, difícil de compatibilizar con la realidad del tiempo disponible en la práctica totalidad de las consultas de atención primaria. De ahí la necesidad de que el médico de atención primaria emplee métodos de cribaje rápidos y sencillos (test cognitivos breves), que en pocos minutos le permitan identificar de una manera objetiva a los pacientes con probabilidad de padecer un deterioro cognitivo leve. En este artículo se revisan los test cognitivos breves que realmente pueden aplicarse en menos de 10 min. El Test de las Fotos o Fototest, al que su brevedad, facilidad de uso e interpretación por parte del médico de atención primaria y su aceptabilidad por el paciente lo convierten en uno de los más recomendables y útiles en atención primaria, tanto para el cribado de deterioro cognitivo leve como de la demencia. Es recomendable, junto a los test cognitivos breves, realizar alguna escala de actividades instrumentales para diferenciar el deterioro cognitivo leve de demencia.
Diagnosis of mild cognitive impairment (MCI) is always clinical and screening methods only indicate that the patient has a higher risk of this condition. In MCI, there is a slight decline in some cognitive abilities that does not affect activities of daily living and therefore does not produce social or occupational disability. The definitive diagnosis of MCI requires a considerable time investment that is very rarely possible to provide in primary care (PC) consultations. Hence the need for PC physicians to employ rapid and simple screening methods (brief cognitive assessment –BCA-) that allow objective identification of patients likely to have MCI in a few minutes. This article reviews the BCA tools that can truly be applied in less than 10 minutes. The phototest is a brief screening tool that is easy to use and interpret by physicians and is well accepted by patients. Consequently, it is one of the most useful tests in PC for screening of both MCI and dementia. In addition to BCA, instrumental activities of daily living scales should also be applied to differentiate MCI from dementia.
