High lethality suicide attempts in indigenous populations: A holistic approach combining psychiatric and critical care perspectives. Case analysis and scoping review

Abstract

The Embera, an indigenous group in Colombia, particularly in regions like Risaralda, face significant challenges including poverty, displacement, and high rates of preventable diseases. In recent years, there has been a concerning rise in suicide rates within this community. This study presents a case series of 6 Embera patients who attempted suicide with high lethality and were treated in an ICU in Pereira, Risaralda, during 2023. Additionally, a systematic literature review following PRISMA guidelines was conducted to identify studies on suicide among the Embera population, using databases such as PubMed, EMBASE, Web of Science, and Google Scholar, covering articles published between 2000 and 2023. The case series revealed predominant methods of suicide attempts involving substances like Paraquat and the challenges in managing these cases in the ICU. The literature review identified a limited number of studies addressing suicide among the Embera, revealing gaps in understanding the cultural, socioeconomic, and healthcare system factors contributing to these behaviors. The findings underscore the need for comprehensive research and culturally sensitive interventions to address the complex interplay of sociocultural determinants influencing suicide. It is concluded that collaborative efforts involving healthcare professionals, policymakers, and community leaders are essential to develop effective strategies that mitigate suicide risks and promote comprehensive well-being in indigenous communities.

Resumen

Los embera, un grupo indígena de Colombia, particularmente en regiones como Risaralda, enfrentan desafíos significativos que incluyen pobreza, desplazamiento y altas tasas de enfermedades prevenibles. En los últimos años, se ha observado un preocupante aumento en las tasas de suicidio en esta comunidad. Este estudio presenta una serie de casos de 6 pacientes embera que intentaron suicidarse con alta letalidad y fueron atendidos en una UCI en Pereira, Risaralda, durante 2023. Además, se realizó una revisión sistemática de la literatura siguiendo las directrices PRISMA para identificar estudios sobre el suicidio en la población embera, utilizando bases de datos como PubMed, EMBASE, Web of Science y Google Scholar, abarcando artículos publicados entre 2000 y 2023. La serie de casos reveló métodos predominantes de intentos de suicidio que involucran sustancias como el paraquat y los desafíos en el manejo de estos casos en la UCI. La revisión de la literatura identificó un número limitado de estudios que abordan el suicidio entre los embera, revelando brechas en la comprensión de los factores culturales, socioeconómicos y del sistema de salud que contribuyen a estos comportamientos. Los hallazgos subrayan la necesidad de investigación exhaustiva e intervenciones culturalmente sensibles para abordar la compleja interacción de los determinantes socioculturales que influyen en el suicidio. Se concluye que los esfuerzos colaborativos que involucren a profesionales de la salud, responsables políticos y líderes comunitarios son esenciales para desarrollar estrategias efectivas que mitiguen los riesgos de suicidio y promuevan el bienestar integral en las comunidades indígenas.