Evaluation of Psychoacoustic Tests and P300 Event-Related Potentials in Elderly Patients With Hyperhomocysteinemia

Abstract

Introduction and objectives

Hyperhomocysteinemia as a risk factor for hearing impairment, neuronal damage and cognitive impairment in elderly patients is controversial and is limited by the small number of studies.

The aim of this work was determine if elderly patients detected with hyperhomocysteinemia have an increased risk of developing abnormalities in the central auditory processes as compared with a group of patients with appropriate homocysteine levels, and to define the behaviour of psychoacoustic tests and long latency potentials (P300) in these patients.

Methods

This was a cross-sectional, comparative and analytical study. We formed a group of patients with hyperhomocysteinemia and a control group with normal levels of homocysteine. All patients underwent audiometry, tympanometry and a selection of psychoacoustic tests (dichotic digits, low-pass filtered words, speech in noise and masking level difference), auditory evoked brainstem potentials and P300.

Results

Patients with hyperhomocysteinemia had higher values in the test of masking level difference than did the control group (P=.049) and more protracted latency in P300 (P=.000).

Conclusions

Hyperhomocysteinemia is a factor that alters the central auditory functions. Alterations in psychoacoustic tests and disturbances in electrophysiological tests suggest that the central portion of the auditory pathway is affected in patients with hyperhomocysteinemia.

Resumen

Introducción y objetivos

La hiperhomocisteinemia como un factor de riesgo para daño auditivo, daño neuronal y deterioro cognitivo en pacientes adultos mayores es controversial y se encuentra limitado por un pequeño número de estudios.

El objetivo de este trabajo es determinar si los pacientes adultos mayores con hiperhomocisteinemia presentan mayor riesgo de desarrollar alteraciones en los procesos centrales de la audición contra un grupo de pacientes con niveles de homocisteína adecuados y definir el comportamiento de las pruebas psicoacústicas y de potenciales de latencia larga (P300) en estos grupos.

Método

Estudio transversal, comparativo y analítico. Se formó un grupo de pacientes con hiperhomocisteinemia y un grupo control con valores normales de homocisteína. A todos los pacientes se les realizó audiometría tonal, impedanciometría y una selección de pruebas psicoacústicas (dígitos dicóticos, palabras filtradas pasa bajo, palabra en ruido y diferencia en niveles de enmascaramiento) así como potenciales provocados auditivos de tallo cerebral y P300.

Resultados

Los pacientes con hiperhomocisteinemia presentaron valores en la prueba de diferencia en los niveles de enmascaramiento superiores a los del grupo control (p = 0,049), así como latencias más prologadas en los P300 (p = 0,000).

Conclusiones

La hiperhomocisteinemia es un factor que altera las funciones auditivas centrales. Las pruebas psicoacústicas alteradas junto con la alteración en las pruebas electrofisiológicas sugieren que la porción central de la vía auditiva está afectada en pacientes con hiperhomocisteinemia.