Ansiedad ante la muerte en atención primaria: relación con la frecuentación y la psicomorbilidad de los consultantes

Objetivos

Estimar la prevalencia de psicomorbilidad y de ansiedad ante la muerte en población consultante. Observar la asociación de estas variables con la presencia de enfermedad crónica, consumo de psicofármacos y frecuentación.

Diseño

Estudio descriptivo, transversal.

Emplazamiento

Centro semiurbano de atención primaria.

Pacientes

Propuesta del estudio a 281 sujetos, aceptando 226 mayores de 18 años, seleccionados sistemáticamente entre 1.829 personas que consultaron de mayo a julio de 1999. Estimamos una prevalencia de psicomorbilidad del 30%.

Mediciones y resultados principales

Entrevistas personales y cuestionarios usando las escalas de Ansiedad y Depresión de Goldberg y la de Ansiedad ante la Muerte de Templer. Responde un 63,7% de mujeres y el 36,3% de varones; media, 52,2 años (DE, 16,2). Escala de Ansiedad y Depresión positiva (prevalencia de psicomorbilidad), 55,3%; mujeres, 61,8%, y varones, 43,9% (p = 0,009). Puntuación media de la escala de Ansiedad ante la Muerte 6,08 (DE, 3,15); mujeres, 6,66 (DE, 2,67), y varones, 5,05 (DE, 2,67) (p < 0,0005). En los hiperfrecuentadores la ansiedad ante la muerte es de 6,61 (DE, 3,23) y de 5,81 (DE, 3,10) en los que no lo son (p = 0,074). El grupo con psicomorbilidad tiene una media de visitas de 38,4 (DE, 27,28) frente a las 35,5 (DE, 22,59) de los que no tienen (NS). En pacientes con psicomorbilidad, la media de la escala de Ansiedad ante la Muerte es de 7,51 (DE, 3,33), y de 5,33 (2,65) en los pacientes sin ella (p < 0,0005).

Conclusiones

Alta prevalencia de psicomorbilidad. La mayoría son mujeres y tienen un valor medio de ansiedad ante la muerte superior a los varones. No hallamos asociación entre ansiedad ante la muerte e hiperfrecuentación. Los pacientes con psicomorbilidad tienen más ansiedad ante la muerte. La enfermedad crónica, la edad y el consumo de psicofármacos se asocian a una mayor utilización de la consulta. Sólo en mayores de 70 años encontramos relación entre psicomorbilidad y una más alta demanda de visitas.

Objectives

To calculate the prevalence of psychological morbidity and anxiety about death among patients. To observe the association of these variables with the presence of chronic illness, consumption of psychiatric drugs and frequency of attendance.

Design

Cross-sectional, descriptive study.

Setting

Semi-urban primary care centre.

Patients

The study was proposed to 281 patients and accepted by 226 over 18 years old, selected systematically from among 1829 people who attended for consultation between May and July 1999.We calculated 30% prevalence of psychological morbidity.

Measurements and main results

Face-to-face interviews and questionnaires using the Goldberg Anxiety and Depression scales and Templer's scale of Anxiety about death. 63.7% women and 36.3% men responded, with an average age of 52.2 (SD 16.2). Positive Anxiety and Depression scale (prevalence of psychological morbidity) 55.3%; 61.8% in women and 43.9% in men (p = 0.009). Mean score on scale of anxiety about death 6.08 (SD 3.15); 6.66 in women (SD 2.67) and 5.05 in men (SD 2.67) (p < 0.0005). In over-attenders, anxiety about death was 6.61 (SD 3.23); and in those who are not, 5.81 (SD 3.10) (p = 0.074). The group with psychiatric morbidity had 38.4 mean visits (SD 27.28) against 35.5 (SD 22.59) for those without psychiatric morbidity (NS). In patients with psychiatric morbidity, the mean on the scale of anxiety about death was 7.51 (SD 3.33); and 5.33 (2.65) in patients without it (p < 0.0005).

Conclusions

High prevalence of psychiatric morbidity. The majority are women, who have a mean value of anxiety about death which is greater than men's.We found no association between anxiety about death and over-attendance. The patients with psychiatric morbidity are more anxious about death. Chronic illness, age and consumption of psychiatric drugs are linked to a greater use of the clinic.We only found a relationship between psychiatric morbidity and a greater demand for health-care among the over-70s.