Examinar los factores sociodemográficos asociados a la deficiencia subclínica de vitamina A en una muestra representativa de niños colombianos.
Materiales y métodosEstudio descriptivo transversal, secundario de la información obtenida en la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional 2010 (ENSIN 2010) en 4.394 niños entre 12-59 meses. Los niveles plasmáticos de vitamina A se determinaron por cromatografía líquida de alta resolución (HPLC), y los factores sociodemográficos (sexo, edad, grupo étnico, puntaje de SISBEN, región y área geográfica) se recogieron por encuesta estructurada. Se establecieron prevalencias y relaciones mediante la construcción de modelos de regresión y factores asociados.
ResultadosSe encontró un rango de niveles de vitamina A de 7,5-93,7μg/dL (media=26,2μg/dL; IC95% 25,9-26,5μg/dL). El 24,3% de los evaluados presentaron niveles de vitamina A inferiores a 20μg/dL (deficiencia subclínica). Los niños pertenecientes a la etnia afrodescendiente, los residentes en la zona de Orinoquia y Amazonia, y grupo etario de 12-23 meses de edad, presentaron las mayores deficiencias subclínicas de vitamina A (29,5, 31,1 y 27,6%) respectivamente. Los modelos de regresión muestran que estar entre 12-23 meses de edad (OR 1,32; IC95% 1,011,73), pertenecer al SISBEN nivel 1 (OR 1,66; IC95% 1,18-2,34), residir en la zona de Orinoquia y Amazonia (OR 2,38; IC95% 1,62-3,51) y pertenecer al grupo étnico afrodescendiente (OR 1,35; IC95% 1,05-1,74) se asociaron como factores de presentar deficiencia subclínica de vitamina A.
ConclusionesLa población estudiada presenta una alta prevalencia de deficiencia subclínica de vitamina A, por lo que se recomienda intervenciones integrales donde estén involucrados el componente nutricional y educativo.
To examine the sociodemographic factors associated with subclinical vitamin A deficiency in a representative sample of Colombian children.
Subjects and methods A cross-sectional, descriptive study was conducted of data from the 2010 National Nutrition Survey of Colombia (ENSIN 2010) on 4,279 children aged 12 to 59 months. Plasma vitamin A levels were measured using high resolution liquid chromatography (HRLC), and sociodemographic factors (sex, age, ethnicity, SISBEN score, and geographic region) were collected using a structured survey. Prevalence rates and associations were established using a multivariate regression model.
ResultsVitamin A levels ranged from 7.5-93.7μg/dL (mean=26.2; 95% CI, 25.9 to 26.5μg/dL). Vitamin A levels less than 20μg/dL (subclinical deficiency) were found in 24.3% of children. Children belonging to ethnic groups of African ascent, those living in the Orinoquia and Amazonia regions, and those aged 12-23 months had the greatest subclinical vitamin A deficiencies (29.5%, 31.1%, and 27.6% respectively. Regression models showed that age ranging from 12 and 23 months (OR 1.32; 95% CI, 1.01 to 1.73), a SISBEN score 1 (OR 1.66; 95% CI, 1.18 to 2.34), an African ascent (OR 1.35; 95% CI, 1.05 to 1.74), and living in the Orinoquia and Amazonia regions (OR 2.38; 95% CI, 1.62 to 3.51) were factors associated to subclinical vitamin A deficiency.
ConclusionsThe study population shows a high prevalence of subclinical vitamin A deficiency, and comprehensive interventions involving nutritional and educational components are therefore recommended.
La deficiencia subclínica de vitamina A se destaca entre los principales problemas nutricionales en gran parte de la población de países en desarrollo, debida principalmente a su consumo insuficiente en la dieta1. La iniciativa micronutriente (Micronutriente Initiative–MI)2 y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) estimaron que la deficiencia de vitamina A era endémica en 39 países del mundo basándose en valores de retinol <10μg/dL. En 1995, una actualización del reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), puso en evidencia que el problema de salud pública era significativo en 60 países3. En el año 2005, alrededor de 122 países presentaban deficiencia subclínica de vitamina A con valores <20μg/dL, principalmente en niños en edad preescolar4. Según la OMS, la deficiencia subclínica de vitamina A incrementa el riesgo de mortalidad hasta en un 19% en niños con enfermedad diarreica5. Adicionalmente, es responsable del 6% de las muertes en niños menores de 5 años en África y del 8% en Asia6. En las Américas la combinación de bajo peso infantil, carencias de micronutrientes (hierro, vitamina A y cinc) y una subóptima lactancia materna causa un 7% de las muertes y un 10% de la carga de morbilidad total7.
En Colombia, la deficiencia subclínica de vitamina A en menores de 5 años ha logrado un descenso en los últimos 15 años. Según datos del Instituto Nacional de Salud (INS) y la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional en Colombia (ENSIN-2010),8 las concentraciones de retinol sérico <20μg/dL fueron del 24,1, 14,2 y 5,9% para los años 1977-80, 1995 y 2005, respectivamente.
La OMS3–5 y otros autores6,9 han postulado que existe mucha controversia en lo que se refiere a la definición de los valores de referencia o los factores asociados a la deficiencia de este micronutriente en niños, especialmente de países de América Latina como Colombia. Las principales causas de deficiencia subclínica de vitamina A pueden ser resumidas en 2 categorías: la dieta inadecuada que engloba el consumo menor de alimentos fuentes de vitamina A, y la presencia de procesos infecciosos por la disminución de la proteína transportadora de retinol10.
Por lo expuesto, surge la necesidad de conocer la concentración sérica de este micronutriente en la primera infancia. Además, teniendo en cuenta la dependencia con la edad que presenta este micronutriente y la escasa información existente para niños de Hispanoamérica, surge la necesidad de precisar qué factores se asocian con las concentraciones plasmáticas de retinol en este grupo etario. Por lo tanto, el objetivo de este trabajo fue examinar los factores asociados a la deficiencia subclínica de vitamina A en niños de 12-59 meses de Colombia.
Materiales y métodosDiseño y población de estudioEstudio de tipo transversal utilizando datos secundarios de la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional (ENSIN) la cual fue financiada por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y realizada durante los años (2008-2010)10. En total, 5.952 niños de ambos sexos (12-59 meses) fueron elegibles.
MuestraEl estudio abarca la población colombiana entre 0-64 años de edad y los indicadores se presentan desagregados por grupos de edad, sexo, etnia y nivel socioeconómico. Esta encuesta es una medición transversal llevada a cabo para determinar la prevalencia de problemas nutricionales y algunas condiciones de salud en la población colombiana. El universo de estudio estuvo constituido por el 99% de la población residente en hogares particulares del área urbana y rural, en 50.670 hogares, distribuida en 258 municipios o unidades primarias de muestreo (UPM) de los 32 departamentos del país y Bogotá D.C. Los segmentos fueron proporcionales en las cabeceras municipales y en el área rural, y estuvieron concentrados en 1.920 agregados10.
Tipo de muestraLa muestra para la ENSIN-2010 fue probabilística, de conglomerados, estratificada y polietápica.
Tamaño de muestraFue establecido con base en el requerimiento de mayor precisión en la estimación de la desnutrición global a nivel departamental, tomando como base la estimación de este indicador en la anterior ENSIN-2005, calculada con los nuevos patrones de crecimiento de la OMS. Para ello fue usada la fórmula de muestreo aleatorizado simple para el diseño de conglomerados para cada grupo de interés de la siguiente manera:
donde, N=tamaño del grupo o subgrupo poblacional para el cual se desea estimar una proporción o nivel de desagregación.
P=proporción mínima esperada.
Q=1-P.
deff=efecto de la conglomeración de la muestra definido como la estimación de la varianza del diseño conglomerado y la varianza del diseño de un muestreo aleatorizado simple.
Es rel=error estándar relativo deseado.
Selección de la muestraEn la población menor a 59 meses de edad se analizaron los indicadores de Vitamina A mediante una submuestra de 5.000 segmentos. Para la estimación de prevalencias, se utilizó la fórmula tradicional de estimación de proporciones, ajustadas al diseño muestral (estratos, etapas, y unidades primarias de muestreo). Adicionalmente, se calculó el coeficiente de variación (error estándar/estimación *100) para evaluar la precisión de las estimaciones, considerando los niveles de precisión de estas así: CV menor al 20% indicaba alta precisión, un CV entre 20-30% regular precisión y un CV mayor a 30% muy baja precisión. Con estos cálculos, la representatividad de la muestra en este grupo etario alcanza un nivel de desagregación para las 6 regiones de Colombia. La tasa de respuesta obtenida en el grupo de edad definido para este estudio fue del 73,8% (n=4.394).
ProcedimientosEl estudio fue aprobado por el comité de ética de la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional. Para el análisis de vitamina A, se tomó una muestra de 5-8mL de sangre, previa desinfección del área de venopunción. Las muestras se centrifugaron entre 2.500-5.000rpm por 10 minutos y después se separaron en viales ámbar; estas permanecieron refrigeradas hasta su análisis en el Laboratorio de Nutrición del INS de Colombia. La determinación de vitamina A se realizó por cromatografía líquida de alta resolución (HPLC). Durante el procesamiento el plasma fue diluido a la mitad con una solución de acetato de retinol en etanol -solvente que precipita las proteínas y libera el retinol-. Posteriormente, el retinol fue extraído con hexano, el cual fue evaporado con nitrógeno gaseoso y resuspendido en metanol. Finalmente, la concentración de retinol se obtuvo a una longitud de onda de λ=325nm en cromatógrafo de la compañía Waters 600® con automuestrador en la que se relacionó el área pico del retinol con la del acetato. El proceso analítico de vitamina A en sangre y los puntos de corte se realizaron con las referencias de la OMS, atribuyendo como «deficiencia sub-clínica de vitamina A» valores entre 10-20μg/dL.
Factores sociodemográficosPara el presente análisis se definieron como factores asociados las siguientes variables sociodemográficas: 1) edad; 2) área o procedencia (urbano o rural); 3) identificación al grupo étnico correspondiente a cada uno de los integrantes del hogar, en donde se preguntó si la persona se reconocía en determinados grupos: a) indígena, b) afrodescendiente y c) otros. Aunque la encuesta aclara que con esta distinción no se buscaba alcanzar una representatividad nacional para los grupos étnicos, los datos fueron importantes para tener un número significativo de individuos para los afrodescendientes e indígenas. Por esa razón, las clasificaciones étnicas presentadas a lo largo de este trabajo se restringieron a 3 grupos según la etnia: indígenas, afrodescendientes y el grupo de «otros», en los que incluimos a aquellas personas que no se identificaron con ninguno de los 2 grupos anteriores; 4) región geográfica: a) atlántica, b) oriental, c) central, d) pacífica, e) Bogotá y e) Orinoquia y Amazonia. El estatus social o posición socioeconómica fue determinada de acuerdo al Sistema de Identificación de Potenciales Beneficiarios de Programas Sociales SISBEN (1 al 3, y 4 o más); un índice desarrollado por el Departamento Nacional de Planeación de Colombia, el cual tiene en cuenta características sociodemográficas, condiciones de vida y acceso a servicios públicos domiciliarios.
Análisis estadísticoEn primer lugar se realizó un análisis exploratorio para determinar la distribución de frecuencias (medidas de tendencia central y de dispersión para variables cuantitativas), frecuencias relativas (para variables cualitativas). Para estimar la relación entre deficiencia de vitamina A y las variables sociodemográficas de los niños (edad, género, región y área geográfica, grupo étnico y nivel socioeconómico-SISBEN), se utilizaron 4 modelos de regresión logística binaria. El primer modelo de regresión logística binaria fue simple (OR no ajustado), el segundo modelo fue ajustado por grupo edad y sexo; el tercer modelo por grupo étnico, región, área geográfica y puntuación SISBEN y finalmente el cuarto modelo por edad, sexo, grupo étnico, región, área geográfica y puntuación SISBEN. Se consideró factor de confusión si después de la adición al modelo, las razones de posibilidades se desplazan en una dirección constante y el cambio proporcional es por lo menos de un nivel de exposición superior al 10%. Todos los análisis fueron ajustados por los pesos muestrales y se tuvo en cuenta el diseño de la muestra y los factores de expansión poblacional. Los análisis fueron realizados en SPSS versión 20 y se consideró como significativo un valor p<0,05.
ResultadosLa muestra estuvo constituida por 4.394 niños entre 12-59 meses edad. Se encontró un rango de niveles de vitamina A de 7,5-93,7μg/dL (media=26,2μg/dL, IC95% 25,9-26,5μg/dL). El 24,3% (IC 95% 23,0-25,4) de los niños evaluados presentaron niveles de vitamina A menores a 20,0μg/dL (deficiencia subclínica). Los niños pertenecientes a la etnia afrodescendiente, los residentes en la zona de Orinoquia y Amazonia, y grupo etario de 12-23 meses de edad, presentaron las mayores deficiencias subclínicas de vitamina A (29,5, 31,1 y 27,6%), respectivamente. Las demás características por grupos y variables sociodemográficas se presentan en las tablas 1 y 2.
Distribución de la concentración de vitamina A (μg/dL) en niños de 12-59 meses según características sociodemográficas, (n=4.394)
| Variables | n | Media | IC (95%) |
| Sexo | |||
| Hombre | 2.324 | 25,9 | 25,5-26,4 |
| Mujer | 2.070 | 26,5 | 26,0-27,0 |
| Edades | |||
| 12-23 meses | 846 | 25,9 | 25,1-26,6 |
| 24-35 meses | 1.098 | 26,0 | 25,3-26,7 |
| 36-47 meses | 1.172 | 26,4 | 25,8-27,1 |
| 48-59 meses | 1.278 | 26,4 | 25,8-27,1 |
| Puntaje de SISBEN | |||
| Nivel 1 | 2.738 | 25,3 | 24,9-25,7 |
| Nivel 2 | 512 | 26,0 | 25,1-27,0 |
| Nivel 3 | 378 | 27,6 | 26,5-28,7 |
| Nivel 4 o más | 766 | 27,9 | 27,1-28,7 |
| Región geográfica | |||
| Atlántica | 1.160 | 24,0 | 23,5-24,4 |
| Central | 940 | 25,7 | 25,0-26,3 |
| Pacífica | 687 | 27,8 | 26,9-28,6 |
| Bogotá | 235 | 25,6 | 24,6-26,6 |
| Orinoquia y Amazonia | 857 | 24,5 | 23,7-25,3 |
| Oriental | 515 | 29,3 | 28,4-30,3 |
| Grupo étnicoa | |||
| Indígena | 568 | 23,4 | 22,5-24,3 |
| Afrodescendiente | 547 | 24,0 | 23,3-24,7 |
| Otros | 3.239 | 26,7 | 26,3-27,1 |
| Área geográfica | |||
| Urbano | 2.649 | 26,3 | 25,9-26,7 |
| Rural | 1.745 | 26,0 | 25,4-26,6 |
Prevalencia de deficiencia de vitamina A por variables sociodemográficas en niños de 12-59 meses colombianos
| Variables | Valores normales (20μg/dL o más) | Deficiencia sub-clínica (entre 10-20μg/dL) | Deficiencia clínica (menor a 10μg/dL) | |||
| n | %b | n | %b | n | %b | |
| Sexo | ||||||
| Hombre | 1.691 | 74,5 | 627 | 25,2 | 6 | 0,3 |
| Mujer | 1.552 | 77,1 | 514 | 22,6 | 4 | 0,3 |
| Edades | ||||||
| 12-23 meses | 595 | 72,4 | 250 | 27,3 | 1 | 0,3 |
| 24-35 meses | 805 | 73,0 | 290 | 26,4 | 3 | 0,6 |
| 36-47 meses | 870 | 78,3 | 298 | 21,4 | 4 | 0,3 |
| 48-59 meses | 973 | 78,0 | 303 | 22,0 | 2 | 0,0 |
| Puntaje de SISBEN | ||||||
| Nivel 1 | 1.928 | 72,7 | 802 | 26,8 | 8 | 0,5 |
| Nivel 2 | 387 | 75,7 | 124 | 24,2 | 1 | 0,1 |
| Nivel 3 | 304 | 59,4 | 74 | 13,2 | 0 | 0,0 |
| Nivel 4 o más | 624 | 80,4 | 141 | 19,5 | 1 | 0,2 |
| Región geográfica | ||||||
| Atlántica | 825 | 71,6 | 335 | 28,4 | 0 | 0,0 |
| Central | 758 | 74,9 | 178 | 24,2 | 4 | 0,9 |
| Pacífica | 473 | 76,1 | 210 | 23,7 | 4 | 0,2 |
| Bogotá | 169 | 71,9 | 65 | 27,7 | 1 | 0,4 |
| Orinoquia y Amazonia | 585 | 68,9 | 271 | 31,0 | 1 | 0,1 |
| Oriental | 433 | 86,4 | 82 | 13,6 | 0 | 0,0 |
| Grupo étnico | ||||||
| Indígena | 375 | 65,9 | 192 | 34,1 | 1 | 0,0 |
| Afrodescendiente | 346 | 70,5 | 196 | 28,4 | 5 | 1,1 |
| Otros | 2.495 | 77,1 | 740 | 22,7 | 4 | 0,2 |
| Área geográfica | ||||||
| Urbano | 1.985 | 76,0 | 659 | 23,6 | 5 | 0,4 |
| Rural | 1.258 | 75,0 | 482 | 24,9 | 5 | 0,1 |
aLa estimación de los porcentajes de vitamina A para las etnias: gitano, Archipiélago de San Andrés no es precisa debido al tamaño de esos grupos, por lo cual se omite.
En la tabla 3 se presentan los resultados del análisis de regresión logística simple y múltiple. El cual muestra que estar entre 12-23 meses de edad (OR 1,38; IC95% 1,05-1,80), pertenecer al SISBEN nivel 1 (OR 1,69; IC95% 1,20-2,38); residir en la zona de Orinoquia y Amazonia (OR 2,87; IC95% 1,98-4,16), pacífica (OR 2,00; IC95% 1,40-2,86), atlántica (OR 2,52; IC95% 1,79-3,55), y Bogotá (OR 2,49; IC95% 1,63-3,78); pertenecer al grupo étnico afrodescendiente (OR 1,41; IC95% 1,11-1,79), e indígena (OR 1,75; IC95% 1,27-2,40); se asociaron como factores predisponentes para presentar deficiencia de vitamina A en el análisis simple.
Deficiencia subclínica de vitamina A (10-20μg/dL) y factores sociodemográficos asociados en niños de 12-59 meses colombianos
| Variables | OR no ajustado Modelo 1 | IC (95%) | OR aModelo 2 | IC (95%) | OR bModelo 3 | IC (95%) | OR cModelo 4 | IC (95%) |
| Edades | ||||||||
| 12-23 meses | 1,38 | 1,05-1,80 | 1,37 | 1,05-1,80 | 1,33 | 1,01-1,74 | 1,32 | 1,01-1,73 |
| 24-35 meses | 1,34 | 1,03-1,73 | 1,34 | 1,04-1,74 | 1,30 | 0,99-1,68 | 1,30 | 1,01-1,69 |
| 36-47 meses | Referencia | Referencia | Referencia | Referencia | ||||
| 48-59 meses | 1,02 | 0,78-1,33 | 1,02 | 0,78-1,33 | 1,01 | 0,77-1,33 | 1,01 | 0,77-1,33 |
| Género | ||||||||
| Hombre | 1,16 | 0,96-1,40 | 1,16 | 0,96-1,40 | 1,15 | 0,95-1,39 | 1,15 | 0,95-1,39 |
| Mujer | Referencia | Referencia | Referencia | Referencia | ||||
| Puntaje de SISBEN | ||||||||
| Nivel 1 | 1,69 | 1,20-2,38 | 1,70 | 1,21-2,39 | 1,66 | 1,17-2,38 | 1,66 | 1,18-2,34 |
| Nivel 2 | 1,44 | 0,95-2,18 | 1,47 | 0,97-2,22 | 1,42 | 0,94-2,15 | 1,45 | 0,96-2,19 |
| Nivel 3 | Referencia er | Referencia | Referencia | Referencia | ||||
| Nivel>4 | 1,10 | 0,73-1,64 | 1,10 | 0,74-1,65 | 1,17 | 0,78-1,75 | 1,17 | 0,78-1,75 |
| Región geográfica | ||||||||
| Atlántica | 2,52 | 1,79-3,55 | 2,48 | 1,76-3,49 | 2,23 | 1,57-3,17 | 2,20 | 1,55-3,12 |
| Central | 2,14 | 1,47-3,11 | 2,12 | 1,46-3,09 | 2,03 | 1,39-2,98 | 2,02 | 1,38-2,96 |
| Pacífica | 2,00 | 1,40-2,86 | 1,98 | 1,38-2,82 | 1,70 | 1,17-2,45 | 1,68 | 1,16-2,42 |
| Bogotá | 2,49 | 1,63-3,78 | 2,38 | 1,57-3,63 | 2,62 | 1,70-4,05 | 2,51 | 1,62-3,89 |
| Orinoquia y Amazonia | 2,87 | 1,98-4,16 | 2,83 | 1,95-4,09 | 2,41 | 1,64-3,55 | 2,38 | 1,62-3,51 |
| Oriental | Referencia | Referencia | Referencia | Referencia | ||||
| Grupo étnico | ||||||||
| Indígena | 1,75 | 1,27-2,40 | 1,73 | 1,26-2,37 | 1,47 | 1,05-2,06 | 1,46 | 1,05-2,04 |
| Afrodescendiente | 1,41 | 1,11-1,79 | 1,43 | 1,13-1,82 | 1,34 | 1,04-1,72 | 1,35 | 1,05-1,74 |
| Otras | Referencia | Referencia | Referencia | Referencia | ||||
| Área geográfica | ||||||||
| Urbano | Referencia | Referencia | Referencia | Referencia | ||||
| Rural | 1,06 | 0,87-1,29 | 1,06 | 0,87-1,29 | 1,05 | 0,85-1,29 | 1,05 | 0,85-1,29 |
Al realizar los ajustes por edad, sexo, etnia, región, área geográfica y puntuación SISBEN, se mantiene la asociación en el grupo de 12-23 meses de edad (OR 1,32 IC95%; 1,01-1,73); en el caso de pertenecer al SISBEN nivel 1 (OR 1,66; IC95% 1,18-2,34); residir en la zona de Orinoquia y Amazonia (OR 2,38; IC95% 1,62-3,51), pacífica (OR 1,68; IC95% 1,16-2,42), y atlántica (OR 2,20; IC95% 1,55-3,12); pertenecer al grupo étnico afrodescendiente (OR 1,35 IC95% 1,05-1,74), e indígena (OR 1,46; IC95% 1,05-2,04) se asociaron a deficiencia de vitamina A.
DiscusiónEl principal hallazgo de este estudio fue que el 24,3% de los niños colombianos presentaron deficiencia subclínica de vitamina A (niveles<20μg/dL). Esta situación supera los referentes de prevalencia establecidos por OMS/UNICEF como problema de salud pública (>al 20%)2–5. Se ha demostrado que la hipovitaminosis por vitamina A se asocia a enfermedades respiratorias y diarreicas y aumenta la frecuencia, gravedad y mortalidad en casi todas las enfermedades infecciosas10. La deficiencia primaria se acompaña de queratinización en membranas mucosas, piel y epitelio ocular, disminuyendo el mecanismo de barrera contra infecciones; que a largo plazo produce ceguera nocturna y ulceraciones de la córnea, inhibición del apetito, pérdida del sentido del gusto e inhibición del crecimiento11.
Algunos trabajos han mostrado que los niños de sexo masculino son más susceptibles a deficiencias subclínicas de vitamina A12. No obstante, en el presente estudio los valores de deficiencia fueron semejantes en ambos sexos, como lo observado por otros autores13–15. Asimismo, reportamos que las prevalencias de deficiencia de retinol con la edad de los niños son similares a los reportados por Santo et al.16 en niños brasileños. Al comparar las cifras reportadas por Poveda et al.17 en niños colombianos de 2-5 años de Funza-Cundinamarca, con los datos en niños costarricenses y ecuatorianos, la deficiencia en este estudio resultó ser menor a la de Funza (4,6%); Costa Rica (8,8%)18 y muy cercana a la reportada por Ecuador (18%)19 en niños con edades similares a las de este trabajo. Estas diferencias en las prevalencias probablemente reflejan las características particulares de cada país o región, a las metodologías implementadas para la determinación de los niveles de vitamina A y a las disparidades sociales que hacen que la probabilidad de presentación de la deficiencia nutricional también difiera.
Los resultados de este estudio muestran también que determinantes sociales como presentar menores puntajes del SISBEN 1 -indicador de bajo nivel socioeconómico- (OR 1,66; IC95% 1,18-2,34) y pertenecer a la etnia afrodescendiente (OR 1,35; IC95% 1,05-1,74) se asociaron como factores predisponentes para presentar deficiencia de vitamina A; resultado que coincide con lo reportado por UNICEF20, donde se afirma que la mayor parte de los 190 millones de niños en edad preescolar que carecen de vitamina A habitan en Asia y África; países donde se presentan altas inequidades, como el acceso a los servicios de salud, limitadas políticas públicas dirigidas a la salud nutricional, entre otros21,22.
Al desagregar los resultados según área de residencia no se encontraron asociaciones entre el residir en área urbana (OR 1,05; IC 95% 0,85-1,29) vs. área rural para el riesgo de presentar deficiencia subclínica de vitamina A. No obstante, dicha prevalencia fue mayor en el área rural (24,9%) que en el área urbana (23,6%), hallazgo similar al reportado por Castejón et al.23 en Venezuela, donde la prevalencia de deficiencia subclínica de vitamina A fue de 35,4%, siendo más alta en el área rural (48,3%). Singh et al.24 han reportado prevalencias de deficiencia de vitamina A cercanas al 10% en India con mayores tasas en áreas no desérticas, la cual es inferior a la reportada en el actual trabajo en niños colombianos. Estos hallazgos también han sido asociados con la composición familiar, la distribución intrafamiliar, la localización geográfica el hacinamiento y los bajos ingresos22,25,26. No obstante, otros autores han observado que la baja ingesta de vitamina A se presenta en todos los grupos socioeconómicos27,28.
Por otra parte, Aguayo et al.29 estiman que cerca del 42,4% de los niños de África (43,2 millones de niños) están en riesgo de presentar deficiencia de vitamina A. De esta manera, resulta urgente liderar estrategias multisectoriales que permitan contrarrestar los impactos negativos relacionados a la carga de enfermedades infecciosas y crónicas no transmisibles, que puedan ser atribuidos a la deficiencia de vitamina A en niños.
Bajo esta perspectiva, existe una amplia evidencia (metaanálisis y ensayos clínicos) que muestra valiosas reducciones en la mortalidad hasta del 30% en niños con edades entre los 6-59 meses con intervenciones de suplementación de vitamina A30,31. Sin embargo, estas evidencias son menos claras en países africanos32 e incluso para algunos países hispanoamericanos, ya que como los resultados de este estudio lo sugieren, las cifras continúan siendo importantes para países como Colombia.
Datos recientes sugieren que la desnutrición -incluyendo la deficiencia de vitamina A- causó cerca del 45% del total de muertes de niños menores de 5 años en 201133. Asimismo, la OMS34 recientemente publicó la directriz científica para el programa de administración de suplementos de vitamina A en lactantes y niños 6-59 meses de edad. Actualmente se requiere del fortalecimiento de los programas de seguridad nutricional dirigidos a mujeres embarazadas y niños escolares acompañado de una fuerte reducción en las inequidades sanitarias enmarcadas en el enfoque de determinantes sociales de la salud, para así lograr mejoras significativas en las tasas de deficiencia de vitamina A y otros micronutrientes en la población infantil colombiana e internacional.
En general, en este estudio se pone en manifiesto la alta prevalencia de deficiencia subclínica de vitamina A, como indicador de salud y seguridad alimentaria, en población infantil en Colombia y se presentan algunos determinantes socioeconómicos que se relacionan con esta situación. Se debe considerar que los niños y niñas que presentan deficiencia específica de un micronutriente normalmente son portadores de múltiples carencias que contribuyen al deterioro en el crecimiento pondo-estatural.
Como conclusión, podemos afirmar que uno de cada 4 niños de 12-59 meses presentó deficiencia de vitamina A. Estos resultados comprueban una fuerte evidencia de la necesidad de fortalecer acciones en salud que permitan la sistematización de medidas de prevención y tratamiento para reducir la alta prevalencia de deficiencia subclínica de vitamina A en la primera infancia de Colombia.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
Los autores desean agradecer el apoyo recibido por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y PROFAMILIA.
