Las nuevas tecnologías suponen en general un incremento del coste económico en los laboratorios por la inversión inicial necesaria para su introducción. Sin embargo, como ha ocurrido con la técnica de espectrometría de masas MALDI-TOF (matrix-assisted laser desorption ionization time-of-flight), con posterioridad se compensa por el desplazamiento de otras técnicas y los beneficios en el paciente derivados de la información nueva generada. Con el uso de MALDI-TOF, de forma directa en el laboratorio de microbiología, se reducen los tiempos de identificación (al menos 24 h) y se mejora el flujo de trabajo, permitiendo una emisión más rápida de los resultados. Este efecto beneficioso ha sido sobre todo estudiado con los frascos de hemocultivos en pacientes con bacteriemia. En ellos, el impacto más analizado ha sido la reducción de la estancia hospitalaria (1,6-6,6 días, dependiendo del tipo de paciente y unidad) y la adecuación del tratamiento. En ambos casos redunda en un ahorro del coste total hospitalario por paciente que puede llegar hasta el 43%. También se ha analizado la reducción de la mortalidad por un mejor manejo precoz de la antibioterapia. En un futuro serán necesarios estudios multicéntricos en los que se incluyan también como factores de análisis aquellos que conllevan cambios en los procesos de información y de actuación clínica acordes con el esfuerzo realizado en el laboratorio de microbiología.
In general, new technologies usually increase laboratory costs due to the need for an initial investment. However, as occurred with MALDI-TOF (matrix-assisted laser desorption ionization time-of-flight) mass spectrometry, this increase is subsequently offset by the discontinued use of traditional technologies and by the benefits to patients of the new information generated. In the clinical microbiology laboratory, the identification time is reduced with the use of MALDI-TOF (by at least 24 hours) and turnaround is improved, allowing faster production of the microbiological report. This beneficial effect has mainly been studied with blood cultures in patients with bacteraemia. In these patients, the length of hospital stay has been reduced by 1.6-6.6 days, depending on the type of patient and the appropriateness of treatment. This leads to better antimicrobial use and a reduction in total hospital cost of up to 43% per patient. Another factor that has been analysed is the decrease in mortality due to better management of antimicrobial therapy. Future multicentre studies should include other factors such as hospital organisation changes and clinical activity arising in response to the efforts of the clinical microbiology laboratory to rapidly obtain information of clinical value.
