Los cuidados no profesionales en el hospital: la mujer cuidadora

Resumen

Introducción

La práctica del cuidado está muy unida a la naturaleza y a la condición femenina. Incluye elementos de reciprocidad, obligación y responsabilidad, y es un trabajo a menudo desvalorizado y, en general, muy poco reconocido. El cuidado informal se caracteriza por algunos rasgos esenciales: se realiza a otros o para otros; no es institucional; no está remunerado; se da gracias a la relación de parentesco, etc. En la actualidad, los cuidados de salud que son impartidos por los sistemas informales en las instituciones sanitarias están poco estudiados, y es difícil precisar su aportación al sistema formal en el ámbito hospitalario

Objetivos

Conocer el perfil del cuidador principal en el hospital, qué cuidados realiza, valorar su incidencia y analizar las relaciones de su entorno. Método. La metodología es cualitativa. Se ha utilizado la observación (cuaderno de campo), la entrevista y/o la encuesta. El estudio de los datos recogidos en el cuaderno de campo nos indica la medida e intensidad en que la enfermedad afecta a la vida de las personas, la importancia de los familiares como conexión con la vida real y el traslado que la mujer realiza del espacio doméstico al hospital, entre otros. La entrevista, por su parte, ratifica o matiza la observación realizada. A través de ella, descubrimos los miedos, preocupaciones, prioridades y necesidades de “esas otras personas del hospital” (cuidadores no profesionales) que pasan desapercibidas para el profesional y el sistema. La encuesta ha sido un instrumento para la identificación de las tareas que los cuidadores no profesionales realizan en el hospital

Discusión y conclusión

En cuanto al perfil del cuidador no profesional, hay que destacar que en su mayoría son mujeres sin trabajo remunerado. El tipo de cuidados más usuales y valorados son dar la comida y su papel como soporte básico de afecto. Nadie percibe el enorme esfuerzo que realizan y el desgaste personal que les produce. Los cuidadores no profesionales se sienten intimidados por la institución sanitaria; el espacio y el entorno físico están en su contra

Se demuestra la idoneidad de la investigación cualitativa para descubrir el impacto y la vivencia de los problemas de salud en las personas y el entorno familiar

Introduction

The practice of care is strongly linked to the nature and condition of being feminine. It includes elements of reciprocity, obligation, and responsibility and is a labor that is frequently undervalued and, in general, poorly recognized. Informal care is characterized by certain essential features: it is given to or for others; it is non-institutional; it is unpaid; it is provided due to a family relationship, etc. Currently, the care provided by informal systems in health institutions has scarcely been studied and it is difficult to define their contribution to professional care in the hospital setting

Objectives

The aims of the present study were to determine the profile of the main caregiver in the hospital, identify the acts performed, evaluate their incidence and analyze caregiver's relationship with the environment

Method

Qualitative methodology was used. Observation was employed (field notes), together with an interview and/or survey. Study of the data collected in the field notes indicates the degree and intensity with which the disease affects an individual's life, the importance of family as a connection to the real world, and the trip taken by the female caregiver from the home to the hospital, among other factors. The interview, for its part, confirms or deepens the observations made. Through the interview, we discover the fears, worries, priorities and needs of “these other people of the hospital” (informal caregivers) who go unnoticed by health professionals and the system. The survey is an instrument to identify the tasks performed by informal caregivers in the hospital

Discussion and conclusion

Concerning the profile of the informal caregiver, it is noteworthy that they are mostly women without paid work. The most common and valued type of care are feeding and providing basic affective support. Nobody perceives the enormous effort made by caregivers or the personal strain this effort produces. Informal caregivers feel intimidated by the healthcare institution; the physical environment is against them. The present study reveals the suitability of qualitative research to discover the impact and experience of health problems in individuals and their families