The huge amounts of money spent every year in purchasing material goods do not seem very effective in increasing consumers’ happiness. Indeed, higher income and correspondingly expensive consumption do not make people much happier, which implies that current consumerism is extremely inefficient in terms of producing happiness. Extant research and exploratory analyses suggest that people could improve their happiness-to-consumption efficiency through activities that let them achieve a sense of mastery and belonging, and by engaging in experiential and social consumption. Based on preliminary results hereby discussed, the article proposes research questions to be investigated by means of a cross-cultural study, anticipates potential contributions to the field, and suggests future research possibilities.
Las ingentes sumas que se gastan cada año en la compra de bienes materiales no parecen muy efectivas en incrementar la felicidad de los consumidores. En efecto, tener mayores ingresos y más cosas no hace a la gente mucho más feliz, implicando que el consumismo moderno es extremadamente ineficiente en términos de generar felicidad. Algunas investigaciones y análisis exploratorios sugieren que la gente podría mejorar su razón felicidad/consumo por medio de actividades tendientes a desarrollar habilidades y generar sentido de pertenencia, y en formas de consumo experiencial o social. Basado en resultados preliminares, este artículo propone preguntas de investigación que podrían resolverse por medio de un estudio transcultural, anticipa contribuciones potenciales, y sugiere futuras investigaciones.
As enormes somas de dinheiro gasto a cada ano na aquisição de bens materiais não parecem ser muito eficazes para aumentarem a felicidade dos consumidores. Na verdade, possuir rendas maiores e mais coisas não torna as pessoas muito mais felizes, implicando que o consumismo moderno é extremamente ineficiente em termos de geração de felicidade. Algumas pesquisas e análises exploratórias sugerem que as pessoas poderiam melhorar sua razão entre felicidade/consumo por meio de atividades tendentes a alcançar um sentido de habilidade e pertença, e em formas de consumo experiencial ou social. Com base em resultados preliminares, este artigo propõe questões de investigação que poderiam se resolver por meio de um estudo transcultural, antecipa possíveis contribuições e sugere pesquisas futuras.
This research project was developed for the doctoral seminars on consumer behavior, organizational behavior, and research methods, at Tulane University's Business PhD Program. The author acknowledges the valuable input and feedback received from Drs. Harish Sujan, Adrienne Colella, and Michael Burke, full-time faculty members at the A. B. Freeman School of Business in Tulane. A shorter version of this article, comprising only preliminary results, was presented at the Latin American Research Consortium (LARC) Meeting in New Orleans, LA, on March 26th, 2009.
