Prognostic value of relative adrenal insufficiency in patients with severe alcohol-associated hepatitis—a prospective clinical study

Abstract

Background/Aims: Relative adrenal insufficiency (RAI) is frequent in patients with liver cirrhosis and affects their prognosis. Scarce data on RAI in patients with alcohol-associated hepatitis (AAH) exists. This study aimed to document the prevalence and prognostic implication of RAI in patients with severe AAH.

Patients and methods: Adults with a first episode of AAH were selected. The delta cortisol level was the difference between the serum basal cortisol and 60 minutes after ACTH stimulation. Cox proportional-hazard regression model was used for univariate analysis of prognostic factors with 95% confidence intervals. The Kaplan–Meier and log-rank tests were applied for survival analysis between patients with RAI and without RAI.

Results: Twenty-five subjects with a first episode of AAH were included. Eight (32.0%) deaths occurred in our cohort. Univariate analysis showed that presence of RAI (p = 0.049) had a significant impact on 90-day Overall Survival (OS). Serum albumin (p = 0.991), serum creatinine (p = 0.954), sodium (p = 0.986) and international normalized ratio (p = 0.073) did not show a significant impact on 90-day OS. Ninety-day overall survival for patients with RAI was 50.0% vs. 90.9% in those without RAI, (p=0.040).

Conclusions: The presence of RAI seems to be a fair predictor of intermediate-term survival in AAH patients.

Resumen

Introducción/objetivos: La insuficiencia suprarrenal relativa (ISR) es frecuente en pacientes con cirrosis hepática y afecta su pronóstico. Existe poca información sobre la ISR en hepatitis asociada al alcohol (HAA). El objetivo de este estudio fue documentar la prevalencia y la implicación pronóstica de la ISR en pacientes con HAA grave.

Pacientes y métodos: Se seleccionaron adultos con un primer episodio de AAH. El nivel de cortisol delta fue la diferencia entre el cortisol sérico basal y 60 minutos después de la estimulación con ACTH. Se utilizó el modelo de regresión de riesgos proporcionales de Cox para el análisis univariante de los factores pronósticos con intervalos de confianza del 95%. Se aplicaron las pruebas de Kaplan-Meier y log-rank para el análisis de la supervivencia entre los pacientes con RAI y sin RAI.

Resultados: Se incluyeron 25 sujetos con un primer episodio de AAH. Se produjeron ocho muertes (32.0%). El análisis univariado mostró que la presencia de ISR (p = 0.049) tenía un impacto significativo en la sobrevida global (SG) a 90 días. La albúmina sérica (p = 0.991), la creatinina sérica (p = 0.954), el sodio (p = 0.986) y el cociente internacional normalizado (p = 0,073) no mostraron un impacto significativo. La supervivencia global a 90 días de los pacientes con ISR fue del 50.0% frente al 90.9% en aquellos sin ISR, (p = 0.040).

Conclusiones: La presencia de ISR parece ser un buen predictor de supervivencia a medio plazo en pacientes con HAA.