Contrast-enhanced ultrasound fundamentals: the pharmacodynamics and pharmacokinetics of contrast. Basics of contrast-enhanced ultrasound imaging

Abstract

Contrast-enhanced ultrasound (CEUS) is a medical imaging technique that offers multiple advantages over other modalities such as computed tomography (CT) and magnetic resonance imaging (MRI). These advantages include portability, no ionising radiation and no renal toxicity, with the great advantage of real-time imaging. CEUS has numerous established applications for the study of different pathologies, both intravenous and intracavitary administration. The contrast used is different in composition and function from CT or MRI contrast. It is a purely intravascular contrast and, therefore, the enhancement of the lesions may have some differences with respect to CT or MRI in the equilibrium phase. Ultrasound contrast has a very good safety profile, with infrequent, generally mild and immediate adverse reactions in intravascular use and no adverse reactions reported in intracavitary use. It is important to know the basics of contrast-enhanced ultrasound, the different ways to optimise the image and the different artefacts.

Resumen

La ecografía con contraste (CEUS) es una técnica de imagen médica que ofrece múltiples ventajas frente a otras modalidades como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM). Estas ventajas incluyen la portabilidad, la ausencia de radiación ionizante y la no toxicidad renal, con la gran ventaja de permitir la obtención de imágenes en tiempo real. CEUS tiene numerosas aplicaciones ya establecidas para el estudio de distintas patologías, tanto en su administración intravenosa como intracavitaria. El contraste utilizado tiene una composición y funcionamiento distintos al contraste de la TC o de la RM. Es un contraste puramente intravascular y, por tanto, el realce de las lesiones puede tener algunas diferencias respecto al TC o la RM en la fase de equilibrio. El contraste ecográfico tiene un perfil de seguridad muy bueno, con reacciones adversas poco frecuentes, generalmente leves e inmediatas en su uso intravascular y sin reacciones adversas reportadas en su uso intracavitario. Es importante conocer las bases de la ecografía con contraste, las distintas formas de optimizar la imagen y los distintos artefactos.