Magnetic resonance imaging in juvenile idiopathic arthritis: Peculiarities of imaging children

Abstract

The term juvenile idiopathic arthritis (JIA) encompasses a heterogeneous group of arthritides with no known cause that begin before the age of 16 years and persist for at least 6 weeks. In recent decades, imaging techniques have acquired a fundamental role in the diagnosis and follow-up of JIA, owing to the unification of the different criteria for classification, which has strengthened the research in this field, and to the development of disease-modifying antirheumatic drugs. In this article, we briefly explain what JIA is. Moreover, we describe the role and limitations of plain-film radiography, ultrasonography, and magnetic resonance imaging (MRI). Finally, we review the MRI protocol and findings, and we comment on the differential diagnosis.

Resumen

El término artritis idiopática juvenil (AIJ) engloba a un grupo heterogéneo de artritis de origen desconocido, que persisten durante al menos 6 semanas y se inicia antes de los 16 años. En las últimas décadas las técnicas de imagen han adquirido un papel fundamental en el diagnóstico y seguimiento de esta entidad, debido a la unificación de los criterios de clasificación existentes, que han potenciado la investigación en este campo, y por el desarrollo de fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. En este artículo se explicará brevemente en qué consiste la AIJ, se describirán el papel y las limitaciones de la radiografía, de la ecografía y de la resonancia magnética (RM), se revisará el protocolo y los hallazgos de imagen por RM, y se comentará el diagnóstico diferencial.