Necesidad de información para la prevención del linfedema posmastectomía

Resumen

El linfedema postmastectomía afecta a la calidad de vida a la capacidad funcional de las enfermas con cáncer de mama. Los factores de riesgo inherentes a la enfermedad neoplásica o al tratamiento oncológico recibido no son en absoluto controlables. No obstante, algunos factores relacionados con la paciente sí son posibles de controlar con el fin de prevenir la aparición o progresión del linfedema.

Hemos realizado un estudio retrospectivo con 65 pacientes con linfedema postmastectomía ya instaurado, intervenidas entre 1982–2001, a las que se pasó un cuestionario sobre la información recibida tras la intervención (consejos, estrategias de prevención, servicio, y cualificación profesional del informador). Sólo un 24,6 % de las pacientes entrevistadas había recibido algún tipo de información tras la intervención, de las cuales sólo un 37,5 % habían oído la palabra “linfedema” y sólo a un 3 % de las enfermas se les había comentado los factores de riesgo de linfedema. El contenido de la información consistió en consejos sobre la elevación miembro (81,3 %); enseñanza de unos ejercicios básicos (87,5 %); evitar esfuerzos (87,5 %); y evitar análisis o toma de presión arterial en el miembro afecto (50 %).

Pocas enfermas postmastectomizadas reciben información sobre el riesgo de desarrollar un linfedema y su prevención, y el contenido de la misma es pobre e inespecífico. Ya que algunos factores de riesgo son potencialmente controlables, se podrían evitar siguiendo unas normas sencillas. Es necesaria una mayor difusión también al personal sanitario sobre la prevención del linfedema y el reconocimiento precoz de los síntomas.

Summary

Postmastectomy lymphedema affects quality of life and functional capacity of patients with breast cancer. The risk factors inherent to the neoplastic disease or to the oncology treatment received are not in the least controllable. However, some factors related with the patient may be controlled in order to prevent the appearance or progression of lymphedema.

We have performed a retrospective study with 65 patients with already initiated postmastectomy lymphadema, operated on between 1982–2001. They were administered a questionnaire on the information received after the operation (advice, prevention strategies, service, and professional qualification of the informer). Only 24.6 % of the patients interviewed had received any type of information after the surgery, of which only 37.5 % had heard the word “lymphedema” and only 3 % of the patients had been spoken to about the risk factors of lymphedema. The content of the information consisted in advice on lifting the arm (81.3 %); teaching of some basic exercises (87.5 %); avoiding exertion (87.5 %); and avoiding analysis or blood pressure measurements in the affected limb (50 %).

Few postmastectomized patients receive information on the risk of developing a lymphedema and its prevention, and its content is poor and non-specific. Since some risk factors are potentially controllable, they could be avoided by following some simple rules. Greater diffusion is also necessary to the health care staff on the prevention of lymphedema and early recognition of the symptoms.