Signo de Lhermitte y parestesias en manos como manifestación inicial de os odontoideo en la edad avanzada

Resumen

Las anomalías congénitas de la apófisis odontoides son poco frecuentes y se desconoce su prevalencia real, ya que pueden permanecer asintomáticas.

Presentamos el caso de una mujer de 84 años de edad con manifestaciones clínicas y radiológicas de os odontoideo. La paciente fue remitida al servicio de Rehabilitación por dolor cervical de dos meses de evolución. Como datos más significativos, refería sensación subjetiva de pérdida de fuerza en ambas manos, parestesias y la aparición de una sensación ascendente de “descarga eléctrica” en extremidades inferiores y superiores desencadenada con la flexión cervical (signo de Lhermitte). En la resonancia magnética nuclear de columna cervical se evidenciaba una compresión medular a la altura de C1-C2 y una falta de fusión de la apófisis odontoides (os odontoideo).

Radiológicamente en el os odontoideo se observa una banda radiolúcida amplia entre la apófisis odontoides y el cuerpo del axis, como manifestación de una anomalía de su fusión. Se desconoce la frecuencia real. Hay que tenerla en cuenta en pacientes con dolor occipitocervical y/o clínica de mielopatía y/o isquemia vertebrobasilar, ya que el diagnóstico sólo puede realizarse mediante la radiología. Discutimos sobre los signos clínicos y las imágenes radiológicas que llevan al diagnóstico, así como sobre su tratamiento.

Summary

Congenital anomalies of the odontoid process are uncommon, and their true prevalence is unknown since they may remain asymptomatic.

We present the case of an 84-year-old woman with clinical and radiographic manifestations of os odontoideum. The patient was referred to the Rehabilitation Center for neck pain of two months’ duration. Among significant findings, the patient reported a subjective sensation of a loss of strength in both hands, paresthesia, and the occurrence of an ascending “electric shock” sensation in the legs and arms which occurred with cervical flexion (Lhermitte’s sign). Magnetic resonance imaging of the cervical spinal column revealed spinal cord compression at the level of C1-C2 and a failure of fusion of the odontoid process (os odontoideum).

Radiographically, with os odontoideum a wide radiolucent band is observed between the odontoid process and the body of the axis, as a manifestation of a fusion anomaly. The true incidence is unknown. This condition should be considered in patients with occipitocervical pain and/or clinical signs of verterbrobasilar myelopathy and/or ischemia, since a diagnosis can only be made radiographically. We discuss the clinical manifestations and radiographic images that lead to a diagnosis, and the treatment of this condition.