El pasado 20 de marzo falleció en Barcelona, tras larga enfermedad, el Prof. Rafael Esteve de Miguel, expresidente de la Sociedad Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología (1988-1990). Había nacido en Huesca el 23 de marzo de 1924, pero desde su niñez vivió en Barcelona.
Analizar y definir a este Señor de la Ortopedia, su Persona, es complicado y casi imposible; lo intentaré describiendo sus distintos Personajes.
Personaje profesional
Se graduó en Medicina y Cirugía en 1948 con la calificación de Premio Extraordinario.
En 1949 se traslada a Oxford para trabajar bajo la tutela del Prof. Josep Trueta en el Hospital Wingfield Morris que luego se llamaría Nuffield Orthopaedic Centre.
A su vuelta de Oxford en 1953 se hace cargo del Servicio de Ortopedia Infantil en el Hospital de San Juan de Dios en Barcelona; en el año 1959 es nombrado jefe de Servicio de Cirugía Ortopédica del Hospital San Rafael de Barcelona. De estos 2 servicios saldrán un buen número de competentes cirujanos ortopédicos.
En 1958 lee y defiende su Ph. D. (Doctor in Philosophy of Science) en Oxford, dirigido por el Prof. Trueta y titulada A study of muscle paralysis, autonomic disorders and nutricional disturbances in polyomyelitis. Años más tarde su Ph. D. fue convalidado por la tesis doctoral en la Universidad Autónoma de Barcelona.
En 1975 es nombrado profesor titular de Cirugía en la Universidad Autónoma de Barcelona, impartiendo docencia en Traumatología y Cirugía Ortopédica.
En 1982 ingresa como miembro numerario en la Real Academia de Medicina de Catalunya con el discurso «Evolución y concepto actual de la Ortopedia y Traumatología».
Presidente de la Sociedad Catalana de Cirugía Ortopédica y Traumatología (1969-1971). Miembro y presidente de la Girdlestone Society (exalumnos del Nuffield). Delegado Nacional en la Sociedad Internacional de Cirugía Ortopédica y Traumatología (SICOT). Presidente de la Sección de Cirugía Ortopédica y Traumatología en la Unión Europea de Especialidades Médicas (UEMS).
Miembro del Executive Board de la European Federation of Orthopaedics and Traumatology (EFORT).
En 1997 preside junto conmigo el III Congreso EFORT, celebrado en Barcelona.
Podemos concluir, pues, que este Personaje profesional es muy considerado, valorado y reconocido.
Personaje familiarSe puede describir como cariñoso y delicado con su esposa Lucy, por la que se desvivía; la educación y bienestar de sus hijos Carlos, Luis y Silvia fue una de sus prioridades. Religioso pero también espiritual, con un humanismo más trascendente que inmanente.
Personaje académicoReflejaba un hombre cumplidor, responsable, serio, fiable en una palabra, y aun cuando sus presentaciones no se adornaban con grandes frases, lo que se ha venido en llamar brillantez, estaban impregnadas de un gran pragmatismo.
Personaje en el quehacer diarioEra elegante, calmado, medía sus palabras y juicios; no le gustaba, o mejor, detestaba el chismorreo sobre todo si este era como casi siempre ocioso y gratuito. No compraba nuevas técnicas quirúrgicas con facilidad; le gustaba que la nueva técnica hubiera pasado lo que él llamaba el test del tiempo.
Lo que más sorprende de su personaje profesional es que siendo tan parco en palabras y en manifestaciones ostentosas de amistad con los colegas, fuera tan respetado en España y sobre todo en el extranjero; el referente español por excelencia, sobre todo en Europa, era Rafael Esteve de Miguel.
He intentado a través de estos distintos Personajes poder llegar a su Persona pero es difícil; en la vida somos la suma de nuestros personajes, que varían en el tiempo y según el escenario, como describió Tournier.
Creo que podríamos pensar con Buffon: «el estilo es el hombre mismo» o con Ortega. «el hombre no tiene Naturaleza tiene Historia».
Rafael Esteve de Miguel tiene una gran historia en la Ortopedia y Traumatología y su estilo en la vida era envidiable.
Gracias Rafael por lo mucho que hemos aprendido de ti. Te echaremos de menos.
