Neuroimagen: Fundamentos técnicos y prácticos

Las pruebas de neuroimagen funcional y estructural como la tomografía por emisión de positrones (PET), tomografía por emisión de fotón único (SPECT), tomografía computerizada (CT) y resonancia magnética (RM) aportan una información complementaria de gran importancia para el diagnóstico y el tratamiento de pacientes con trastornos del sistema nervioso central. Prueba de ello es su aplicación rutinaria en la práctica clínica y en la investigación biomédica. En los últimos años hemos asistido al desarrollo de equipos multimodalidad que permiten realizar un estudio PET o SPECT con una imagen estructural de CT, y más recientemente, equipos experimentales que combinan la técnica PET y la RM.

Adicionalmente se han perfeccionado aspectos tanto metodológicos que aportan una mayor calidad de imagen, como de técnicas de análisis para una cuantificación e interpretación objetiva. En este artículo se revisan los fundamentes técnicos de dichas modalidades de imagen; destacando los avances más significativos y recientes en el desarrollo de estos equipos.

Neuroimaging using both functional and structural examinations like positron emission tomography (PET), single photon emission tomography (SPECT), computed tomography (CT) and magnetic nuclear imaging (MRI) provide supportive information of great importance for the diagnosis and treatment of patients with central nervous system disorders. Therefore, they have become commonplace in clinical practice and basic biomedical research. In recent years we have seen the development of multimodality equipment that enables PET or SPECT to be combined with a CT structural image. Moreover, experimental equipment combining PET and MRI has now been developed. Additionally, methodological features that provide a higher image quality, and analysis tools for objective quantification and interpretation have been refined. This article reviews the technical aspects of those imaging methods, highlighting the most significant and recent advances in the development of neuroimaging.