Next generation of radiotracers for sentinel lymph node biopsy: What is still necessary to establish new imaging paradigms?

Abstract

Sentinel lymph node (SLN) biopsy is now the standard of care for regional staging in several solid tumors. The interstitial administration of a radiotracer around the primary tumor provide the possibility to sequentially obtain images with a gamma camera and visualize lymphatic mapping and the SLN. There is, however, a large geographical variability in those radiotracers and nanocolloids ranging from 15 to 100 nm are most widely employed in Europe, while filtered and unfiltered ^99mTc-sulfur colloid (range 20–1000 nm) is usually used in the USA with different drawbacks in its use. The new radiotracer ^99mTc-Tilmanocept, designed specifically for the identification of SLNs and recently becoming commercially available in USA and Europe, appears to have the potency to overcome the shortcomings described for the conventional radiotracers used until now for SLN biopsy and at the same time to transform current imaging paradigms.

After delineating the challenges for the next generation of radiotracers, this paper discusses the properties of 99mTc-Tilmanocept, its validation process for SLN biopsy and its emerging clinical applications in various malignancies.

Resumen

La biopsia del ganglio centinela (GC) es, en la actualidad, la técnica estándar para la estadificación regional de diversos tumores sólidos.

La administración intersticial de un radiotrazador alrededor del tumor primario proporciona la posibilidad de obtener imágenes secuenciales con una gamma cámara y visualizar el mapa linfático y los GCs.

Existe, sin embargo, una amplia variabilidad geográfica en estos radiotrazadores y, de este modo, los nanocoloides, se utilizan mayoritariamente en Europa (con un intervalo de tamaño de partícula entre 15–100 nm), mientras que en EEUU se utiliza ampliamente el azufre coloidal (filtrado o no) marcado con ^99mTc (rango 20-1000 nm). El nuevo radiotrazador ^99mTc-Tilmanocept, diseñado específicamente para la identificación de los GC, y recientemente introducido comercialmente en EEUU y Europa, parece tener la potencia para solucionar los inconvenientes descritos para los radiotrazadores convencionales utilizados hasta la fecha transformando al mismo tiempo los paradigmas actuales de la imagen gammagráfica.

Posteriormente a la descripción de los requisitos y retos esperados para los radiotrazadores de nueva generación, este artículo describe las propiedades del ^99mTc-Tilmanocept, su proceso de validac ión para la biopsia del GC y sus aplicaciones clínicas emergentes en diversas neoplasias malignas.