Objetivos. Sistematizar el por qué y el cómo se debe y puede hacer tratamiento de deshabituación tabáquica en formato grupal, atendiendo siempre a los máximos niveles de evidencia disponibles. Material y métodos. Se realizó una revisión no sistemática de estudios clínicos y artículos de revisión, incluidos en la biblioteca Cochrane y en las bases de datos Medline, Science Citation Index y Psychinfo. Se revisaron asimismo las Guías de práctica clínica sobre atención al fumador y los protocolos de atención grupal publicados en nuestro país. Resultados. El tratamiento en grupo del tabaquismo es eficaz y coste-efectivo. Sin embargo, para que sea así, dicho tratamiento debe reunir unas características específicas, tanto generales como del terapeuta y del grupo. Asimismo, precisa de una estructuración y componentes determinados. Todos estos elementos se revisan en el artículo. Conclusiones. El uso de un formato grupal en una intervención para dejar de fumar tiene dos justificaciones fundamentales: 1. Su eficacia se ha demostrado de forma rotunda, siendo en ello al menos equivalente a otras intervenciones que implican contacto personal a nivel individual y consistentemente mejor que los materiales de autoayuda por sí solos (fuerza de evidencia A). 2. Su mejor relación coste-efectividad. Es posible que exista, además, un beneficio terapéutico específico (evidencia tipo C). Dicho de otra forma, el abordaje grupal ofrece mejores tasas de abstinencia que las intervenciones breves y a un coste menor que la terapia individual intensiva.

Objetive. To systematize the best standards for group therapy for smoking cessation, according to the scientific evidence available. Material and methods. A non-systematical review of clinical studies and review articles, including those in Cochrane library and Medline, Science Citation Index and Psychinfo databases, was accomplished. Clinical practice guidelines on smokers attention and group therapy schedule protocols published in our country were also checked. Results. Group therapy for smoking cessation is both effective and cost-effective. Nevertheless, to be so, it must meet some specific characteristics related to the therapist, to group structure and specific contents of the program. All these elements are discussed in the article. Conclusions. The use of group therapy for smoking cessation is justified by two main reasons: 1. Its effectiveness has been clearly demonstrated, being at least equivalent to other interventions which imply personal and individual contact, and quite better than self-help materials alone (Evidence A). 2. It has a better cost-effectiveness ratio. In addition, a therapeutic specific benefit might exist (Evidence C). In other words, better abstinence rates may be attained using a group therapy approach than with brief interventions, and at a lower cost than using individual intensive therapy.