Según la OMS, la incidencia de la tuberculosis (TB) a nivel mundial es de 128 por 100.000 habitantes, concentrándose la mayoría de los casos en Asia (59%) y África (26%). El 56% de los casos nuevos de TB pulmonar (TBP) son bacilíferos1; la incidencia es más baja (15,7 por 100.000 habitantes) en los países de la Unión Europea, donde la enfermedad afecta, sobre todo, a poblaciones vulnerables, como inmigrantes y personas con exclusión social2. El porcentaje de bacilíferos en estos países es del 41% y el éxito terapéutico del 78,8% 3.

El aumento de la inmigración durante la última década ha enlentecido la caída de la incidencia de la TB en España. La proporción de inmigrantes entre los pacientes diagnosticados de TB ha aumentado desde 1990, alcanzando un 67% en algunas áreas4,5. Los inmigrantes reproducen en el país de destino la misma situación endémica de los países de procedencia, creando comunidades cerradas, marginales y hacinadas6.

El Área de Salud Sur de Granada (ASG) incluye municipios de la costa y es una zona receptora de población inmigrante procedente de países con alta incidencia de TB. En 1999 la Unidad de Neumología del ASG puso en marcha un programa de control de la TB basado en búsqueda y seguimiento de casos. El objetivo de este estudio ha sido identificar las características diferenciales de la TB entre la población inmigrante y la autóctona en el ASG.

Se trata de un estudio descriptivo, a partir de una base de datos cumplimentada de manera prospectiva, incluyendo todos los casos de TB diagnosticados en el ASG (con una población media de 153.083 habitantes de los que un 10,6% eran inmigrantes, según datos del INE) desde enero de 2003 a diciembre de 2010.

Se incluyeron como caso aquellos pacientes que cumplieran uno de los siguientes criterios: a) caso confirmado bacteriológicamente (cultivos y/o reacción en cadena de la polimerasa positivos para Mycobacterium tuberculosis), b) caso con diagnóstico anatomopatológico compatible con TB y c) caso no confirmado bacteriológicamente, pero que a juicio del médico presentaba clínica y radiología compatibles con TB, y además, se le prescribió una pauta completa de tratamiento antituberculoso.

Los casos de TB que requirieron biopsia por toracoscopia fueron diagnosticados por el servicio de cirugía torácica de referencia perteneciente al Área de Salud Norte, pero el tratamiento y seguimiento se realizó en el ASG incluyéndose a estos pacientes en nuestro estudio.

En el diagnóstico bacteriológico se han usado medios de cultivo sólidos, Lowenstein-Jensen, y líquidos, Middlebrook 7H9. Se ha definido caso bacilífero, no bacilífero y extrapulmonar de acuerdo a los criterios de la OMS7. Se ha definido la demora total como el tiempo transcurrido desde el comienzo de los síntomas hasta el inicio del tratamiento, la demora atribuible al sistema sanitario como el tiempo transcurrido entre la primera consulta y el inicio del tratamiento; y la demora atribuible al paciente como el tiempo entre el inicio de los síntomas y la primera consulta del paciente.

El programa de control de la TB incluía: 1) búsqueda de TB a todos los pacientes con síntomas respiratorios de más de 2-3 semanas de duración o hemoptisis con independencia de la duración8; 2) obtención de muestras de secreciones bronquiales para estudio de TB en todas las broncoscopias realizadas por cualquier indicación; 3) seguimiento en atención especializada de los pacientes diagnosticados de TB al mes, a los 2, 4 y 6 meses del inicio de tratamiento hasta su finalización; 4) estudio de contactos realizado por atención primaria, medicina preventiva y epidemiología, en colaboración estrecha con los servicios de atención especializada (neumología, medicina interna y pediatría) y microbiología.

Se recogió información clínica y epidemiológica de la historia clínica y de la entrevista. Se obtuvieron variables sociodemográficas (edad, sexo, país de origen, asumiendo que los nacidos fuera de España emigraron principalmente por razones económicas), clínicas (síntomas, factores de riesgo, diagnóstico radiológico, localización, demora diagnóstica y resultado del tratamiento) y microbiológicas (resultados de baciloscopia y cultivo). Los datos se almacenaron en un fichero informático para su análisis estadístico. Se contrastó la información con los datos recogidos en el Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Andalucía y en los Servicios de Microbiología y Anatomía Patológica. El estudio se llevó a cabo de acuerdo con los requerimientos expresados en la Declaración de Helsinki (revisión de Tokio, octubre de 2004) y la ley Orgánica Española de Protección de Datos 15/1999.

Análisis estadístico: Se realizó un estudio descriptivo de las variables independientes, cualitativas y cuantitativas, recogidas para caracterizar la población de estudio. Se calcularon medidas de tendencia central y dispersión para las variables cuantitativas, y frecuencias absolutas y relativas para el resto de las variables. Para comprobar la hipótesis de normalidad de los datos, se calculó el test de Shapiro-Wilks, con el fin de aplicar test paramétricos o no paramétricos. Se realizó un análisis bivariante para estudiar las variables relacionadas con la inmigración. Para las variables cuantitativas (demora diagnóstica total, demora atribuible al sistema sanitario y demora atribuible al paciente) se utilizó test no paramétrico (Mann-Whitney). Para las variables cualitativas (sexo, grupos de edad, bacteriología, sintomatología…) se utilizó el test χ2 de Pearson cuando se cumplían los criterios necesarios de aplicabilidad o el test de Fisher cuando el anterior no era aplicable. Se creó un modelo de regresión logística multivariante por el método de pasos hacia atrás, con los casos de TB en inmigrantes como la variable dependiente, incluyendo los factores asociados en el análisis bivariante. La asociación se determinó mediante la odds ratio (OR) y sus intervalos de confianza del 95% (IC 95%). Para todos los análisis se consideró significativo un nivel p<0,05. El software estadístico que se ha utilizado es IBM SPSS Statistics 19.

Se han diagnosticado 319 casos de TB, 72 en inmigrantes (22,6%). La ratio hombre:mujer en los casos autóctonos fue de 2,5 mientras que en los casos de TB en inmigrantes fue de 1,5. Casi una tercera parte (29,6%) de los casos de TB en población autóctona eran mayores de 64 años, mientras que la misma proporción de inmigrantes (30,6%) presentaba edades comprendidas entre los 25 y los 34 años (tabla 1). La localización fue pulmonar (TBP) en 272 casos. La forma extrapulmonar ocurrió en el 15,8% de los casos autóctonos y en el 11% de la TB en inmigrantes, siendo las diferencias no significativas estadísticamente (tabla 2).

Los 72 pacientes inmigrantes procedían de 17 países, pero más de la mitad del total habían nacido en Rumanía (35%) y Marruecos (21%) (fig. 1). El porcentaje de casos en población inmigrante ha pasado de menos del 5% en 2003 hasta un 50% en el año 2010 (fig. 2). La incidencia de TB en la población inmigrante ha pasado de 24,42 en 2003 a 85,12 por 100.000 habitantes en 2010 siendo la incidencia del período de estudio de 55,21 por 100.000 habitantes, mientras que en la población autóctona ha sido 22,57 (32,42 en 2003 y 15,36 en 2010). La incidencia media de TB en el ASG durante el período de estudio ha sido de 27,57 por 100.000 habitantes pasando de 31,93 en 2003 a 25,56 en 2010 (figs. 3 y 4).

Figura 1.

Países de origen de los casos de TB en inmigrantes. Área de Salud Sur de Granada.

(0.07MB).

Figura 2.

Evolución de la TB en población autóctona e inmigrante. Área de Salud Sur de Granada.

(0.11MB).

Figura 3.

Evolución de la incidencia de la TB en población autóctona, inmigrante y total. Área de Salud Sur de Granada.

(0.12MB).

Figura 4.

Tendencia temporal de la incidencia de TB. Área de Salud Sur de Granada.

(0.13MB).

El síntoma más frecuente fue la tos en ambas poblaciones, con mayor porcentaje de expectoración en autóctonos. Hubo 2 casos de meningitis tuberculosa en adultos autóctonos y otros 2 en niños inmigrantes, ambos menores de un año de edad (tabla 2). La tasa de meningitis tuberculosa en niños de 0-4 años en el ASG fue de 3,2 por 100.000 habitantes.

El estudio de contactos, realizado en nuestra Área por atención primaria y epidemiología, se completó en 281 casos de TB, 63 de ellos inmigrantes.

La prevalencia de infección fue del 18,7% (200/1.070) en el total de contactos, del 28% en contactos de casos inmigrantes y del 14,91% en contactos de autóctonos. La prevalencia de enfermedad tuberculosa fue del 2,24% (24/1.070) en el total de contactos, del 5,47% en contactos de casos inmigrantes y del 1,02% en contactos de autóctonos (tabla 3).

En el análisis bivariante, se ha observado una proporción significativamente mayor (p=0,011) de cavitación radiológica en inmigrantes (32,81%) comparados con los casos de TBP en autóctonos (17,78%) siendo la OR: 2,26 y el IC 95%: 1,20-4,20 cuando comparamos los casos con cavitación frente a los casos con ausencia de esta (radiografía normal y anormal no cavitada). En la tabla 2 se exponen las diferencias entre ambas poblaciones en los 3 tipos de hallazgos radiológicos. El porcentaje de casos de TBP bacilífera fue del 51,56% en inmigrantes vs. al 37,02% en autóctonos, siendo la diferencia estadísticamente significativa (p=0,042), OR: 1,80 (IC 95%: 1,02-3,16). En la tabla 2 se aprecian diferencias en la bacteriología estadísticamente significativas entre ambas poblaciones considerando todos los casos de TB, no solo los pulmonares. De los 26 casos con cultivo negativo 10 eran pulmonares, la mayoría (60%) en niños y 16 extrapulmonares, el 50% de ellos pleurales (tabla 2). Se realizó biopsia por toracoscopia en un 2% del total de casos.

La demora diagnóstica total en TB y en TBP ha sido mayor en autóctonos que en inmigrantes, aunque con diferencias no estadísticamente significativas, sin embargo en TBP bacilífera fue significativamente (p=0,043) mayor en inmigrantes (32 vs. 21 días). Ha habido diferencias significativas entre las 2 poblaciones en cuanto a demora atribuible al sistema sanitario y a demora atribuible al paciente tanto en TB como en TBP (tabla 4).

En cuanto a los resultados del tratamiento, el porcentaje de éxito terapéutico en TB ha sido el 83,3% en autóctonos y el 84,6% en inmigrantes (tabla 5). Si consideramos solo los casos de TBP bacilífera, las diferencias en el éxito terapéutico entre ambas poblaciones aumentan (un 92,2% en autóctonos y un 84,8% en inmigrantes), sin llegar a ser estadísticamente significativas. El porcentaje de incumplimiento (abandono de tratamiento y casos con pérdida de seguimiento) ha sido mayor en inmigrantes (10,2% vs. 4,6%) sin alcanzar la significación estadística (p=0,154). Se ha observado menor letalidad total en la población inmigrante: 1,4% vs. 10,5% (p=0,039; OR: 0,12; IC 95%: 0,01-0,89) (tabla 5).

En cuanto a efectos tóxicos del tratamiento, el 2% de los casos presentaron hepatotoxicidad, el 2,4% en pacientes autóctonos y el 1,6% en inmigrantes, obligando a sustituir el fármaco causante y a prolongar el tratamiento. Se detectaron un 5,8% de resistencias en autóctonos y un 7,5% en inmigrantes. Las resistencias a isoniacida fueron del 1,96% y del 1,51% respectivamente. Se detectó un 5,5% de resistencia a estreptomicina (monorresistencia en el 3,6%). Hubo un caso de TB multirresistente en un paciente autóctono. No hubo ningún caso de monorresistencia a rifampicina, ni de TB extensamente resistente. Todos los pacientes con resistencia terapéutica evolucionaron a la curación excepto uno que murió por otra causa.

En resumen, en el análisis bivariante los siguientes factores se asociaron significativamente con los casos de TB en inmigrantes: menor edad (tabla 1), mayor frecuencia de cavitación en la radiografía de tórax y de casos bacilíferos y menor frecuencia de comorbilidad y expectoración (tabla 2), mayor retraso diagnóstico en tuberculosis pulmonar bacilífera (tabla 4) y menor letalidad.

Según el análisis multivariante, las siguientes variables se asociaron significativamente con los casos de TB en inmigrantes comparados con los autóctonos: pacientes con edad inferior a 35 años (OR: 4,47; IC 95%: 2,54-7,85) y con cavitación radiológica (OR: 1,9; IC 95%: 0,99-3,67).

Durante el período de estudio, el 22,6% de los casos diagnosticados de TB en el ASG corresponden a población inmigrante, existiendo diferencias en cuanto a la edad, hallazgos radiológicos, microbiológicos, demora diagnóstica, comorbilidad y letalidad total al compararlos con los casos de TB en población autóctona. En cuanto a otras características como las resistencias al tratamiento el número de casos no nos permite extraer conclusiones.

El ASG, en la última década, ha recibido población inmigrante procedente de países con elevada incidencia de TB como Rumanía (35%) y Marruecos (21%), sin embargo solo un 22,6% de los casos eran inmigrantes, cifra inferior a la media española (entre el 29,7% y el 33%)9,10. Los casos de TB en la población autóctona han ido disminuyendo en los últimos años, aumentando el porcentaje de casos en población inmigrante (figs. 2 y 3) al igual que ocurrió en otras ciudades11,12. La incidencia de TB en la población autóctona ha disminuido a la mitad durante el período de estudio mientras que en la población inmigrante casi se ha cuadruplicado, manteniéndose constante la incidencia de TB en el ASG (figs. 3 y 4).

En el ASG, la TB en la población inmigrante se comporta, desde el punto de vista epidemiológico, como en los países pobres con mayor número de casos entre la población más joven; más del 50% de los casos tenían edades comprendidas entre los 15 y los 34 años (coincidiendo, además con la edad laboral pues los motivos de la inmigración son económicos) a diferencia de la población autóctona con casi el 30% de los casos por encima de los 64 años de edad. Estos hallazgos coinciden con los de otros estudios9,13–15. El mayor porcentaje de casos en menores de 5 años en población inmigrante en el ASG (8,3% vs. 3,6%), junto a los casos de meningitis tuberculosa, que ocurrieron todos en niños inmigrantes, son signos indirectos de peor control de la enfermedad en la población inmigrante16,17.

La forma clínica predominante ha sido la pulmonar en ambas poblaciones, como en otros trabajos18,19. Algunos autores encontraron una proporción más alta de la forma extrapulmonar en inmigrantes20,21, predominando esta en pacientes procedentes del sudeste asiático probablemente por factores genéticos y en pacientes originarios de África en relación con coinfección por el VIH. Sin embargo, la forma extrapulmonar es menos frecuente en los pacientes procedentes de los países del este de Europa21. Nuestra población inmigrante procede en su mayoría de Rumanía y, en segundo lugar de Marruecos pero con una tasa de coinfección por VIH baja, lo que podría justificar la predominancia de las formas pulmonares.

Los pacientes bacilíferos y los que tiene lesiones pulmonares cavitadas son los que tienen mayor capacidad de eliminar bacilos al exterior (la contagiosidad aumenta cuanto mayor es la presencia de bacilos en la muestra analizada). En el ASG el porcentaje de casos bacilíferos y de cavitación radiológica fueron significativamente mayores en la población inmigrante que en la autóctona, indicando enfermedad más avanzada en esta población. Otros estudios18,22 también han detectado diferencias entre ambas poblaciones en los porcentajes de cavitación (entre el 68% y el 85%) y de bacilíferos (63,8%)22 pero con cifras más elevadas que las nuestras. Sin embargo, en un estudio prospectivo y multicéntrico realizado en España encontraron porcentajes de bacilíferos similares y elevados en ambas poblaciones (un 58,3% en autóctonos vs. un 60% en inmigrantes)9; estas diferencias podrían deberse al programa de control implementado en el ASG. En nuestro estudio aproximadamente un 66% de los casos autóctonos con diagnóstico confirmado por cultivo eran no bacilíferos, sin embargo, el 50% de los casos diagnosticados en población inmigrante eran bacilíferos y, por tanto, con mayor riesgo de contagio. El porcentaje de casos bacilíferos con respecto al total de casos de TB confirmados con cultivo podría ser un buen indicador de diagnóstico precoz y control de la enfermedad tuberculosa en una población, reflejando, además infradiagnóstico si la mayoría de los casos diagnosticados son bacilíferos. Pensamos que el infradiagnóstico en la población inmigrante en nuestra área se debe a que estos pacientes demoran sus consultas hasta ser atendidos en los servicios de urgencias cuando el cuadro está avanzado, escapando a los programas de control.

La demora diagnóstica en TBP bacilífera en nuestra Área ha sido menor en autóctonos que en inmigrantes (21 vs. 32 días) pues consultan antes que los inmigrantes (18 vs. 31días). El médico tarda lo mismo en diagnosticarlos (mediana de un día que es el tiempo que tarda en llegar el resultado de la baciloscopia positivo) ya que los casos avanzados presentan las características clínico-radiológicas típicas de la enfermedad. Estudios recientes han mostrado que los inmigrantes indocumentados presentaban más retraso diagnóstico y una enfermedad más avanzada mientras que no había diferencias estadísticamente significativas entre los inmigrantes con documentos y los autóctonos23,24. En nuestro estudio no hemos distinguido entre inmigrantes documentados y no documentados. Sin embargo, la demora diagnóstica total en TB ha presentado una mediana de 31,5 días en inmigrantes y 46 días en autóctonos (pues en los casos no bacilíferos se suele esperar los cultivos para el inicio del tratamiento), siendo algo más bajas que en otros estudios9.

La demora atribuible al sistema sanitario ha sido significativamente menor en población inmigrante, tanto en TB como en TBP (tabla 4); probablemente esto se deba a que los médicos suelen sospechar más la TB en pacientes inmigrantes, sobre todo si proceden de países con alta prevalencia de TB; además los hallazgos radiológicos de la enfermedad eran más típicos en inmigrantes, lo que aumenta aún más la sospecha clínica.

En cuanto a los resultados del tratamiento de la TB, a diferencia de otros estudios9,18,22,25, no encontramos diferencias significativas entre ambas poblaciones en la letalidad por TB, traslados, abandonos, perdidos o éxito terapéutico, aunque el tamaño muestral es pequeño y podría haberlas clínicamente. Al igual que en otros26 la letalidad total es menor en la población inmigrante, probablemente porque son más jóvenes. El porcentaje de incumplimiento terapéutico ha sido mayor en inmigrantes aunque con diferencias no significativas, predominando en los pacientes de procedencia rumana en los que no se objetivaron problemas culturales o idiomáticos, entendían bien nuestro idioma; al proceder de países con alta prevalencia de TB conocían la enfermedad pero subestimaban sus síntomas, cuestionando el diagnóstico. Los pacientes autóctonos que abandonaron el tratamiento tenían problemática social (prostitución, vagabundos, alcoholismo, adictos a drogas por vía parenteral). Es necesario insistir en la recomendación de tratamiento directamente observado a este tipo de pacientes.

En los trabajos que han estudiado la sensibilidad a antibióticos, el porcentaje de cepas resistentes ha oscilado entre el 2,4% y el 33%, con un porcentaje entre los inmigrantes superior al 5%9,18,20,21,27. Aunque en nuestra serie son pocos los casos con resistencia a los distintos antibióticos como para poder obtener conclusiones, el porcentaje global de resistencia (7,5% en inmigrantes vs. 5,8% en casos autóctonos) ha sido inferior a la obtenida en otro estudio (18,3% en inmigrantes vs.7,9% en casos autóctonos)9. Al igual que en este no se han detectado monorresistencias a rifampicina, solo un caso de resistencia a rifampicina asociada a isoniacida (MDR-TB).

Una limitación importante de nuestro estudio es que se restringe a nuestra Área, además el programa de control de TB implementado hace que nuestros resultados puedan diferir de los de otros estudios; para generalizar nuestros hallazgos convendría realizar un estudio multicéntrico. Pudiera ser que las diferencias objetivadas en las características de la TB entre las 2 poblaciones no solo se deban al peor control de la enfermedad en la población inmigrante, sino a que la enfermedad se comporte de forma diferente en los países desarrollados, con una evolución menos explosiva, más insidiosa, con menos contagiosidad, a consecuencia de las condiciones higiénico-sanitarias y de la accesibilidad a tratamientos médicos, incluidos antibióticos, muchos de ellos antituberculosos como las quinolonas.

En conclusión, las características de la TB en la población inmigrante en el ASG difieren de la autóctona en que son pacientes más jóvenes y con menor morbilidad y letalidad pero diagnosticados en estadios más avanzados de la enfermedad (mayor porcentaje de bacilíferos y de lesiones cavitadas). Esto indica peor control de la enfermedad y diagnósticos más tardíos, fundamentalmente por las condiciones socioeconómicas de esta población, jóvenes con trabajos precarios, con miedo al despido si faltan al trabajo por enfermedad o visita médica, con baja renta, lo que condiciona viviendas compartidas por varias familias o grupos sin posibilidades de aislamiento del enfermo, que a veces al reconocer la enfermedad debe abandonar la vivienda que compartía. Son necesarias estrategias para un diagnóstico más precoz de la tuberculosis en esta población de riesgo, extendiendo las medidas a la población autóctona que, por la situación de crisis actual, sufra los mismos condicionantes.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.