El ictus isquémico tiene una alta incidencia, mortalidad y carga socioeconómica. Los avances en el diagnóstico y la terapéutica han mejorado su pronóstico, pero requiere un abordaje urgente. Su incidencia presenta un perfil irregular, pues se modifica sustancialmente según las estaciones del año, el día de la semana o la hora del día. Conocer qué factores determinan esta variabilidad podría ayudar a crear estrategias de prevención y a predecir los momentos y épocas de mayor incidencia, de modo que se pudieran adecuar los recursos a la demanda asistencial. En esta revisión se tratan los factores que ejercen mayor influencia en el ritmo de aparición del ictus. Entre los principales se hallan factores meteorológicos diarios, estacionales, psicoemocionales y circadianos relacionados con el ciclo sueño-vigilia. A partir de lo descrito en la literatura médica, se discute cómo cada factor puede afectar a la aparición del ictus isquémico.

There is a high incidence of ischemic stroke and it bears a high mortality and socioeconomic charge. Advances in diagnosis and therapeutics have improved its prognosis, yet it requires urgent care. Stroke incidence shows an irregular distribution, depending on seasons, the weekly day or even the hour of the day. Knowing what factors determine this variability may be useful to develop preventive strategies and predicting moments and periods of higher incidence, as well as to adapt resources to attendance demands. In this review, we discuss the factors with a greater influence on stroke occurrence's rhythm. Main factors include daily meteorological, seasonal, psychoemotional and circadian factors related to sleep and wakefulness. Based on the reported evidence, we also discuss how each factor may influence the occurrence of ischemic stroke.