La incontinencia fecal (IF) es una enfermedad de elevada prevalencia en la población general. La detección de alteraciones en el hábito defecatorio de estos pacientes podría ser de gran utilidad para el tratamiento de esta enfermedad. El objetivo de este trabajo fue estudiar la relación entre la prevalencia de IF en un área metropolitana de Barcelona y la presencia de una alteración del hábito defecatorio de los pacientes estudiados.

Estudio transversal efectuado mediante entrevista directa a la población atendida en 10 centros de atención primaria. Se estudió la presencia de síntomas de IF y para el estudio de la consistencia y forma de las heces se utilizó la escala de Bristol validada a la lengua española.

La muestra del estudio fue de 518 sujetos, con una media (DE) de edad de 60,3 (17,7) años. La prevalencia global de IF detectada fue del 10,8% (el 2,7% gases, el 3,7% heces líquidas y el 4,4% heces sólidas). La consistencia y forma de las heces fue normal en el 75,6% en el grupo de pacientes sin IF y en el 54,5% del grupo de pacientes con el diagnóstico de IF (p=0,001).

La prevalencia de IF es elevada en la población estudiada. El 45% de los pacientes con IF presentó una consistencia de las heces alterada.

Fecal incontinence is a high prevalence disease in general population. The diagnosis of alterations in bowel habit could be of interest for the management of this clinical disorder. The aim of the study was to study the relationship between fecal incontinence prevalence and alteration of bowel habit in patients of a metropolitan area of Barcelona.

A cross-sectional multicenter study was undertaken by interviewing the population attending 10 primary health centers. The presence of symptoms of fecal incontinence was analyzed and the bowel habit was assessed using the validated Spanish version of Bristol Stool Scale.

A total of 518 subjects were studied with a mean age of 60.3 (SD: Standard deviation 17.7) years. The overall prevalence of fecal incontinence was 10.8% (2.7% incontinence to flatus, 3.7% liquid stool and 4.4% solid stool). There was a normal bowel habit in 75.6% in the group of patients without fecal incontinence and in 54.5% in patients with fecal incontinence (p=0.001).

The prevalence of fecal incontinence in primary care is high. 45% of patients with fecal incontinence exhibited an abnormal bowel habit.