El cáncer de mama es uno de los tumores malignos más frecuentes en mujeres, con una alta morbimortalidad, tanto por los efectos generados por el tumor primario como por la alta capacidad de este para producir metástasis a distancia. Las metástasis cutáneas (MC) resultan de la infiltración de la piel por proliferaciones de células procedentes de tumores malignos situados a distancia1. La incidencia de las MC en pacientes con cáncer varía de un 0,6 a un 10,4%2, siendo la más alta en mujeres con cáncer de mama.

Es posible observar diferentes manifestaciones cutáneas, aunque lo más frecuente es un infiltrado eritematoso papulonodular único o múltiple, generalmente localizado en la piel subyacente o próxima al área del tumor primario3. Clínicamente, en las mujeres, las MC tienden a localizarse con mayor frecuencia en la región torácica, mientras que en los hombres es más común la aparición de MC en la cabeza y el cuello. Las MC pueden ser la manifestación inicial de un cáncer (generalmente avanzado), o bien un signo de recurrencia de este, requiriendo un alto índice de sospecha clínica. De ahí la importancia de conocer las diversas formas clínicas de presentación, para establecer un correcto abordaje y un oportuno tratamiento.

Las MC son, en general, un fenómeno relativamente poco frecuente, con una incidencia global de 5,3%4, la cual aumenta en pacientes con cáncer de mama hasta en un 23,9%5.

Fisiopatológicamente, las células tumorales alcanzan la piel por 3 vías de diseminación: la hemática, la linfática y por contigüidad. Los carcinomas normalmente se diseminan por la vía linfática, y llegan a zonas de la piel cercanas; así, las MC de cáncer de mama afectan principalmente la piel del tórax. Las MC que discurren por la ruta hemática, generalmente llegan a zonas cutáneas más alejadas6. En el carcinoma mamario, las MC se presentan en el tórax y el abdomen en un 75% de los casos7. El 25% restante se localiza en el cuero cabelludo, las extremidades superiores y el rostro8.

La expresión clínica dependerá principalmente del tumor primario de origen. La forma clínica más frecuentemente descrita es una lesión nodular única o múltiple, aunque pueden presentarse como cualquier lesión elemental (pápulas, nódulos, placas, úlceras, etc.)1. En el contexto del carcinoma mamario, en una serie de 164 casos de MC llevada a cabo por Mordenti et al.9, el 80% de las lesiones eran papulares y/o nodulares. Le siguen en frecuencia otras formas clínicas características, tales como el carcinoma telangiectásico (11,2%), el carcinoma erisipeloide (3%), el carcinoma escirro o en coraza (3%), la alopecia neoplásica (2%), y las metástasis zosteriformes (0,8%). Recientemente se reportó un caso de MC que simulaba una dermatitis10. En otro reporte se observaron papulovesículas purpúricas sobre un fondo eritematoso simulando una malformación linfática11. Además, se han publicado otros casos de MC de carcinoma mamario simulando vasculitis cutánea12, queratoacantoma13, granuloma piogénico14, angiosarcoma15, melanoma16 y quistes cutáneos, entre otros13. La enfermedad de Paget del pezón y la aréola también es una forma de MC.

A continuación, se describirán algunas de las formas más comunes de presentación de las MC en el carcinoma mamario.

Es la presentación clínica más frecuente9 y está caracterizada por nódulos superficiales o subcutáneos, únicos o múltiples, de un color rosado a rojo, firmes (fig. 1), raramente ulcerados, localizados principalmente en el tórax, aunque también en rostro, cuello, extremidades superiores e inferiores. Esta forma puede ser pigmentada y de bordes irregulares, simulando un melanoma o un carcinoma basocelular pigmentado5.

Figura 1.

En cuero cabelludo se observa un nódulo de color rosado, de consistencia firme. La alopecia sería un hallazgo secundario a la formación nodular.

(0.2MB).

Descrito inicialmente por Weber en 19331, se caracteriza por la aparición de nódulos, pápulas o placas purpúricas localizadas en la pared torácica, por lo general, asociados a una cicatriz posquirúrgica1. También se han descrito como papulovesículas violáceas, semejando un linfangioma circunscrito (fig. 2). La coloración violácea se debería a los canales vasculares dilatados. En algunas ocasiones podría ser pruriginoso7.

Figura 2.

En piel de mama derecha se observan vesículas purpúricas confluentes sobre un fondo eritematoso.

(0.16MB).

Su nombre se debe a la similitud de las lesiones con la erisipela. Se caracteriza por una placa eritematosa, con un borde activo periférico, generalmente afectando a la mama y piel circundante (fig. 3). La apariencia clínica inflamatoria tiene lugar por la congestión capilar y la infiltración de los linfáticos1,7.

Figura 3.

Placas eritematosas infiltradas, de aspecto erisipeloide en algunas zonas, localizadas en hemitórax anterior izquierdo, abdomen y espalda ipsilateral.

(0.09MB).

Se caracteriza por una placa lisa eritematosa violácea, firme, esclerodermiforme con presencia de pápulas y nódulos en forma aislada5. Las lesiones clásicamente tienen un aspecto morfeiforme.

Se presenta como áreas circulares de alopecia. Son placas bien delimitadas, no dolorosas ni pruriginosas1,7(fig. 4). Las células neoplásicas destruyen los folículos pilosos secundarios a la fibroplasia inducida por liberación de mediadores inflamatorios, ya sea atrayendo células inflamatorias y/o mediante la sustitución de las células normales17. Se cree que es debido a la diseminación metastásica hematógena más que a la diseminación linfática.

Figura 4.

Placa alopécica eritematosa, localizada en cuero cabelludo.

(0.18MB).

El cáncer de mama es el tumor maligno primario en el 84% de los pacientes con alopecia neoplásica18.

Representa la diseminación cutánea de un adenocarcinoma de mama subyacente en el 100% de los casos. Es una MC epidermotropa por extensión de un tumor intraductal a través de los conductos galactóforos a la piel suprayacente19.

Se presentan como papulovesículas, nódulos, o vesiculoampollas que se distribuyen a lo largo de dermatomas, simulando un herpes zóster. Se cree que se producirían por la difusión de las células tumorales desde los vasos linfáticos cutáneos a los nervios sensitivos, y desde estos a los ganglios de la raíz dorsal1,7.

Si bien existen subtipos bien caracterizados de MC, estas últimas se caracterizan por su polimorfismo, siendo capaces de expresarse de múltiples formas clínicas.

Respecto a la histopatología, en las MC es frecuente observar un infiltrado de células tumorales en la dermis e incluso en el tejido subcutáneo. En un 25% de los casos se puede observar invasión linfática13. Los estudios de inmunohistoquímica son una ayuda a la hora de diferenciar los tipos de metástasis; el cáncer de mama presenta CK7 positivo (un marcador que se puede encontrar positivo en varios tipos de tumores), y CK20 negativo1,7,8.

Las MC usualmente no se presentan simultáneamente al inicio del tumor primario, sino que suelen aparecer cerca de los 36 meses posteriores, situación directamente relacionada con el pronóstico del paciente6.

El diagnóstico diferencial es variado, y depende de la clínica que presente cada paciente. En primer lugar, se debe diferenciar de los múltiples tumores primariamente cutáneos, tanto benignos (dermatofibroma, granuloma piógeno, quiste epidérmico, tumores anexiales), como malignos (CBC, carcinoma epidermoide, melanoma, carcinoma de células de Merkel, angiosarcoma), así como también con otras dermatosis (eccema, eritema anular centrífugo, eritema multiforme, herpes zoster o vasculitis).

La presencia de MC por cáncer de mama implica una amplia diseminación de la enfermedad, lo que conlleva a un mal pronóstico. El tratamiento dependerá del tumor primario, aunque a menudo es paliativo20.

En cuanto al tratamiento, en el caso de lesiones locorregionales, son de elección la resección quirúrgica y/o la radioterapia, mientras que en lesiones diseminadas puede instaurarse quimioterapia y tratamiento hormonal. Asimismo, se mencionan como alternativas la electroquimioterapia, la quimioterapia local y el tratamiento con interferón α 2b intralesional, aunque son pocos los casos publicados. Es importante el control y el tratamiento sintomático de las complicaciones8.

Es importante reconocer la gran versatilidad clínica de las MC y, por ende, considerarlas como diagnóstico diferencial en la práctica clínica diaria. Estas pueden ser evidentes en el contexto de un cáncer avanzado conocido, sin embargo, en pacientes sin clínica sugerente, podrían significar el primer signo de malignidad, o bien, una señal de su recurrencia, lo cual cambia tanto el pronóstico como el manejo posterior.

El promedio de supervivencia después del diagnóstico de un carcinoma de mama con presencia de MC es de 31 meses. Sin embargo, no está claramente definido en la literatura si el pronóstico es diferente en pacientes con MC exclusiva o con metástasis visceral, con o sin compromiso cutáneo21.

Las MC son en general un fenómeno infrecuente, sin embargo, se producen con cierta regularidad en pacientes con cáncer de mama, donde alcanzan su mayor incidencia. Las MC de cáncer de mama se caracterizan por su gran polimorfismo y, aunque se sabe que en un gran porcentaje de los casos las lesiones son papulonodulares, no se deben olvidar el resto de las formas clínicas hasta ahora descritas, e incluso, considerar manifestaciones cutáneas que estén en el contexto de una paciente con cáncer de mama. Se requiere por lo tanto de una alta sospecha diagnóstica y, siempre, ante la duda o la mala respuesta a algún tratamiento se recomienda biopsiar las lesiones. Si bien la presencia de MC por cáncer de mama implica generalmente una amplia diseminación de la enfermedad y por lo tanto un mal pronóstico, conocer las distintas manifestaciones cutáneas de las metástasis puede ser de gran ayuda cuando son el primer signo de malignidad.

Todos los autores declaramos no tener conflicto de intereses.