La Organización Mundial de la Salud define el ictus como «una enfermedad cerebrovascular con signos clínicos de trastornos focales de la función cerebral, que se desarrollan rápidamente, con síntomas que duran 24h o más o que llevan a la muerte, sin otra causa aparente que un origen vascular»1.

La enfermedad cerebrovascular (ECV) representa la tercera causa de muerte y la primera causa de discapacidad permanente en la edad adulta. Su incidencia asciende a cifras de 190/100.000 habitantes-año, y del total de pacientes afectos por un ictus, cerca del 30% presentarán una dependencia funcional para sus actividades cotidianas.

Además de las limitaciones físicas, también los pacientes muestran deterioro cognitivo, representando los ictus la segunda causa de demencia1–3. Estos datos reflejan, sin duda, la importancia de la ECV en nuestro medio y la necesidad de implementar medidas eficaces en prevención primaria y secundaria.

Un aspecto esencial para mejorar la prevención de cualquier enfermedad es conocer sus factores de riesgo. Detectar y controlar estos es una estrategia importante para la prevención desde Atención Primaria. Se pueden dividir en no modificables (edad, sexo, etc.) y modificables (hipertensión arterial [HTA], diabetes mellitus [DM], dislipidemia, obesidad, etc.)4. Después de la edad, la HTA constituye el factor más asociado a la ECV5.

En cuanto a la prevención secundaria, existe un gran corpus de conocimiento referido a aquellos factores que van a condicionar una peor evolución del ictus6. Pero es mucho menor el conocimiento sobre qué factores propiciarán una recurrencia. Entre estos emerge la obesidad, que no solo debe ser considerada un factor de riesgo vascular, sino que también se ha postulado –con resultados contradictorios– como un poderoso condicionante de la evolución del ictus6–8.

La obesidad se asume como factor de riesgo independiente para padecer alguna ECV. Además, está demostrado que las personas que padecen obesidad suelen presentar cifras más elevadas de tensión arterial, glucemia o colesterol, y la pérdida de peso se asocia con su mejor control4. Hoy en día la obesidad se considera como la epidemia del siglo xxi. Según datos procedentes de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad, aproximadamente el 13,2% de los hombres y el 17,5% de las mujeres de entre 25 y 60 años son obesos9.

Estudios realizados en España demuestran que la población se encuentra en una situación preocupante con respecto al sobrepeso y la obesidad. Respecto a datos de estudios anteriores, esta situación ha empeorado. En el año 2000 la prevalencia de sobrepeso era del 38,5%, y la de obesidad, del 14,5%10.

Estudios más recientes muestran que no solo es relevante el acúmulo de grasa, sino la distribución de esta. Así, el acúmulo de grasa abdominal es el que resulta más deletéreo para desarrollar ECV9–11. A pesar de que el exceso de adiposidad es perjudicial, de acuerdo con algunos estudios, cierta masa corporal (magra y grasa) es necesaria para un buen desenlace funcional7.

Hay 2 maneras de cuantificar el grado de obesidad:

• Índice de masa corporal. Indicador de sobrepeso y obesidad válido y aceptado en todo el mundo. No proporciona una medida de forma directa de la grasa corporal, ni precisa el grado de distribución abdominal, que se asocia con un mayor riesgo vascular12,13.

  Circunferencia abdominal (CA). La mayoría de las investigaciones realizadas corroboran que es uno de los índices más precisos y fiables en la evaluación de la distribución de grasa corporal, y el mejor indicador de riesgo cardiovascular. Además, es más práctico y accesible en todo lugar. Según un estudio realizado en México, la medición de la CA resultó ser mejor indicador de riesgo para la población que el índice de masa corporal9,10,13–15.

Siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, una CA de más de 94cm en hombres y 80 en mujeres representa un aumento del riesgo de desarrollar un ictus. Pero a partir de los 102cm en varones y de los 88 en mujeres se objetiva un riesgo mucho mayor de padecer esta enfermedad16.

Existen diferentes criterios para la medición de la CA, por lo que la Organización Mundial de la Salud ha publicado el Protocolo STEPS, consistente en «el punto medio aproximado entre el margen inferior de la última costilla palpable y la parte superior de las crestas iliacas»17.

Nuestro estudio pretende detectar los factores que condicionan el pronóstico funcional en los pacientes atendidos por ictus en nuestro medio, y además, estudiar específicamente la influencia de la obesidad, por ser esta un factor pronóstico controvertido7.

El objetivo primario del presente trabajo es analizar qué factores influyen en el pronóstico funcional tras experimentar un ictus isquémico. Como objetivos secundarios, planteamos: describir las características sociodemográficas en una muestra de pacientes con ictus isquémico ingresados en una unidad de ictus, estudiar la relación de los factores sociodemográficos y la gravedad inicial del ictus con el pronóstico funcional a los 3 meses de este, y evaluar la relación entre obesidad y pronóstico funcional a los 3 meses.

La muestra final fue de 332 sujetos con ictus isquémico: 207 (62,7%) hombres y 125 (37,7%) mujeres, con una edad promedio de 70,14 (DT 11,71) años (las edades estaban comprendidas entre 27 y 98 años). En las mujeres la edad media fue 71,69 (DT 12,14) años, que resultó más elevada que entre los hombres (69,19 [DT 11,48] años).

La puntuación media en la escala NIHS en el momento del ingreso fue de 8,16 (DT 7,28) puntos, siendo mayor la puntuación media en las mujeres (9,6 [DT 7,36] puntos) que en los hombres (7,3 [DT 7,1] puntos) (p=0,006); en la escala Canadiense el promedio fue de 8 (DT 2,64) puntos.

La CA media fue de 104,57 (DT 14,55) centímetros. La clasificación de los sujetos que padecían obesidad teniendo en cuenta la CA fue de 228 (68,7%).

Del total de 125 mujeres, el 90,4% (113) de ellas fueron obesas; en los hombres, más de la mitad padecían obesidad (fig. 1).

Figura 1.

Obesidad según sexo.

(0.08MB).

La prevalencia de los demás factores de riesgo estudiados fue: HTA, 232 casos (70,3%); DM, 121 casos (36,7%); dislipidemia 31,32% (104) y tabaquismo 16% (53).

Teniendo en cuenta la puntuación en la Escala de Rankin a los 3 meses de ocurrir el ictus como variable cualitativa o estratificada, se obtuvo que el 53% (176) del total se encontraban en el rango de puntuación de 0 a 2, es decir, con un buen pronóstico; el resto tuvieron una mala recuperación. Entre las mujeres hubo una peor recuperación funcional a los 3 meses, un 55,2% (69) de ellas con una puntuación de 3 a 5 en la Escala Rankin, frente a un 42,1% (87) de los hombres.

De acuerdo con las características sociodemográficas, mediante la prueba estadística de Chi-cuadrado, el sexo influye de forma significativa en el pronóstico (Z=5,428; p=0,013); las mujeres presentaron peor pronóstico funcional que los varones. La edad también influyó en la recuperación funcional tras un ictus, pues los pacientes de mayor edad mostraron una mayor discapacidad a los 3 meses, en la prueba t de Student para muestras independientes (t=4,250; p<0,001) (tabla 1).

En lo referente a la escala NIHS al ingreso, la t de Student mostró una clara asociación con Rankin a los 3 meses, de forma que una peor puntuación en la NIHS se asoció a un peor pronóstico a los 3 meses (t=8,363; p<0,001). De igual modo, se observó que una mejor puntuación en la Escala Neurológica Canadiense al ingreso se relaciona con un buen pronóstico funcional y una menor dependencia para realizar las actividades básicas de la vida diaria tras realizar la prueba estadística t de Student (t=–9,364; p<0,001).

Por último, con respecto al estudio de la CA, la prueba Chi-cuadrado evidenció que la obesidad se asocia a un mayor porcentaje de pacientes con mal pronóstico (Z=0,841; p=0,039) (tabla 1).

Existen algunos estudios que analizan los factores que determinan el pronóstico después de presentar un ictus6,8. Sin embargo, pocos han analizado el efecto derivado de la obesidad, y los resultados son contradictorios7,9.

El estudio que presentamos muestra una proporción significativa de sujetos con los conocidos factores de riesgo cardiovasculares: elevada proporción de HTA, DM y dislipidemia en la muestra estudiada, de acuerdo con los resultados obtenidos en otros artículos publicados25. Los datos obtenidos tras el análisis bivariante han resultado fuertemente congruentes con los publicados previamente, en los que una mayor edad, el sexo femenino y una mayor puntuación en la escala NIHS al ingreso implican un peor pronóstico a los 3 meses, determinado según la escala de Rankin26–29. Esta congruencia con los resultados establecidos da fortaleza al resto de los hallazgos del grupo analizado, aunque en el resto de las variables clínicas (HTA, DM, dislipidemia y tabaquismo) no hemos podido establecer relación estadísticamente significativa en la muestra estudiada, a pesar de que la mayoría de los estudios publicados sí muestran una asociación clara con estas variables6,8,25,29.

Así, la obesidad se muestra como un factor asociado al peor pronóstico tras un ictus. Esto resulta congruente con el efecto deletéreo demostrado sobre todos los lechos vasculares. En concreto, este resultado está en consonancia con el hecho de que la obesidad es un factor influyente en la aparición de un ictus4–6.

Es importante señalar la diversidad de resultados relacionados con la influencia de la obesidad en el pronóstico del ictus. Si bien hay estudios que avalan esto, muchos otros evidencian que un índice de masa corporal elevado actuaría como un factor protector tras el ictus, aunque el perímetro abdominal podría estar asociado con un riesgo neutral por medir exclusivamente la masa grasa; es lo que se conoce como la «paradoja de la obesidad», que plantea opiniones contradictorias30,31.

Nuestro estudio refuerza la importancia de evitar a nivel poblacional el exceso de peso y lo necesario que es inculcar a la sociedad hábitos de vida saludables, de cara a disminuir no solo la incidencia de los ictus, sino la gravedad de estos.

Queda pendiente la realización de estudios mayores que corroboren estos resultados, pero también el potencial efecto de la disminución ponderal tras el ictus como medida terapéutica per se.

Tras la realización de este estudio, podemos concluir que los factores que influyen de forma independiente en el pronóstico funcional de los pacientes a los 3 meses de un ictus isquémico son la edad, la mayor gravedad clínica en el momento del ingreso, el sexo femenino y la CA patológica. Estos resultados son consistentes con los estudios previos y añaden información sobre la influencia de la obesidad en el devenir de estos pacientes.

Además, una CA patológica se asocia con un peor pronóstico y una mayor discapacidad tras presentar un ictus. Este dato es interesante, ya que en el caso de que se confirmara con más estudios, se podría garantizar una mejor recuperación tras experimentar esta enfermedad mediante un control estricto de la obesidad llevado a cabo en la consulta de Atención Primaria.

Para terminar, consideramos importante tener en cuenta que los costes estimados para la recuperación tras un ictus son de una enorme magnitud. Estos costes son generados tanto por los cuidados informales proporcionados al paciente como por los cuidados formales en el hogar, residencias, centros de día y otras instituciones, y otros costes adicionales como serían la adaptación de la vivienda, la adquisición de materiales sociosanitarios (sillas de ruedas, andadores, camas articuladas o teléfonos especiales, entre otros muchos)32,33.

Las autoras declaran no tener ningún conflicto de intereses.