Diferencias a nivel internacional sobre las decisiones a tomar en las unidades de cuidados intensivos
International differences in end-of-life attitudes in the intensive care unit
Yaguchi A, et al. Arch Intern Med. 2005;165:1970-5.
Los avances en la tecnología médica y la terapéutica hacen posible salvar más vidas, pero en ocasiones pueden prolongar simplemente el proceso de morir. Los estudios más recientes muestran que la evolución exacta en la duración del proceso de la muerte está bajo el control de los médicos que están a cargo del paciente. Esto es particularmente cierto en las unidades de cuidados intensivos (UCI), donde la muerte viene frecuentemente precedida de decisiones como no iniciar terapias intensivas o suspenderlas. La cuestión sobre quién debería ser responsable de la decisión es un tema difícil; el paciente está a menudo incapacitado para participar en esta decisión, y el rol del equipo médico, los familiares y el sistema legal son muy variables en las diferentes partes del mundo, además de la variabilidad en las decisiones y la dificultad en alcanzar un consenso internacional en estos asuntos.
En este estudio se envió por correo electrónico un cuestionario a los participantes en una reunión internacional sobre medicina de cuidados intensivos, en el que se les pedía que escogieran 1 respuesta entre 3 y 5 posibles para cada una de las 4 preguntas, que estaban relacionadas con el tratamiento de un hipotético paciente en estado vegetativo debido a una encefalopatía anóxica después de un fallo cardíaco, sin familia ni instrucciones previas.
De un total de 3.494 direcciones válidas, se recibieron 1.961 encuestas (56%) procedentes de 21 países. El 62% de los médicos procedentes del norte y centro de Europa respondió que involucraba al personal de enfermería en estas decisiones, en comparación con sólo el 32% de los médicos en el sur de Europa, el 38% en Brasil, el 39% en Japón y el 29% en Estados Unidos. Las órdenes escritas sobre la no reanimación del enfermo eran preferibles en el norte y centro de Europa, mientras que las órdenes orales tenían preferencia en el sur de Europa, Turquía y Brasil. Una tercera parte de los médicos japoneses dijo que no utilizaría órdenes de no reanimación. La mayoría de participantes procedentes de Japón, Turquía, Estados Unidos, sur de Europa y Brasil escogió tratar al hipotético paciente con antibióticos en caso de que desarrollara un shock séptico, mientras que la retirada de la respiración asistida y la desentubación fueron las respuestas elegidas mayoritariamente en el norte y centro de Europa, Canadá y Australia.
Las conclusiones ponen en evidencia que, en países donde la medicina de cuidados intensivos está relativamente bien desarrollada, quedan diferencias considerables en cuanto a las actitudes de los médicos en las unidades de cuidados intensivos.
Mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres zurdas
Innate left handedness and risk of breast cancer: case-cohort study
Ramadhani MK, Elias SG, Van Noord AH, Grobbe DE, Peeters PHM, Uiterwaal CSPM. BMJ. 2005;331:882-3.
Entre las etiologías propuestas en el cáncer de mama se encuentran las influencias intrauterinas, como la exposición a ciertas hormonas sexuales. Este tipo de exposición puede influir en la lateralización cerebral y una de sus manifestaciones es la preferencia en el uso de la mano derecha o izquierda.
Algunos estudios de casos y controles muestran una asociación entre el origen de ser zurda y el cáncer de mama. Esta investigación planteó un estudio poblacional prospectivo caso-cohorte en el que se hizo el seguimiento de más de 12.000 mujeres sanas, de mediana edad, durante 16 años en Holanda. Se disponía de los datos sobre su historia reproductiva, estilo de vida, demografía, sus preferencias innatas sobre el uso de la mano derecha o izquierda y sus medidas antropométricas. Cuando se cruzaron estos datos con el registro de cáncer se obtuvo la información de todos los casos de cáncer de mama ocurridos hasta el 1 de enero de 2000.
Según las conclusiones, las mujeres zurdas presentan más del doble del riesgo de desarrollar un cáncer de mama antes de llegar a la menopausia, mientras que el riesgo es similar entre las mujeres zurdas y las que no lo son en la posmenopausia.
El origen de esta asociación puede fundamentarse en la exposición intrauterina a ciertas hormonas, basándose en los datos que muestran una mayor prevalencia de mujeres zurdas entre las que tuvieron una exposición intrauterina al dietilestilbestrol.
Síndrome de Ulises
Paloma Merino Amador
Bexal Farmacéutica
El laboratorio de especialidades farmacéuticas genéricas Bexal Farmacéutica acaba de publicar el libro Síndrome de Ulises, una manual que reúne el conjunto de enfermedades psiquiátricas que pueden afectar a las personas por su condición de inmigrantes y las situaciones que por ello deben atravesar.
La publicación se divide en dos capítulos. En el primero se abordan los movimientos migratorios de la humanidad a lo largo de la historia; en el segundo capítulo se resumen las enfermedades más frecuentes que presenta la población inmigrante, las características básicas de estos pacientes cuando acuden a una consulta de atención primaria y el perfil de la enfermedad psiquiátrica conocida como síndrome de Ulises.
El objetivo de Síndrome de Ulises es dar a los profesionales sanitarios implicados en la atención a la población inmigrante unas breves directrices, humanas y científicas, que les ayuden a desarrollar su labor frente a una enfermedad en auge.
La autora del libro es la Dra. Paloma Merino Amador, especialista en microbiología clínica y parasitología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
Introducción a la dermofarmacia y a la cosmetología
Marie-Claude Martini
Editorial Acribia
Zaragoza, 2005
386 págs.
La dermofarmacia es la cosmetología activa que ha experimentado en los últimos años un importante progreso en los principios activos, las formas y los métodos, expuesta al mismo tiempo a una reglamentación rigurosa que garantiza la seguridad para el consumidor. La dermofarmacia explica la evolución sanitaria de la cosmetología. Responde así a las necesidades de un público cada vez mejor informado y sensibilizado con los problemas de actividad y de daño, por lo que reclaman una cierta garantía.
Esta obra está destinada fundamentalmente a los estudiantes de farmacia deseosos de familiarizarse con la dermofarmacia y la cosmetología, por lo que es primordial el papel del consejo farmacéutico en estas dos materias. De ahí la necesidad de recurrir a una opinión científica instruida para evitar los errores y para utilizar de la mejor manera los productos más convenientes que aparecen en el mercado. Se han introducido algunas nociones de dermatología simple con el fin de informar al farmacéutico para ayudarle a reconocer las enfermedades banales y permitir orientarle hacia el dermatólogo. Las formas galénicas en general y las más novedosas en particular son objeto de un capítulo, teniendo los vahículos una importancia considerable, tanto desde el punto de vista terapéutico como cosmético.
Si se tiene en cuenta el gusto por lo natural y el desarrollo de productos a base de plantas, la fitocosmética es objeto de una exposición detallada, acompañada de un breve diccionario de las especies más comúnmente encontradas en los formularios.
Crónica histórica del enema
Miguel Ángel Arribas
Arán Ediciones
144 págs
El enema (lavativa, irrigación, gaita, ayuda, clíster, etc.), uno de los métodos terapéuticos más antiguos de la humanidad, sigue teniendo una actualidad vigente y su utilización sigue siendo práctica habitual en nuestros días.
Esta obra, publicada por Arán Ediciones con la colaboración de Laboratorios Casen-Fleet, es una excelente revisión histórica que repasa la evolución del enema y sus aplicaciones desde la medicina de los pueblos primitivos hasta su valor en la medicina actual.
La antigüedad del enema es históricamente desconocida, aunque aparecen datos sobre él en las tablas mesopotámicas y libros primitivos de medicina china e hindú. Se presenta también a Hipócrates como su gran introductor en la medicina y parece ser que todas las culturas se basaron para su empleo en el hombre en las costumbres higiénicas del ave Ibis.
Su máximo esplendor corresponde a los siglos xvi y xvii, en los que goza de gran popularidad y aceptación, tanto por el médico como por el profano. Independientemente de la gran cantidad de historias médicas en cuanto a su utilización, como curaciones y personajes históricos con estas costumbres, así como de la gran cantidad de instrumentos surgidos para su aplicación, el enema ha continuado su camino hasta nuestros días, donde su utilización sigue siendo práctica habitual. *