El objetivo de este estudio es analizar si el tiempo de abstinencia sexual y la frecuencia de eyaculación, así como determinados hábitos de vida, contribuyen a la variabilidad de la calidad seminal.
Material y métodoSe trata de un estudio prospectivo y de seguimiento que se llevó a cabo durante un año evaluando múltiples muestras seminales procedentes de 19 varones voluntarios sanos. La obtención de muestras seminales fue aproximadamente cada 4-6semanas. Además, los sujetos cumplimentaron encuestas de seguimiento epidemiológicas sobre hábitos de vida. Se calculó el porcentaje de coeficiente de variación (CV) intraindividual (%CVi) y el CV interindividual (%CVe).
ResultadosEl mayor CVi fue del 74,5% en el recuento total y del 65,6% en la concentración espermática, seguidos del 41,2% en la morfología y del 30,1% en el volumen. El menor CVi fue del 14,6% para la movilidad espermática. Los coeficientes de CVe fueron superiores y siguieron un patrón similar. Se obtuvieron resultados comparables al considerar los hábitos de vida. En general, los CVi y los CVe fueron más bajos en sujetos que practicaban habitualmente ejercicio ligero o moderado, o en consumidores no habituales de vino, cerveza o café.
ConclusionesLa recomendación de analizar una única muestra seminal nos podría comprometer a un diagnóstico erróneo del potencial fértil de un varón. No obstante, los resultados de un único análisis seminal podrían considerarse más fiables o consistentes si están presentes ciertos hábitos de vida.
The aim of this study is to analyze whether abstinence time or the frequency of ejaculation and selected lifestyles could be related to variability of semen quality.
Material and methodsThis is a prospective, follow-up study over 1year evaluating several semen samples from 19 healthy male volunteers. Semen samples were obtained approximately every 4-6weeks. Besides, follow-up epidemiological questionnaires on lifestyles were filled out by the participants. Intra- (%CVi) and inter-individual (%CVe) coefficients of variation were calculated.
ResultsThe highest CVi was 74.5% for sperm count and 65.6% for sperm concentration, followed by 41.2% form sperm morphology and 30.1% for volume. The lowest CVi was 14.6% for sperm motility. The CVe were higher and presented a similar pattern. With regard to lifestyles, comparable results were obtained. Generally, CVi and CVe were lower in subjects practicing regular, light or moderate exercise, and having irregular intake of wine, beer or coffee.
ConclusionsThe recommendation of analyzing only one semen sample could lead to a mistaken diagnosis of the men's fertility potential. However, the results of a single semen analysis could be more reliable or consistent if some lifestyles are present.
El estudio de los parámetros seminales básicos, como el recuento, la movilidad y la morfología espermática, es clave para el diagnóstico de fertilidad de un varón1. Sin embargo, numerosos estudios sugieren que los parámetros seminales no son constantes en un mismo individuo a lo largo del tiempo1-7. De hecho, los datos conocidos sugieren que el recuento espermático es uno de los parámetros seminales con mayor variabilidad intraindividual1-8.
Además de por factores fisiológicos, la variabilidad en la calidad seminal puede estar condicionada por el tiempo de abstinencia sexual y por determinados hábitos de vida y aspectos de estrés psicológico. Existe consenso sobre la relación positiva entre el tiempo de abstinencia sexual y el volumen de eyaculado6,9-11. Sin embargo, la influencia sobre la movilidad y el recuento espermático está más cuestionada6,9-12.
Además, determinados hábitos de vida también se han relacionado con la calidad seminal. Por ejemplo, diversos estudios han demostrado potenciales beneficios de la actividad física sobre la calidad seminal13-15. No obstante, otros estudios concluyen que un régimen elevado de ejercicio físico podría afectar negativamente a los parámetros seminales16,17. Otros autores no encuentran relación entre la actividad física y la calidad seminal, mostrando al menos que no existe una asociación negativa entre ambas características18.
Con respecto al consumo de tabaco y alcohol, algunos autores no encuentran una clara evidencia del efecto negativo del hábito tabáquico19 o el consumo excesivo de alcohol20 sobre la calidad seminal y la fertilidad masculina. Sin embargo, otros autores sí asocian el hábito tabáquico21-23 y el consumo de bebidas alcohólicas22,23 con una afectación de la calidad seminal. También existe gran interés en explorar la relación entre la calidad seminal y el consumo de otras sustancias cotidianas, como por ejemplo el café, aunque hasta el momento no se ha mostrado una relación clara22,24.
Por último, el estrés psicológico se ha relacionado con la fertilidad masculina, pudiendo reducir el volumen del eyaculado25, la concentración22,26,27, la movilidad22,27 y la morfología normal espermática22,25. No obstante, se ha mostrado también que la relación entre el estrés psicológico y los parámetros seminales podría ser débil o inexistente26,27.
El objetivo de este estudio es analizar si características sexuales como el tiempo de abstinencia sexual y la frecuencia de eyaculación, así como determinados hábitos de vida y el estrés psicológico, contribuyen a la variabilidad de la calidad seminal en varones voluntarios.
Material y métodosPoblación de estudio y cuestionariosSe trata de un estudio prospectivo y de seguimiento que se llevó a cabo evaluando muestras seminales procedentes de varones voluntarios y sanos que contactaron o acudían a un centro de reproducción asistida humana ubicado en la ciudad de Murcia. Se reclutaron 24 varones (16 por su interés en el programa de donación de semen y 8 sujetos de parejas de pacientes de ginecología u obstetricia, no de infertilidad, de la propia clínica), de los cuales se excluyeron 5 (uno por azoospermia y 4 por abandono voluntario del estudio). Finalmente se realizó un seguimiento de la calidad seminal de 19 individuos (18-40años) durante un periodo de un año (2012-2013) para registrar la variabilidad de los parámetros seminales en cada uno de ellos. De ellos, 11 tenían fertilidad probada (hijos/as) y 8 no presentaban descendencia, principalmente porque aún no habían considerado la posibilidad de paternidad. Las recogidas de muestras seminales fueron aproximadamente cada 4-6semanas y los varones cumplimentaron encuestas epidemiológicas sobre datos demográficos, exposiciones y hábitos de vida, y se sometieron a una exploración andrológica. Cada participante aportó entre 6 y 14 muestras seminales cada uno (un sujeto: 6 muestras; un sujeto: 7 muestras; un sujeto: 12 muestras; un sujeto: 14 muestras, y 15 sujetos: 10 muestras seminales) repartidas durante un periodo de 12meses. El número total de muestras seminales analizadas fue de 189, de las cuales 46 fueron de donantes y 143 del resto de sujetos. Los participantes fueron recompensados por su participación con una tarjeta regalo de 100€. Se obtuvo el consentimiento informado de todos los sujetos participantes y la Comisión de Ética de Investigación de la Universidad de Murcia aprobó este estudio. Todos los sujetos realizaron un cuestionario inicial que incluyó datos sobre edad, nivel de estudios, ocupación, antecedentes clínicos previos y actuales, desarrollo sexual, estilo de vida (consumo de tabaco, actividad física, etc.), hábitos sexuales y situaciones extraordinarias, en los 3meses anteriores al inicio del estudio. Posteriormente, tras cada obtención de muestra, los varones cumplimentaron encuestas de seguimiento registrando datos de estilos de vida y hábitos sexuales durante las 4semanas previas.
Análisis seminal y exploración físicaTodas las muestras de semen se obtuvieron por masturbación en un frasco estéril de plástico de boca ancha (Deltalab.150ml PP B/I) etiquetado y atemperado a temperatura ambiente, en la sala para obtención de muestras del centro de reproducción humana. El tiempo de abstinencia se registró como el número de horas desde la obtención de la muestra hasta la eyaculación anterior. En cada análisis, los sujetos informaron sobre la frecuencia de eyaculación en los 15días previos. Todas las muestras seminales se analizaron siguiendo las directrices de la Organización Mundial de la Salud1 y se procesaron entre 30 y 60min tras la eyaculación. El volumen seminal se estimó por peso de la muestra, suponiendo una densidad de esperma de 1,0g/ml. Para determinar el porcentaje de espermatozoides móviles, los espermatozoides fueron clasificados como progresivos rápidos y no progresivos1. Brevemente, 10μl de semen bien mezclados se colocaron sobre un portaobjetos de vidrio que se había mantenido a 37°C y se cubrió con un cubreobjetos de 22×22mm e inmediatamente se examinó con un aumento de ×400. La concentración espermática se evaluó utilizando un hemocitómetro (Improved Neubauer; Hauser Scientific Inc., Horsham, PA, EE.UU.). Las muestras fueron diluidas en una solución de 0,6M de NaHCO3 y 0,4% (v/v) de formaldehído en agua destilada y se evaluaron al menos 200espermatozoides en 2 réplicas. También se calculó el recuento total de espermatozoides (volumen ×concentración de espermatozoides). Se realizaron frotis para la morfología espermática con secado al aire, fijación y tinción Diff-Quik, y se evaluó mediante los criterios estrictos de Kruger28. La misma bióloga especializada (C.P.-P.) realizó todos los análisis seminales. En la exploración física se recogieron datos antropométricos (peso y altura), y se evaluó el tamaño testicular usando un orquidiómetro de Prader (Andrology Australia, Clayton, Victoria, Australia) y la presencia o no de varicocele u otras anormalidades escrotales.
Análisis estadísticoSe realizaron análisis descriptivos sobre características demográficas, examen físico y calidad seminal. Se calculó el porcentaje de coeficiente de variación (CV) intraindividual (%CVi) y el CV interindividual (%CVe).
Las variables independientes dicotómicas (sí/no) analizadas fueron: tabaquismo, consumo de vino, cerveza, café o licores, estrés, práctica de ejercicio ligero, moderado o intenso, y de ejercicio moderado/intenso y hábitos sedentarios. Excepto para el tabaquismo (sí/no), las variables de consumo se dicotomizaron por la mediana, y se consideró al sujeto en el grupo del «sí» si registró más de la mitad de las respuestas afirmativas en los cuestionarios de seguimiento (consumidor habitual o regular). En el caso del estrés, se consideró un sujeto sometido a estrés al responder a 2 o más preguntas afirmativamente (de las 8 presentes en el cuestionario26) más del 50% de las veces en dichos cuestionarios (estrés habitual o regular). Con respecto a la actividad física, se calculó el equivalente metabólico total (MET) para cada sujeto usado en estudios previos13. Se estableció una clasificación en ejercicio ligero (<3MET), moderado (3-6MET) e intenso (>6MET). Igualmente, se consideró que un sujeto realizaba o no un tipo de ejercicio concreto si respondió afirmativamente a más del 50% de las veces durante el seguimiento (ejercicio habitual o regular). Las actividades sedentarias (ver televisión [TV], etc.) se registraron según el número medio de horas semanales durante el seguimiento. Se emplearon correlaciones de Spearman (pruebas no paramétricas) con el objetivo de estudiar las relaciones existentes entre variables continuas. Las pruebas fueron de 2 colas y el nivel de significación estadística se fijó en 0,05. Para la realización de los análisis estadísticos se empleó el paquete estadístico SPSS 19.0 (IBM Corporation, Armonk, Nueva York, EE.UU.).
ResultadosLos 19 individuos participantes tenían entre 18 y 40años y sin patologías conocidas. En la tabla 1 podemos observar el resultado de los CVi y CVe para cada uno de los parámetros seminales y características sexuales. El recuento espermático total y la concentración espermática fueron los parámetros seminales que mostraron el mayor CVi (74,5 y 62,6%, respectivamente), mientras que el porcentaje de movilidad mostró el menor CVi (14,6%). El resto de parámetros mostraron un CVi intermedio respecto a los previamente citados.
Coeficientes de variabilidad intra (CVi) e interindividual (CVe) con respecto a parámetros seminales y características sexuales
| Parámetros seminales | CVi | CVe |
|---|---|---|
| Volumen de eyaculado (ml) | 30,1% | 95,0% |
| Concentración espermática (106/ml) | 62,6% | 214% |
| Recuento espermático total (106) | 74,5% | 199% |
| % movilidad espermática ([PR]+no progresiva [NP]) | 14,6% | 30,1% |
| % morfología espermática normal | 41,2% | 119% |
| Características sexuales | ||
| Tiempo de abstinencia (horas) | 181% | 421% |
| Frecuencia de eyaculacióna | 40,4% | 113% |
La variabilidad de la calidad seminal interindividual mostró un patrón similar a la intraindividual, obteniéndose en este caso un CVe relativamente mayor para la concentración espermática que para el recuento espermático total (214% vs.199%).
Respecto a la variabilidad en las características o pautas sexuales de los sujetos, los resultados mostraron un CVi más elevado para el tiempo de abstinencia comparado con la frecuencia eyaculatoria. Los resultados de los CVe siguieron la misma pauta descrita anteriormente.
Los resultados de la relación entre distintos hábitos de vida (tabaquismo, consumo de alcohol, consumo de café, estrés, ejercicio físico) y la variabilidad de la calidad seminal se muestran en la tabla 2.
Coeficientes de variabilidad intra (CVi) e interindividual (CVe) de los parámetros espermáticos relacionados con los distintos hábitos de vida
| Parámetros seminales | Tabaquismo | Consumo habitual de vino | Consumo habitual de café | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sí | No | Sí | No | Sí | No | |||||||
| CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | |
| Volumen de eyaculado (ml) | 35,2% | 66,2% | 22,9% | 68,6% | 25,5% | 76,5% | 15,8% | 55,1% | 28,3% | 87,2% | 10,7% | 28,9% |
| Concentración espermática (106/ml) | 62,3% | 167% | 73,2% | 131% | 48,8% | 150% | 39,0% | 149% | 60,2% | 205% | 20,0% | 65,4% |
| Recuento espermático total (106) | 75,2% | 144% | 84,2% | 132% | 58,2% | 154% | 46,6% | 128% | 68,4% | 188% | 27,7% | 56,1% |
| % movilidad espermática (PR+NP) | 15,8% | 22,4% | 15,0% | 20,1% | 12,7% | 24,9% | 7,5% | 12,5% | 14,1% | 29,3% | 3,9% | 6,4% |
| % morfología espermática normal | 37,4% | 66,5% | 54,7% | 103% | 36,3% | 110% | 21,1% | 50,6% | 40,5% | 118% | 12,2% | 2,2% |
| Consumo habitual de cerveza | Consumo habitual de licores | Estrés habitual | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sí | No | Sí | No | Sí | No | |||||||
| CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | |
| Volumen de eyaculado (ml) | 27,5% | 78,5% | 11,7% | 31,4% | 21,3% | 64,3% | 21,2% | 63,9% | 13,5% | 22,1% | 26,9% | 74,5% |
| Concentración espermática (106/ml) | 56,3% | 185% | 24,3% | 69,5% | 44,6% | 146% | 44,0% | 159% | 30,6% | 105% | 55,6% | 187% |
| Recuento espermático total (106) | 67,5% | 189% | 31,4% | 65,2% | 52,1% | 143% | 52,8% | 123% | 36,5% | 109% | 65,8% | 162% |
| % movilidad espermática (PR+NP) | 13,7% | 30,0% | 5,2% | 1,1% | 12,1% | 21,3% | 8,4% | 18,9% | 7,1% | 14,2% | 12,9% | 22,5% |
| % morfología espermática normal | 38,2% | 112% | 15,6% | 43,6% | 28,3% | 80,7% | 30,4% | 86,9% | 18,3% | 62,7% | 37,2% | 103% |
| Parámetros seminales | Ejercicio intenso habitual | Ejercicio moderado-intenso habitual | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sí | No | Sí | No | |||||
| CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | |
| Volumen de eyaculado (ml) | 23,0% | 58,1% | 18,9% | 75,6% | 21,9% | 56,9% | 19,0% | 67,8% |
| Concentración espermática (106/ml) | 50,5% | 160% | 39,1% | 130,5% | 44,0% | 124,6% | 43,3% | 138,8% |
| Recuento espermático total (106) | 59,3% | 133,3% | 47,0% | 131,2% | 51,9% | 136,4% | 52,9% | 136,8% |
| % movilidad espermática (PR+NP) | 10,4% | 17,6% | 10,3% | 24,4% | 8,9% | 16,5% | 11,6% | 22,0% |
| % morfología espermática normal | 34,2% | 96,6% | 24,6% | 66,8% | 31,4% | 91,1% | 27,0% | 77,3% |
| Ejercicio moderado habitual | Ejercicio ligero habitual | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sí | No | Sí | No | |||||
| CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | CVi | CVe | |
| Volumen de eyaculado (ml) | 15,2% | 48,1% | 28,7% | 69,7% | 11,2% | 33,0% | 29,7% | 80,9% |
| Concentración espermática (106/ml) | 33,6% | 124,8% | 52,7% | 170,5% | 30,9% | 92,2% | 55,0% | 196,8% |
| Recuento espermático total (106) | 43,6% | 123,8% | 65,3% | 152,8% | 31,9% | 83,2% | 71,4% | 184,6% |
| % movilidad espermática (PR+NP) | 7,2% | 139,5% | 13,3% | 209,6% | 7,9% | 15,5% | 12,3% | 257,5% |
| % morfología espermática normal | 23,5% | 74,6% | 35,6% | 91,8% | 19,3% | 75,0% | 36,8% | 91,5% |
En general, en todas las variables se obtuvieron tanto los CVe como los CVi más altos para la concentración y el recuento total espermático, frente a los CVe y los CVi más bajos en el porcentaje de movilidad espermática para ambos grupos de sujetos, los que presentaban la característica de interés o no. Como cabría esterar, en global los CVe fueron más elevados que los CVi, a excepción del porcentaje de espermatozoides normales en los sujetos no consumidores regulares de café (2,2% vs. 12,2%) y el porcentaje de movilidad en los no consumidores habituales de cerveza (1,1% vs. 5,2%).
Los sujetos que practicaban regularmente ejercicio ligero o moderado presentaron valores de CVi y CVe relativamente más bajos que los que no lo practicaban. La práctica de ejercicio moderado-intenso no afectaba a la variabilidad intraindividual, pero sí aumentaba la interindividual en el caso de la morfología espermática. El ejercicio intenso aumentaba la variabilidad intra e interindividual de la concentración, recuento total y la morfología espermática. La relación entre actividades sedentarias como ver la TV, videojuegos, etc., y la variabilidad espermática se analizó mediante pruebas de correlación. Los resultados mostraron que el número de horas viendo TV estaba directamente relacionado con una mayor variabilidad en el porcentaje de espermatozoides morfológicamente normales (r de Spearman=0,219; p=0,003).
Respecto al resto de hábitos, se obtuvieron los CVi y CVe más altos para los sujetos consumidores regulares de vino, cerveza o café que los no consumidores, para todos los parámetros seminales estudiados. En el caso del consumo habitual de licores, los CVi y los CVe fueron similares en ambos grupos, excepto para la movilidad, donde los CVi fueron más altos en los consumidores que en los no consumidores. Respecto al tabaquismo, se observó que los individuos no fumadores presentaban un ligero incremento del CVi, respecto a los fumadores, para la concentración, el porcentaje de espermatozoides normales y el recuento total. Los CVe fueron más altos en los sujetos fumadores que en los no fumadores, a excepción del porcentaje de espermatozoides normales (66,5% vs. 103%). En el estudio de la valoración del estrés psicológico se observaron tanto los CVi como los CVe más altos en los individuos que no presentaban un estrés habitual que en los estresados para todos los parámetros seminales.
DiscusiónHasta donde conocemos, este es el primer trabajo de seguimiento realizado para estudiar la variabilidad de los parámetros seminales en varones voluntarios sanos en relación con sus hábitos de vida. La calidad seminal de los sujetos participantes en nuestro estudio presentó una importante variabilidad temporal, más acusada para el recuento de espermatozoides, seguido de la morfología espermática y del volumen de eyaculado, siendo la movilidad de los espermatozoides el parámetro de mayor estabilidad. Además, se evidencia algo esperado, que la variabilidad de la calidad seminal entre individuos fue característicamente mayor que la variabilidad en un mismo individuo para todos los parámetros seminales estudiados.
También se observó que tanto la variabilidad intra como interindividual fue menor en varones no consumidores regulares de vino, cerveza o café; en varones que practicaban habitualmente ejercicio moderado o ligero, y en varones sometidos a estrés. Sin embargo, en el caso de varones fumadores la variabilidad intraindividual observada fue menor que en los no fumadores. No se observó una variación apreciable con respecto al consumo de licores. En cuanto al sedentarismo (horas de TV, videojuegos, etc.), se correlacionó directamente con una mayor variabilidad en la morfología espermática.
El número de sujetos estudiados y el número total de muestras analizadas fueron comparables al de algunos estudios previos2-4, aunque significativamente menor que en otros5-8. No obstante, la singularidad del presente estudio fue también la frecuencia y el periodo de obtención de muestras de los sujetos, que aportaron entre 6 y 14 muestras seminales cada uno repartidas durante un periodo de 12meses, lo cual es novedoso con respecto a los estudios anteriores2-8.
Los resultados de este estudio son coherentes con trabajos previos que muestran al recuento espermático como el parámetro seminal con mayor variabilidad intraindividual2-5,8 y entre individuos4,5,8. En nuestro estudio el recuento total y la concentración espermática fueron los parámetros seminales que mostraron el mayor CVi. El CVi para la concentración de espermatozoides fue del 62,6%. Considerando que eran varones sanos voluntarios sin problemas conocidos de fertilidad, observamos que es un dato cercano, aunque ligeramente superior, al CVi del 54,2 y del 56,8% obtenido en pacientes infértiles en el estudio de Keel5 y en el de Francavilla et al.6, respectivamente. Sin embargo, sí es relativamente superior a los CVi encontrados en otros estudios con varones no infértiles: CVi=39%2, CVi=47%3, CVi=28%4, CVi=45,8%5 y CVi=44%8 o subfértiles: CVi=29%7. El CVe para la concentración espermática en nuestro estudio fue del 214%, comparable al CVe del 187,8 y del 233,5% obtenidos por Keel5 en pacientes infértiles y donantes, respectivamente. No obstante, no se asemeja al CVe de 56,4% hallado por Álvarez et al.4.
Para el volumen de eyaculado, el CVi obtenido fue del 30,1%; aunque ligeramente superior, concuerda con estudios previos2,5-8. Schwartz et al.2 obtuvieron un CVi de 28%, y un CVi de 27% Schrader et al.8. Casi 3 décadas más tarde, Keel5 obtuvo CVi similares, del 25,3 y del 29,6% en donantes y pacientes, respectivamente. Igualmente, Francavilla et al.6 obtuvieron un CVi del 27,1% en varones sometidos a tratamientos de reproducción asistida. Leushuis et al.7 presentaron un CVi del 28% en varones de parejas subfértiles. Además, el CVe obtenido en nuestro estudio para el volumen de eyaculado fue del 95%, muy similar al 98,6% mostrado por Keel5 en pacientes con problemas de infertilidad.
Nuestros resultados indican que el porcentaje de movilidad espermática es el parámetro seminal que muestra la menor variabilidad intraindividual. El CVi obtenido fue del 14,6%, inferior al 26% obtenido en el estudio de Schrader et al.8 y al obtenido por Álvarez et al.4, donde el CVi para el porcentaje de espermatozoides móviles fue del 20,4%. Nuestros resultados coinciden con la mayoría de los estudios previos, que sugieren que la movilidad espermática presenta menor CVi que la concentración espermática4,5,8, excepto para Leushuis et al.7, que encuentran similitud en los CVi en ambos parámetros seminales. El CVe de movilidad espermática obtenido en este estudio fue del 30,1%, el cual coincide con el CVe del estudio de Álvarez et al.4 (CVe=29,8%). En cuanto al porcentaje de espermatozoides morfológicamente normales, el CVi de este estudio fue del 41,2%, muy superior a otros estudios, que muestran valores de CVi del 20,9%4, CVi del 29%7 y CVi del 14%8. De manera similar, el CVe obtenido del 119% también es mucho mayor al CVe del 44% observado por otros autores4.
Al estudiar la variabilidad en la calidad seminal considerando los hábitos de actividad física y sedentarismo, tabaquismo, consumo de alcohol y café y estrés, los resultados continúan indicando la mayor variabilidad en la concentración y recuento total espermático y la menor en la movilidad espermática. Como cabría esperar, y de forma generalizada, la variabilidad interindividual observada fue superior a la variabilidad intraindividual en todos los parámetros seminales.
Según nuestros resultados, el ejercicio intenso regular aumenta la variabilidad intra e interindividual de la concentración y morfología espermática, al contrario que la práctica de ejercicio moderado y/o ejercicio ligero, que disminuyen la variabilidad de todos los parámetros seminales. El ejercicio moderado-intenso no se asocia con una variabilidad de la calidad seminal intraindividual, sin embargo, aumenta la variabilidad interindividual de la morfología espermática y disminuye la de la movilidad. Nuestros resultados relacionan la actividad física con los parámetros seminales, lo cual es coherente con estudios previos13-17. No obstante, hasta donde conocemos, ningún trabajo anterior consideró y estudió la variabilidad de la calidad seminal en sí misma. Por tanto, podríamos hipotetizar que realizar una actividad física ligera o moderada habitualmente podría estar relacionado con una calidad seminal más estable, sin fluctuaciones. Sin embargo, la realización de ejercicio intenso o pasar mucho tiempo viendo la TV podrían considerarse factores influyentes en la variabilidad en la concentración y la morfología espermática, que son 2 de los parámetros seminales con mayor variabilidad en la calidad seminal.
Los resultados de nuestro estudio también muestran una posible relación entre el consumo regular de alcohol y de café y la variabilidad de la calidad seminal en un mismo individuo y entre individuos. Los no consumidores habituales de vino, y más notablemente los no consumidores habituales de cerveza y café, presentan una variabilidad en la calidad seminal menor que los que sí consumían regularmente. Sin embargo, el consumo habitual de licores parece no relacionarse con la variabilidad de la calidad seminal. Distintos estudios previos cuestionan la influencia del consumo de alcohol sobre la fertilidad del varón20. No obstante, otros trabajos han mostrado una relación negativa entre el consumo de alcohol y el volumen de eyaculado, la movilidad, la morfología y el recuento espermático22,23. Respecto al consumo de café, en la bibliografía previa no está patente que tenga una relación con la calidad seminal de un varón22,24. Sin embargo, nuestros resultados sí relacionan la no ingesta habitual de café con una menor variabilidad en los parámetros seminales. Los CVi de los individuos consumidores regulares de café son apreciablemente más altos que los de los no consumidores para el volumen (28,3% vs. 10,7%), la concentración (60,2% vs. 20,0%), la movilidad (14,14% vs. 3,90%), el porcentaje de espermatozoides normales (40,5% vs. 12,2%) y el recuento total espermático (68,4% vs. 27,7%).
En los resultados sobre tabaquismo, sin embargo, se incrementa la variabilidad en la calidad seminal de los no fumadores frente a los fumadores, en cuanto a los parámetros de concentración, porcentaje de espermatozoides morfológicamente normales y recuento total espermático. No obstante, existe controversia sobre el posible efecto del tabaco sobre la calidad seminal19, aunque diversos autores sí han observado una influencia negativa del tabaquismo sobre la fertilidad del varón21-23.
Por último, nuestros resultados muestran una mayor variabilidad en la calidad seminal en los individuos no sometidos a estrés habitualmente que en los sometidos a estrés, pero desconocemos por el momento qué mecanismos podrían estar detrás de estos hallazgos. No obstante, la relación entre los procesos de estrés y la calidad seminal o la infertilidad sigue siendo un tema controvertido y abierto, encontrando resultados a favor y en contra22,25-27.
Que sepamos, nuestro estudio es el primero que explora los hábitos de vida en relación con la variabilidad de los parámetros seminales más importantes. En general, los trabajos realizados hasta el momento han estudiado la asociación entre los hábitos de vida y el valor individual de cada parámetro seminal. No obstante, este estudio presenta limitaciones, como por ejemplo las inherentes a un estudio observacional, y por tanto no podemos inferir causalidad. El número de sujetos es relativamente bajo, pero similar a otros estudios publicados previamente. A nivel metodológico no podemos descartar la posible interacción entre distintas variables (tabaquismo, consumo de alcohol, etc.), pero dichos análisis se realizarán en un futuro próximo. Además, tampoco podemos descartar que posibles exposiciones medioambientales u ocupacionales pudieran influir en los resultados observados.
En conclusión, desde un punto de vista clínico, y en coherencia con estudios previos5,7, la recomendación de analizar una única muestra seminal nos podría comprometer a un diagnóstico erróneo del potencial fértil de un varón, considerando la importante variabilidad en el recuento y en el porcentaje de espermatozoides morfológicamente normales en el eyaculado durante un mismo año. Sin embargo, esto no es así para el parámetro de movilidad espermática, el cual es mucho más constante en distintos eyaculados del varón. No obstante, el resultado de un único análisis seminal de un varón podría considerarse más fiable o consistente (a subsiguientes análisis) si este practica regularmente ejercicio moderado o ligero, o no es consumidor habitual de vino, y en mayor medida si no es consumidor habitual de cerveza o café.
Responsabilidades éticasProtección de personas y animalesLos autores declaran que los procedimientos seguidos se conformaron a las normas éticas del comité de experimentación humana responsable y de acuerdo con la Asociación Médica Mundial y la Declaración de Helsinki.
Confidencialidad de los datosLos autores declaran que han seguido los protocolos de su centro de trabajo sobre la publicación de datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informadoLos autores han obtenido el consentimiento informado de los pacientes y/o sujetos referidos en el artículo. Este documento obra en poder del autor de correspondencia.
FinanciaciónEste estudio ha sido financiado por las siguientes organismos o entidades: Ministerio de Economía y Competitividad, Instituto de Salud CarlosIII (FIS) (PI10/00985); Fundación Séneca de la Región de Murcia (08808/PI/08), y Centro Ginecológico de Reproducción y Genética S.L.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.