Benign paroxysmal positional vertigo: analysis of our population and role of caloric tests

Abstract

Introduction and objectives

Benign paroxysmal positional vertigo (BPPV) is the most common cause of vertigo in those patients who seek medical care. Although videonystagmography seems the most indicated diagnostic test, we tried to decrease the requested caloric tests to optimise resources and reduce associated costs.

Methods

We developed a diagnostic-therapeutic algorithm for patients with suspected BPPV whose provocation tests are positive to evaluate the need for caloric testing. We analysed the results of its application on 98 patients who were referred to our Neuro-otology Unit over 15 months requesting videonystagmography and caloric tests.

Results

Only 24% of the requested tests were performed. No significant difference was found in our recurrence rate compared with other series of Spanish patients.

Conclusions

Videonystagmography and caloric tests are not strictly necessary in most patients with BPPV and they should be performed only in patients whose diagnosis is unclear.

Resumen

Introducción y objetivos

El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es la causa más frecuente de vértigo diagnosticada en los pacientes que buscan asistencia médica. Aunque inicialmente plantear un estudio con videonistagmografía parece lo más indicado, en nuestro medio hemos tratado de disminuir el número de pruebas calóricas solicitadas para optimizar los recursos y disminuir los costes asociados.

Métodos

Para evaluar la necesidad de realizar pruebas calóricas en estos pacientes, hemos elaborado un algoritmo diagnóstico-terapéutico para enfermos con sospecha de VPPB en los que las pruebas de provocación son positivas y hemos analizado los resultados de su aplicación sobre 98 pacientes que durante 15 meses fueron derivados a nuestra consulta de Otoneurología para que se les realizara una videonistagmografía con estimulación bitérmica binaural.

Resultados

Hemos conseguido reducir las videonistagmografías practicadas a un 24% de las solicitadas. Al comparar nuestro índice de recurrencia tras un año de seguimiento con los de otra serie de pacientes españoles, no hemos obtenido diferencia significativa.

Conclusiones

La videonistagmografía no es estrictamente necesaria en la mayoría de los pacientes con VPPB, debiendo reservarse para los casos de duda diagnóstica.