Pectus excavatum. Surgical treatment: Structural or aesthetic?

Abstract

Introduction

Pectus excavatum is a wall deformity that often warrants medical evaluation. In most cases, it’s a purely visual aesthetic alteration, while in others, it comes with symptoms. Several surgical techniques have been described, but their outcomes are difficult to assess due to the heterogeneity of presentations and the lack of long-term follow-up. We present our experience as thoracic surgeons, assessing correction as either structural (remodeling of the thoracic cage through open surgery) or aesthetic (design and implantation of a customized 3D prosthesis).

Material and methods

Retrospective observational study of the indication for surgical treatment of pectus excavatum carried out by a team of thoracic surgeons and the short- to mid-term results.

Results

Between 2021 and 2023, we treated 36 cases surgically, either through thoracic cage remodeling techniques or with 3D prostheses. There were few minor complications, and the short- to mid-term results were positive: alleviation of symptoms or compression of structures when present, or aesthetic correction of the defect in other cases.

Conclusions

Surgery for pectus excavatum should be evaluated for structural correction of the wall or aesthetics. In the former, thoracic cage remodeling requiring cartilage excision and possibly osteotomies is necessary. In the latter, the defect is corrected with a customized 3D prosthesis.

Resumen

Introducción

El pectus excavatum es una deformidad de pared que muchas veces reclama una valoración médica. En la mayoría de los casos es una alteración estética meramente visual y en otros se acompaña de síntomas. Se han descrito una serie de técnicas quirúrgicas, con resultados poco valorables por la heterogeneidad de la presentación y la ausencia de seguimiento a largo plazo. Presentamos nuestra experiencia como cirujanos de tórax en la valoración quirúrgica del pectus excavatum con un enfoque bien estructural (remodelación de la caja torácica mediante cirugía abierta) o estético (diseño e implantación de una prótesis personalizada 3 D).

Material y métodos

Estudio observacional retrospectivo de la indicación de tratamiento quirúrgico del pectus excavatum llevado a cabo por un equipo de cirujanos torácicos y los resultados a corto y medio plazo.

Resultados

Entre 2021 y 2023 hemos tratado mediante cirugía 36 casos, bien con técnica de remodelación estructural de la caja torácica o con prótesis estética tridimensional. Hubo escasas complicaciones menores y los resultados a corto y medio plazo fueron buenos: corrección de síntomas o compresión de estructuras cuando existían o corrección estética del defecto en los otros casos.

Conclusiones

La cirugía del pectus excavatum debe evaluarse como corrección estructural de la pared o estética. En el primer caso debe hacerse remodelación de la caja torácica que exigirá exéresis de cartílago y quizás osteotomías. En el segundo se corrige el defecto con una prótesis 3 D a medida.