La retinopatía diabética (RD) es la complicación más frecuente de la diabetes y una de las principales causas de ceguera en la población de edad laboral en los países industrializados. En los últimos años, 2 estudios (FIELD y ACCORD-EYE) han demostrado que el fenofibrato es una opción terapéutica en estadios precoces de la RD. En el estudio FIELD se observó una reducción del 30% de la necesidad de realizar tratamiento con fotocoagulación con láser en el grupo de pacientes tratados con fenofibrato. Este efecto beneficioso se ha confirmado en el estudio ACCORD-EYE, donde se observó una reducción de progresión de RD del 40% en los pacientes que seguían tratamiento con fenofibrato y simvastatina en comparación con los pacientes tratados con simvastatina y placebo. A pesar de la solidez de estos resultados clínicos, los mecanismos por los que ejerce un efecto beneficioso en la RD aún no están claros, pero se han relacionado con su acción antioxidante y antiinflamatoria, un efecto aniapoptótico, su capacidad para preservar la función de la barrera hematorretiniana, y posibles efectos de neuroprotección y antiangiogénico. También es posible que actúe a través de mecanismos lipídicos «no clásicos», como el aumento de apo A1 o su capacidad para disminuir las partículas de lipoproteínas de baja densidad pequeñas y densas. El conocimiento de estos mecanismos nos dará una perspectiva más clara de cómo posicionar este fármaco en el manejo de RD y también ayudará al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para intentar paliar los efectos devastadores de esta complicación de la diabetes.
Diabetic retinopathy (DR) is the most frequent complication of diabetes and is one of the main causes of blindness in the population of working age in industrialized countries. In the last few years, two studies (FIELD and ACCORD-EYE) have shown that fenofibrate is a therapeutic option in the early stages of DR. In the FIELD study, a 30% reduction was found in the need for laser photocoagulation therapy in the group of patients treated with fenofibrate. This beneficial effect was confirmed in the ACCORD-EYE study, which showed a 40% reduction in DR progression in patients treated with fenofibrate and simvastatin compared with those treated with simvastatin and placebo. Despite the solidity of these clinical results, the mechanisms through which fenofibrate exerts a beneficial effect in DR remain unclear. However, these effects have been related to its antioxidant and anti-inflammatory action, an antiapoptotic effect, its ability to preserve the function of the blood-retinal barrier, and possible neuroprotective and antiangiogenic effects. Fenofibrate may also act through «non-classical» lipid mechanisms such as an increase in apoA1 or its ability to decrease small, dense LDL particles. Knowledge of these mechanisms will provide a clearer perspective on the role of this drug in the management of DR and will also help to develop new therapeutic strategies to alleviate the devastating effects of this complication of diabetes.