The roles and responsibilities of advanced practice nurses in intensive care units: A scoping review

Abstract

Introduction

Since the intensive care units are one of the most sensitive hospital settings and critically ill patients undergo various stressful factors that put their lives in danger, a more advanced level of nursing practice is imperative to accommodate these issues and provide optimal care of patients.

Objectives

To review the literature describing the roles and activities performed by advanced practice nurses in intensive care units.

Review methods

We conducted a scoping review to search published articles using Scopus, PubMed, CINAHL (EBSCOhost), Science Direct, MEDLINE (EBSCOhost) and Cochrane Library during a 10-year period from 2013 to 2023.

Results

We identified 729 records, from which eleven articles were included in the review. We included six reviews and five original articles or research papers. With regard to the target area of our review, we used the information provided by these studies and categorized the contents related to the roles of advanced practice nurses in intensive care units into five sections, including direct practice, education and counseling, research, collaboration, and leadership.

Conclusion

Advanced practice nurses are essential members of critical care team by playing various roles in practice, education, research, collaboration, and leadership, and therefore, they can increase patients’ access to critical care and improve healthcare outcomes. The advancement of technology and complexity of care in intensive care units have led to the role expansion of these nurses which results in task-shifting between doctors and nurses. Therefore, it is considered essential for nursing and medical professionals to reach an agreement to establish standardized roles for advanced practice nurses.

Resumen

Introducción

Dado que las unidades de cuidados intensivos son uno de los entornos hospitalarios más sensibles y los pacientes críticamente enfermos sufren diversos factores estresantes que ponen sus vidas en peligro, es imperativo un nivel más avanzado de práctica de enfermería para dar cabida a estos problemas y brindar una atención óptima a los pacientes.

Objetivos

Revisar la literatura que describe los roles y actividades realizadas por enfermeras de práctica avanzada en unidades de cuidados intensivos.

Métodos de revisión

realizamos una revisión de alcance para buscar artículos publicados utilizando Scopus, PubMed, CINAHL (EBSCOhost), Science Direct, MEDLINE (EBSCOhost) and Cochrane Library durante un período de 10 años desde 2013 hasta 2023.

Resultados

Se identificaron 729 registros, de los cuales se incluyeron once artículos en la revisión. Se incluyeron seis revisiones y cinco artículos originales o trabajos de investigación. Con respecto al área objetivo de nuestra revisión, utilizamos la información proporcionada por estos estudios y categorizamos los contenidos relacionados con los roles de las enfermeras de práctica avanzada en las unidades de cuidados intensivos en cinco secciones, que incluyen práctica directa, educación y asesoramiento, investigación, colaboración, y liderazgo.

Conclusión

Las enfermeras de práctica avanzada son miembros esenciales del equipo de cuidados críticos al desempeñar diversas funciones en la práctica, la educación, la investigación, la colaboración y el liderazgo y, por lo tanto, pueden aumentar el acceso de los pacientes a los cuidados críticos y mejorar los resultados de la atención médica. El avance de la tecnología y la complejidad de la atención en las unidades de cuidados intensivos han llevado a la expansión del papel de estas enfermeras, lo que resulta en un cambio de tareas entre médicos y enfermeras. Por ello, se considera fundamental que los profesionales médicos y de enfermería lleguen a un acuerdo para establecer roles estandarizados para las enfermeras de práctica avanzada.