¿Por qué se estancó la cabaña trashumante castellana en la segunda mitad del siglo XVIII? Una interpretación

Resumen

En este trabajo se examinan las fuentes disponibles para estudiar la evolución cuantitativa de la cabaña trashumante castellana durante el siglo XVIII. De ellas se deduce que el número de cabezas creció durante la primera mitad de la centuria para, luego, entrar en una fase estacionaria, probablemente, hasta la guerra de Independencia. Tras constatar que dicho estancamiento coincide con una fase de crecimiento de las exportaciones laneras y de buenos resultados de las explotaciones trashumantes, se propone como principal factor explicativo del mismo la escasez de pastos. En relación con esta hipótesis se analizan la conflictividad por el acceso a los pastizales, los mecanismos a través de los cuales fueron redistribuidos y las formas en que todo ello contribuyó a la gestación de la crisis de la Mesta y de la trashumancia castellana.

Abstract

First, this article analyses the available sources to study the quantitative evolution of the Castilian transhumant flocks during the eighteenth century. These sources allow concluding that the number of livestock increased during the first half of the century and thereafter, it entered in a stationary stage probably until the Independence War. This stagnation coincided with an increase of the wool exports and with positive results for the transhumant exploitations. Therefore, this paper proposes that the scarcity of pastureland is the main explanation for this stagnation. Related to this hypothesis, the article studies the conflict arising from access to these pasture lands, the ways the land were redistributed and how all these events gave rise to the Mesta and the Castilian transhumance crisis.