Clinico-pathological evaluation of tumor budding in the oncological progression of colorectal cancer

Abstract

Introduction

Tumor Budding (TB), defined as the presence of individual neoplastic cells or isolated groups of up to 4 cells at the front of tumor invasion, has become an adverse prognostic marker in colorectal cancer (CRC) in recent decades. The prognostic impact of TB in CRC remains not clearly defined and histological methods for its evaluation vary depending on the center. The objective of this study is to investigate the association between TB and CRC, in terms of oncological evolution and pathological stage.

Methods

A retrospective observational study was conducted, including patients undergoing curative oncological surgery for CRC between January 2017 and December 2022. The effects of TB on disease-free survival (DFS) and overall survival (OS) were evaluated according to the Kaplan-Meier curves.

Results

In 78 cases TB was described in the pathology report. TB was present in 56 patients (71.8%), divided into the following categories: low grade in 22 (39.3%), intermediate grade in 17 (30.4%) and high grade in 17 (30.4%). The proportion of patients who presented lymph node metastases, lympho-vascular and perineural invasion was significantly higher in patients with TB (26.8% vs 0%, P = .008; 41.1% vs 4.5%, P = .002; 16.1% vs 0% P = .054; respectively). DFS was 86.3% in low-grade TB, 75.3% in intermediate-grade TB, and 70.3% in high-grade TB. Cases with intermediate and high grade were associated with a shorter OS compared to the low grade group (93.7% and 75.4% vs 100% P = .012, respectively).

Conclusion

These results suggest that TB expression may be a useful risk factor as a prognostic factor for the detection of lymph node metastasis, local recurrence, and distant metastasis in CRC.

Resumen

Introducción

El tumor budding (TB), definido como la presencia de células neoplásicas individuales o en grupos aislados de hasta 4 células en el frente de invasión del tumor, se ha convertido en las últimas décadas en un marcador pronóstico adverso en el cáncer colorrectal (CCR). El impacto pronóstico del TB en el CCR sigue sin estar claramente definido y los métodos histológicos para su evaluación varían según el centro. El objetivo de este estudio es investigar la asociación entre el TB y el CCR, en términos de evolución oncológica y estadio patológico.

Métodos

Se realizó un estudio observacional retrospectivo, incluyendo los pacientes sometidos a cirugía oncológica curativa de CCR entre enero del 2017 y diciembre del 2022. Se evaluaron los efectos del TB sobre la supervivencia libre de enfermedad (SLE) y la supervivencia global (SG) según las curvas de Kaplan-Meier.

Resultados

En 78 casos se describió el TB en el informe de anatomía patológica. El TB estuvo presente en 56 pacientes (71,8%), repartido en las siguientes categorías: bajo grado en 22 (39,3%), grado intermedio en 17 (30,4%) y alto grado en 17 (30,4%). La proporción de pacientes que presentaron metástasis ganglionares, invasión linfo-vascular y perineural fue significativamente mayor en pacientes con TB (26,8% vs 0%, P = ,008; 41,1% vs 4,5%, P = ,002; 16,1% vs 0% P = ,054; respectivamente). La SLE fue del 86,3% en el TB de bajo grado, del 75,3% en el TB de grado intermedio y del 70,3% en el TB de alto grado. Los casos que reunían el grado intermedio y alto se asociaban a una SG más corta en comparación con el grupo de bajo grado (93,7% y 75,4% vs 100% P = ,012, respectivamente).

Conclusión

Estos resultados sugieren que la expresión del TB puede ser un factor de riesgo útil como factor pronóstico para la detección de metástasis en los ganglios linfáticos, de la recurrencia local y de metástasis a distancia en el CCR.