Cryptococcal meningoencephalitis. Epidemiology and mortality risk factors in pre- and post-HAART era

Abstract

Introduction and objective

Cryptococcal meningoencephalitis (CM) is an uncommon entity, but remains a major cause of morbidity and mortality in patients with AIDS.

Material and methods

Review of CM cases in a university hospital. The diagnosis was determined by isolation of Cryptococcus neoformans in cerebrospinal fluid. Morbidity and mortality was assessed at 12 weeks (early mortality) and between 3 and 18 months after diagnosis (late mortality).

Results

We analyzed 32 patients from 2269 AIDS cases (1.41%). 10 patients between 1990 and 1996 and 22 between 1997 and 2014. Cryptococcal antigen in CSF was positive in all cases, with titers >1024 in 19 patients (63%); this group had lower CD4+ counts (40 ± 33 versus 139 ± 78 cell/μl) and greater disseminated involvement. After a first CM episode the relapse rate was 34%. Global mortality rate was 28% (9/32), much higher in the pre-HAART era.

Conclusions

CM morbidity and mortality is related to severe immunodeficiency, disseminated disease, high titers of antigen in CSF and delayed initiation of HAART.

Resumen

Introducción y objetivo

La meningoencefalitis criptocócica (MC), aunque infrecuente, sigue siendo una importante causa de morbimortalidad en pacientes con sida.

Material y métodos

Revisión de los casos de MC en un hospital universitario (1990-2014). El diagnóstico se determinó mediante el aislamiento de Cryptococcus neoformans en el LCR. Se analizó la morbimortalidad temprana (< 12 semanas) y tardía (3-18 meses).

Resultados

Se analizaron 32 pacientes de los 2.269 diagnósticos de sida (1,41%): 10 entre 1990-1996 y 22 entre 1997-2014. El antígeno criptocócico en el LCR fue positivo en todos los casos, con títulos > 1.024 en 19 pacientes (63%), presentando este grupo unos recuentos de CD4+ menores (40 ± 33 frente a 139 ± 78 cél/μl) y mayor afectación diseminada que el resto. Tras el primer episodio de MC la tasa de recaídas fue del 34%. La mortalidad global fue del 28% (9/32), muy superior en el período pre-TARGA.

Conclusiones

La morbimortalidad de la MC viene determinada por padecer una inmunodeficiencia grave, la presencia de enfermedad diseminada, títulos elevados de antígeno en el LCR y el retraso en el inicio del TARGA.