Prevalencia de infección por el virus de la hepatitis C en pacientes a las que se practicó cirugía obstétrica y ginecológica en un hospital de tercer nivel

Resumen

Introducción

La infección por el virus de la hepatitis C (VHC) es un importante problema de salud pública por su elevada incidencia, el curso progresivo de la enfermedad y su asociación con el carcinoma hepático. La transmisión nosocomial del VHC ha sido objeto de debate en nuestro medio. Este riesgo depende de la prevalencia de la infección en la población atendida y en el personal sanitario, de los procedimientos realizados y de la adecuación de las medidas de prevención.

Objetivo

Determinar la prevalencia de la infección en las pacientes atendidas por un parto o intervenidas ginecológicamente en un hospital de tercer nivel, como parte de un estudio más amplio dirigido a estimar el riesgo de transmisión nosocomial del VHC.

Material y métodos

Se incluyeron en el estudio 1.649 pacientes atendidas en estos servicios entre octubre de 1999 y mayo de 2001. Antes de la intervención, se realizó una encuesta epidemiológica sobre antecedentes y factores de riesgo de infección por VHC y una extracción sanguínea para el estudio serológico (técnicas de ELISA III y confirmación por RIBA III).

Resultados

La prevalencia global de infección por el VHC fue del 0,97% (intervalo de confianza [IC] del 95%, 0,56–1,57), con cifras superiores en ginecología (1,75%; IC del 95%, 0,96–2,92) que en obstetricia (0,24%; IC del 95%, 0,03–0,84) (p = 0,004). La edad fue la variable más asociada a la presencia de infección. El 75% de los casos desconocían la presencia de la infección.

Conclusión

La prevalencia de infección por VHC en las pacientes intervenidas en los servicios de ginecología y obstetricia en nuestro centro es similar a la de la población general. Se ha observado un infradiagnóstico importante de esta infección en la población atendida.

Abstract

Introduction

Hepatitis C virus (HCV) infection is a major public health problem due to its high incidence, chronicity, and the risk of developing hepatocellular carcinoma. Nosocomial transmission of HCV has been a cause of public concern in Spain. The risk of nosocomial transmission is related to the prevalence of this infection in patients and in health-care workers, as well as to the procedures performed and the preventive measures adopted.

Objective

The aim of this study was to examine the prevalence of HCV infection in patients hospitalized for obstetric or gynecological surgery in a large university hospital. This study is part of a larger one that aims to estimate the risk of nosocomial transmission of HCV.

Material and methods

A total of 1,649 patients were included in the study between October 1999 and May 2001. An epidemiological questionnaire concerning possible antecedents of the infection and its potential risk factors, as well as a screening blood test to determine HCV-antibodies (HCV 3.0 ELISA and HCV RIBA 3) were performed before surgery.

Results

The overall prevalence of the HCV infection was 0.97% (CI95: 0.56–1.57). The percentage was higher in gynecological patients (1.75%; CI95:0.96–2.92) than in obstetric patients (0.24%; CI95:0.03-0.84) (P=0.004). The variable most closely associated with HCV infection was age. Seventy-five percent of infected patients were not aware of their infection.

Conclusion

The prevalence of HCV infection among patients who required obstetric or gynecological surgery in our center was similar to that observed in the general population. Undiagnosed HCV infection was high in patients hospitalized in the two services studied.