Seroepidemiología del tétanos en la población adulta de Cataluña, 1989-1996

Objetivo

Investigar el estado inmunitario frente al tétanos de la población adulta de Cataluña y comparar los resultados obtenidos con los de anteriores encuestas seroepidemiológicas.

Métodos

Se ha determinado la presencia de anticuerpos antitetánicos en una muestra representativa (n = 1.258) de este grupo po-blacional (> 15 años). La técnica utilizada ha sido la de ELISA.

Resultados

El 29% de varones y el 15% de mujeres (p < 0,001) presentaban títulos de anticuerpos frente al tétanos considerados protectores (≥ 0,01 U/ml). La prevalencia era más elevada en los jóvenes de uno y otro sexo (el 78,3% en varones y el 43,1% en mujeres de 15-24 años) y decrecía con la edad hasta valores del 9,4% en varones y del 5,4% en mujeres de más de 64 años (p < 0,001). De las variables sociodemográficas estudiadas, sólo el hábi-tat rural se asociaba a una mayor prevalencia de anticuerpos (p < 0,001). Comparando estos resultados con los de un estudio realizado en 1989 se observó una disminución significativa en el grupo de 45-64 años (p = 0,04).

Conclusiones

Los resultados del presente estudio indican que la población adulta de Cataluña presenta un bajo nivel de inmunidad frente al tétanos y que las medidas de vacunación antitetánica llevadas a cabo hasta el presente no han sido suficientes para asegurar una adecuada protección de este grupo de población.

Objective

To investigate immunity against tetanus in the adult population of Catalonia and to compare the results obtained with those of previous seroepidemiological surveys.

Methods

The presence of antibodies against tetanus of a representative sample (n = 1,258) of this population group (≥ 15 years) was determined using an ELISA technique.

Results

In 29% of males and 15% of females (p < 0.001) levels of tetanus antibodies considered as protective (≥ 0.01 U/ml) were found. Prevalence was higher in young people of both genders (78.3% in males and 43.1% in females between 15-24 years of age) and decreased with age to levels of 9.4% in males and 5.4% in females over 64 years of age (p < 0.001). Of the sociodemographic variables studied, only rural habitat was associated to a higher prevalence of antibodies (p < 0.001). When the present results were compared to those of a study carried out in 1989, a significant reduction in the prevalence of antibodies in the 45-64 years age group (p = 0.04) was observed.

Conclusions

The results of this study indicate that the adult population of Catalonia has a low level of immunity against tetanus and that the tetanus vaccination measures carried out until now have not been sufficient to ensure an adequate level of protection of this population group.