Diagnostic Utility of the Acoustic Reflex in Predicting Hearing in Paediatric Populations

Abstract

Introduction and objectives

The sensitivity of prediction of acoustic reflex, in determining the level of hearing loss, is especially useful in paediatric populations. It is based on the difference between the pure tone stapedius reflex threshold and contralateral white noise. The white noise threshold was 60 dB and that of pure tone was 80 dB.

Our objective was to determine the diagnostic sensitivity of the prediction of the acoustic reflex.

Methods

We studied children aged <10 years, from October 2011 to May 2012, by measuring the acoustic reflex with white noise and pure tone. We used contrast tests, with χ² and Student's t-test. Concordance was measured with Kappa. Results were considered significant at P≤.05. Our protocol was approved by Institutional Ethics Committee. Informed consent was obtained from the parents in all cases.

Results

Prediction of normal hearing was 0.84 for the right ear and 0.78 in left ear, while for hearing loss of an unspecified grade, it was 0.98 for the right ear and 0.96 in the left ear. Kappa value was 0.7–0.6 for the right ear and left ear.

Conclusions

The acoustic reflex is of little diagnostic utility in predicting the degree of hearing loss, but it predicts more than 80% of normal hearing. The clinical utility of the reflex is indisputable, as it is an objective method, simple and rapid to use, that can be performed from birth and whose results are independent of the cooperation and willingness of the subject. It is proposed as an obligatory part of hearing screening.

Resumen

Introducción y objetivos

La sensibilidad de predicción del reflejo acústico determina el nivel de pérdida auditiva, útil sobre todo en población pediátrica. Se basa en la diferencia entre el umbral del reflejo estapedial con tono puro y con ruido blanco contralateral. El umbral con ruido blanco es de 60 dB y con tono puro de 80 dB.

El objetivo de este estudio fue determinar la utilidad diagnóstica de la sensibilidad de predicción del reflejo acústico.

Métodos

Previo consentimiento informado, se estudió a niños menores de 10 años, de octubre del 2011 a mayo del 2012, midiendo el reflejo estapedial con ruido blanco y tono puro. Se realizaron pruebas de contraste con χ² y t de Student. La concordancia se midió con kappa. Se consideró significativo un valor de p ≤ 0,05. El proyecto fue aprobado por el Comité de Ética. En todos los casos se obtuvo el consentimiento informado de los padres.

Resultados

Predicción de audición normal: 0,84 para el oído derecho y 0,78 en el oído izquierdo y para hipoacusia sin especificar el grado: 0,98 para el oído derecho y 0,96 en el oído izquierdo. Valor de kappa de 0,7 para el oído derecho y 0,6 para el oído izquierdo.

Conclusiones

La utilidad diagnóstica del reflejo acústico tiene muy poco valor para predecir el grado de pérdida auditiva, pero predice en más del 80% la audición normal. Por lo que se sugiere utilizar como una prueba objetiva obligada como parte del Cribado auditivo.